Introduksjon
Den grunnleggende definisjonen av epilepsi hos barn er ikke forskjellig fra voksne. Sykdommen i epilepsi beskriver en funksjonell lidelse i hjerne hvor grupper av nerveceller synkroniseres i kort tid og slipper ut veldig raskt, noe som deretter fører til en epileptisk anfall. Den nøyaktige typen epileptisk anfall avhenger av plasseringen av denne gruppen nerveceller og kan enten påvirke hele hjerne (generalisert) eller forbli lokal (fokus).
Med en andel på 0.5%, epilepsi er ikke et sjeldent klinisk bilde hos barn. Det klare skillet mellom feber kamper bør nevnes her, da disse ikke automatisk tildeles form av epilepsi. En epilepsi som begynner i barndom er forbundet med risikoen for reduksjon i intelligens. Omtrent 30% av alle berørte barn lider av en reduksjon i intelligens i løpet av livet. Det er også kjent at noen epilepsisyndrom bare utvikler seg i barndom og avta til slutten av barndommen, for eksempel Rolandos epilepsi eller Landau-Kleffner syndrom.
Årsakene
Mulige årsaker til barndom epilepsi er veldig mangfoldig og i noen tilfeller ennå ikke godt forstått. Årsakene er delt inn i følgende tre hovedgrupper: strukturell, genetisk, idiopatisk. Begrepet strukturelle årsaker dekker alle organiske lidelser i hjerne, for eksempel endringer i anatomi, tilstand etter a kraniocerebralt traume, svulster, hjerneblødninger, men også sjeldne sykdommer som tuberøs sklerose (TSC).
Andelen pasienter med en definert genetisk disposisjon er blitt mer og mer nedbrutt de siste årene. Dermed er individuelle gener identifisert som, når de muteres, fører til utvikling av epilepsi eller øker risikoen for det. Gruppen av idiopatiske epilepsier inkluderer alle former for epilepsi der ingen eksakt årsak kan identifiseres. Avhengig av epilepsiformen, er denne andelen 70%. De siste tiårene har det vært en økende forståelse for at utviklingen av epilepsi vanligvis ikke er et resultat av en bestemt omstendighet, men snarere at mange forskjellige gunstige faktorer må samles for å føre til dens utvikling.
Symptomene
Det viktigste symptomet på epilepsi er alltid tilstedeværelsen av epileptiske anfall. Imidlertid varierer de betydelig i alvorlighetsgrad og spenner fra små rykninger, gjennom korte skumringstilstander, såkalte fravær, til grand mal anfall, som er ledsaget av rykninger og anstrengelse i musklene som påvirker hele kroppen, samt tap av bevissthet. Det er derfor ikke alltid lett for foreldre å identifisere de epileptiske anfallene hos barna sine som sådan.
Dette er spesielt tilfelle med meget tidlige former for epilepsi, som Wests syndrom. Dette er ledsaget av såkalte infantile spasmer der armene er brettet sammen foran brystet og hode er vippet fremover. For det utrente øye er det ekstremt komplisert å skille denne bevegelsen fra normal motoraktivitet.
Foruten disse motoriske anfallene, er det også såkalte fraværsepilepsier. Disse er ledsaget av en kort skumringstilstand som den berørte personen ikke kan huske. Ofte blir disse tilstandene lagt merke til på skolen, og barna blir beskrevet som alltid avvikende og ufokuserte.
Å nå utviklingsstadier for sakte eller til og med miste det som allerede er lært, kan imidlertid også være en indikasjon på visse epilepsisyndromer, og det bør avklares med hensyn til dette spørsmålet. . Det er mange former for epilepsi hos barn som bare forekommer eller oftere fra søvn.
En av de vanligste formene for epilepsi hos barn, den såkalte Rolandos epilepsi, er for eksempel preget av kramper og rykninger i musklene i halsen, tunge og halvparten av ansiktet om natten, som deretter kan spre seg til hele kroppen. Imidlertid er andre former, som Lennox-Gastaut syndrom, også forbundet med forskjellige nattlige anfall. Andre epilepsisyndrom som er assosiert med en nattlig akkumulering av anfall er CSWS eller Ohtahara syndrom. For tiden antas det at akkumulering av anfall om natten skyldes en sterkere grunnleggende synkronisering av nervecellene, som dermed kan bytte raskere til en større synkronisering.
