Produkter
Acai bær (uttalt ass-ai) er kommersielt tilgjengelig i mange land som juice, pulver, i form av kapsler og kosmetikk, blant andre produkter. De tilhører den såkalte supermat.
Stengelplante
Bærens moderplante er palmemart. (Arecaceae), som er hjemmehørende i Sør-Amerika og vokser i Amazonas regelmessig oversvømmede jordarter. De slanke palmer når en høyde på omtrent 20 til 30 meter og dyrkes for utvinning av hjerte av palme og frukt.
Legemiddel
Fruktene brukes som medisinering. De er runde, svartlilla, spiselige bær mellom 1 og 2.5 cm i størrelse, og inneholder et enkelt stort frø og praktisk talt ingen masse. De kan spises rå, bearbeides til juice og andre tilberedninger, for eksempel drinker, iskrem,energidrikker og yoghurt. Fruktene har en spesiell nøtteaktig smak.
Ingredienser
Ingrediensene inkluderer proteiner, aminosyrer, lipider, umettet fettsyrer, vitaminer, mineraler, polysakkarider, flavonoider, antocyaniner og proanthocyanidiner. Antocyaniner som cyanidin-3-O-glukosid og cyanidin-3-O-rutinosid, som også gir bærene sin intense fargelegging, anses å være de mest relevante antioksidantene.
Effekter
Acai bær og tilsvarende preparater er kjent for sine sterke antioksidanteffekter. Videre har studier funnet blant annet antiinflammatoriske, antiproliferative, cytobeskyttende og immunstimulerende egenskaper.
Indikasjoner for bruk
Acai bær og tilsvarende preparater konsumeres som kosttilskudd i vestlige industrialiserte nasjoner. "Superbærene", "mirakelbærene" eller "kraftbærene" har blitt fremmet aggressivt, spesielt i USA, for et bredt spekter av applikasjoner som fedme, anti-aldring, kreft, giktog hjerte- og karsykdommer. Det er lite bevis i den vitenskapelige litteraturen som støtter disse bruksområdene. Selv om fruktene representerer en mulig kilde til potensielt verdifulle næringsstoffer, er medisinsk eller medisinsk-forebyggende anvendelse ikke indikert fra vårt synspunkt for øyeblikket. På den annen side er det ingenting å si mot å ta dem som en eksotisk stimulant, som en tonic, eller for bruk i gastronomi.
Skadevirkninger
Vi har lite litteratur om mulig skadevirkninger. Bærene har blitt konsumert regelmessig og i store mengder av lokalbefolkningen i lang tid (lokalt til og med som basisfôr). Når det inntas, bør det bemerkes at acai kan påvirke MR-undersøkelser fordi det fungerer som et naturlig kontrastmiddel.
