Definisjon
Fettmetabolisme refererer generelt til absorpsjon, fordøyelse og prosessering av fett. Vi absorberer fett gjennom mat eller bygger det opp fra forløpere selv og bruker det for eksempel for å gi energi eller for å produsere viktige messengerstoffer i kroppen. Etter karbohydraterfett er de viktigste energileverandørene for kroppen vår. Avhengig av sammensetningen av maten, andelen av karbohydrater, fett og proteiner inntatt og dermed varierer energiinnholdet.
Funksjon
Fettmetabolisme begynner med absorpsjon av fett i tarmen. Der deles fett og transporteres hovedsakelig via lymfesystemet inn blod, hvor de er bundet til proteiner og distribuert i kroppen som såkalte lipoproteiner. Fett brukes mest til å lagre energi slik at kroppen alltid er i stand til å gi tilstrekkelig energi selv i tider med lite matinntak.
I tillegg til fett inntatt gjennom mat, kan fett også dannes av karbohydrater, som lagres i kroppens fettforretninger. Hormonet insulin er av avgjørende betydning for balansere mellom fettsyntese og fettnedbrytning. Insulin kobler karbohydratforsyningen av mat med fettsyntesen i kroppen, og i tilfelle av høy karbohydratforsyning, fremmer syntesen og innlemmelsen av fett.
Så snart lagret fett er nødvendig, blir de delt inn i mindre komponenter og er dermed tilgjengelige for energiforsyning. Følgelig fungerer fettbutikken som en reserve og mindre som en grunnforsyning. I motsetning til fettforbrenning, karbohydratforbrenning gir dobbelt så mye energi per gang, men energien fra fettforbrenning varer mye lenger og fett er tilgjengelig i kroppen uten begrensninger.
Fett absorbert gjennom maten har imidlertid mange flere funksjoner. For eksempel er de forløpere for mange hormoner. Såkalt steroid hormoner, som kjønnshormonene testosteron eller østrogen, er produsert av fett.
Videre kan kroppen produsere vitamin D fra selve fettene ved hjelp av sollys. Fett blir konvertert til kolesterol, som fungerer som en forløper for syntesen av vitamin D. Membraner, som skiller celler og cellekomponenter i kroppen fra hverandre, består av såkalte lipid-dobbeltlag. Disse to membranlagene er også sammensatt av fettkomponenter.
Fett er ikke bare innebygd i kroppen som energibutikker, men også som å bygge fett, som tjener til å dempe noen organer. Nyrene er for eksempel omgitt av å bygge fett slik at de polstres når kroppen beveger seg rykkete. Det samme gjelder fettlagringen i øyekontakten, som beskytter øyet rundt.
