Aminosyrer er grunnstoffene i proteiner og det er 20 forskjellige aminosyrer hvorfra kroppen kan danne mange forskjellige proteiner blant andre stoffer. De 20 aminosyrene kan deles inn i to grupper, de essensielle og de ikke-essensielle aminosyrene. Det er åtte essensielle aminosyrer, isoleucin, leucine, lysin, metionin, fenylalanin, treonin, tryptofan og valin.
Essensielt betyr at disse aminosyrene ikke kan produseres av kroppen og derfor skal tilføres i tilstrekkelige mengder gjennom mat. Essensielle aminosyrer finnes i alle planter og kan derfor tas opp gjennom kornprodukter, grønnsaker og frukt. I tillegg til essensielle aminosyrer er det tolv ikke-essensielle aminosyrer som kan produseres av kroppen selv og ikke nødvendigvis må tas inn gjennom maten.
De ikke-essensielle aminosyrene er alanin, arginin, asparaginsyre, asparagin, cystein, glutamin, glutaminsyre, glycin, histidin, prolin, serin og tyrosin. De forskjellige aminosyrene har forskjellige egenskaper og bruksområder, som presenteres nedenfor. Leucine er en viktig byggestein for noen proteiner og deltar derfor i leveren og støtter helbredelsesprosesser. Det spiller også en sentral rolle i metabolismen av muskelvev, noe som fører til dannelse og vedlikehold. Leucine brukes i vekttrening for muskelbygging og som en komponent i medisinske infusjonsløsninger.
Isoleucine
I likhet med leucin er isoleucin sterkt involvert i energiforsyningen til musklene. Spesielt under høyt utholdenhet belastninger, fungerer isoleucin som energikilde og brytes ned under ekstremt lange belastninger for å produsere energi. Det er derfor spesielt viktig for idrettsutøvere. Isoleucin brukes også til parenteral ernæring ("Omgå tarmene", kunstig ernæring).
Valin
Valine brukes ikke bare rundt menneskekroppen, det brukes også i industriell gjæring av alkoholholdige drikkevarer. Hos mennesker er valin en komponent av mange enzymer, spiller en viktig rolle i energiproduksjon og kan også bidra til muskelvekst. Valine brukes også i løsninger for kunstig ernæring.
Lysine
Lysin har sin applikasjon andre steder i kroppen. Lysin spiller en rolle fremfor alt i immunsystem og er også involvert i proteindannelse. Som lysin er også involvert i dannelsen av kollagen, en mangel kan føre til sprø hud, sprø negler og til og med håravfall. En permanent lysinmangel kan føre til vekstforstyrrelser og problemer med immunsystem.
Metionin
Metionin er en svovel-inneholdende aminosyre og er involvert i strukturen til forskjellige proteinmolekyler. Metionin brukes også i konstruksjonen av en annen aminosyre (cystein). Metionin spiller også en rolle i allergier, leveren problemer og andre sykdommer.
Tryptofan
Tryptofan finnes i økende grad i soyabønner, erter, valnøtter og havregryn og er ikke løselig i vann. Tryptofan har en viktig funksjon i systemet med messenger -stoffer i kroppen. Mangel på tryptofan kan føre til humørsvingninger Til og med depresjon. Tryptofan brukes også som en komponent i løsninger for kunstig ernæring.
