Clostridium difficile

Hva er Clostridium difficile?

Clostridium difficile er en gram-positiv bakterie i stavform. Som med alle Clostridia er det en anaerob bakterie, dvs. bakterie som ikke tåler eller trenger oksygen. De er sporer og kan derfor overleve lenge.

Mange bærer denne kimen i tarmen uten å bli syk. Imidlertid, hvis Clostridium difficile formerer seg for mye, kan det føre til alvorlig tarmbetennelse og blod forgiftning. Sikker antibiotika kan beseire Clostridium difficile. Det er en relativt høy forekomst av bakterien på sykehus fordi den er veldig smittsom.

Årsaker til sykdommen

For at Clostridium-sykdommen skal oppstå, må bakterien først være tilstede i kroppen. Noen mennesker, spesielt små barn, bærer Clostridium difficile permanent i tarmen uten at det forårsaker sykdom. Imidlertid er Clostridium Difficile også svært smittsom når det kommer i kontakt med kroppsvæsker.

Bakterien eller dens sporer kan lett spre seg over hele sykehusavdelinger gjennom hendene på sykehuspersonalet, og det er derfor den antas å være omtrent 40 prosent smittsom på sykehus. For at kimen kan kolonisere sykehuset, må det være en intern årsak for at sykdommen skal bryte ut. En årsak er lang behandling med antibiotika.

Clostridia er veldig motstandsdyktig mot mange antibiotika. Det normale tarmflora blir derfor ødelagt av antibiotika og Clostridia kan formere seg lettere. Clostridia formerer seg så mye at en sykdom utvikler seg. De bakterie produsere et gift, som deretter forårsaker en betennelse i tarmene med alvorlig diaré. Andre årsaker til et sykdomsutbrudd er immunsuppresjon, alderdom, kjemoterapi or strålebehandling, eksisterende kronisk betennelse i tarmen og sykdommer i immunsystem.

Oppstår Clostridium difficile i en sunn tarm?

Clostridium difficile kan også kolonisere en sunn tarm uten direkte sykdomsutbrudd. Omtrent fem prosent av alle mennesker bærer bakterien i seg selv. Spesielt spedbarn er ofte bærere av Clostridium difficile. Sykehuspasienter er til og med bærere av bakterien i 40 prosent av tilfellene, ettersom risikoen for infeksjon fra sykehuspersonalet øker betydelig og det også er funnet sporer i luften på intensivavdelinger. Påvisning av Clostridium difficile i avføring har derfor ikke nødvendigvis en sykdomsverdi.

Diagnose

Siden Clostridia også forekommer i en sunn tarm, er en avføringsprøve med påvisning av Clostridia ikke egnet for diagnose. En Clostridia-diagnose er ofte en klinisk diagnose. Kombinasjonen av langvarig administrering av antibiotika, alvorlig blodig illeluktende diaré, magesmerter og feber sammen med avføringstesten resulterer i diagnosen Clostridia-indusert diaré. I laboratoriet, leukocytose, dvs. en økning i antall hvite blod celler, er ofte fremdeles merkbar.