Hvor produseres den?
Alfa-amylase produseres hovedsakelig i spyttkjertler av munn og i bukspyttkjertelen. Avhengig av hvor den produseres, kalles den spytt- eller bukspyttkjertelamylase. I tillegg dannes alfa-amylaser, som dannes i eggstokker og lunger, kan også spille en rolle i kreft diagnostikk. Likevel dannes enzymet nesten utelukkende av de nevnte kjertlene og utskilles direkte i lumenet i fordøyelseskanalen via deres utskillelseskanaler. Bare en veldig liten andel kommer naturlig inn i blodstrømmen der den kan måles.
Hva skjer hvis du har for lite alfa-amylase i tarmen?
En redusert produksjon av alfa-amylase oppstår vanligvis i sammenheng med en underfunksjon av bukspyttkjertelen, Dvs. mangel på bukspyttkjertelen. Dette skjer for eksempel i løpet av en alvorlig akutt pankreatitt, men typisk heller i løpet av en kronisk pankreatitt, noe som fører til den massive ødeleggelsen av sunt bukspyttkjertelvev. I teorien er en mangel på alfa-amylase kan da føre til en utilstrekkelig utnyttelse av karbohydrater inntatt med mat, som igjen vil resultere i utilstrekkelig energiforsyning for kroppen. I virkeligheten reduserte imidlertid amylasedannelse i bukspyttkjertelen kan kompenseres for ved dannelsen av enzymer i mage og spyttkjertler av munnhule og er derfor uproblematisk. I tilfelle funksjonelle forstyrrelser i bukspyttkjertelen, mangel på enzymer involvert i fordøyelsen av fett og muligens forstyrret insulin produksjonen er mye mer seriøs.
Hva øker alfa-amylase i blodet?
Selv om en betennelse i bukspyttkjertelen i sluttfasen kan føre til insuffisiens, dvs. underfunksjon, i bukspyttkjertelen og dermed begrense produksjonen av amylase, en florid pankreatitt (pankreatitt) fører likevel til å begynne med til økt overføring av enzymet til blodstrømmen via skade på den amylase-produserende celler. Følgelig måles alfa-amylaseverdien målt i blod laboratorium er en viktig markør for aktiv kronisk eller akutt pankreatitt. Imidlertid blir alfa-amylasemåling i økende grad erstattet av bestemmelsen av det bukspyttkjertelspesifikke enzymet lipase.
Dette er spesielt viktig hvis sykdommer i parotidkjertlene, som f.eks parotid-kjertel (Glandula parotidea), er ansvarlig for en økning i alfa-amylase i blod. Dette kan for eksempel være tilfelle i kusma, kjent som kusma, der infeksjon med kusmavirus kan føre til skade på de amylaseproduserende cellene i parotidkjertlene, men også til bukspyttkjertelengasjement. Et økt nivå av alfa-amylase i blod kan også indikere andre kliniske bilder.
For eksempel kan en galle stasis, som vanligvis er forårsaket av gallestein, kan føre til en økning i amylaseaktivitet i blodet fordi gallegangene og bukspyttkjertelkanalen deler en felles endeseksjon, noe som resulterer i en opphopning av galle- og bukspyttkjertelsekresjoner i bukspyttkjertelen, som igjen forårsaker skade på kjertelen. Nyre svikt kan også resultere i økte nivåer av alfa-amylase, siden utskillelsen av enzymet via nyrene reduseres. Ondartede så vel som godartede svulster i bukspyttkjertelen og, ifølge de siste funnene, kan psykologisk stress også føre til en økning i laboratorieparameteren. For alle mulige årsaker til økt alfa-amylaseaktivitet, bør det imidlertid tas i betraktning at økte amylasenivåer kan påvises i underkant av 10% av befolkningen uten at det blir funnet en årsak til tross for omfattende diagnostikk. Som med mange andre laboratorieparametere, har ikke endrede alfa-amylaseverdier nødvendigvis en sykdomsverdi.
