Karbohydratmetabolisme
Karbohydratmetabolismen kalles i daglig tale også sukkermetabolisme. Noen celler i kroppen, spesielt de røde blod celler og nerveceller, avhenger av en kontinuerlig tilførsel av blodsukker (glukose). Siden mennesker spiser maten med jevne mellomrom med de få daglige måltidene, trenger de et system der de kan lagre de forhøyede konsentrasjonene av næringsstoffer etter å ha spist og frigjøre dem mellom måltidene etter behov.
Dette er egentlig oppgaven til leveren. Etter et måltid, leveren stimuleres av hormonet insulin for å lagre den økte konsentrasjonen av blod sukker i en spesiell form (glykogen). Totalt opptil 10% av totalvekten til leveren, dvs. ca. 150 gram, kan lagres i leveren som sukker i denne formen.
når blod sukker nivå begynner å synke i tiden mellom måltidene, leveren, under påvirkning av hormonet glukagon, begynner å bryte ned det lagrede sukkeret. Dette sukkeret slippes ut i blodet i kroppens tjeneste. Imidlertid er leverens sukkerforretninger bare tilstrekkelig i mindre enn en dag uten mat.
Derfor har leveren også evnen til å produsere sukker fra proteiner. De proteiner oppnås først og fremst ved å bryte ned proteinet i muskelceller. Noen sjeldne, alltid genetiske sykdommer påvirker denne funksjonen i leveren.
Individuell proteiner (enzymer), som er nødvendige for utslipp av sukker i blodet, mangler. I disse tilfellene kan pasienten spise normalt og fylle sine butikker. Men i det øyeblikket kroppen er avhengig av utslipp av sukker i blodet, blir feilen tydelig og pasienten lider av hypoglykemi. Terapien er en forsiktig kosthold med vanlige, små måltider.
Fettmetabolisme
Leveren er i stand til å lagre mange viktige stoffer og frigjøre dem ved behov. Disse inkluderer vitaminer A, B12, D, E og folsyre så vel som metallene jern og kobber. Sykdommer er beskrevet for begge metaller der en genetisk defekt fører til unormal lagring av disse metallene, noe som også kan føre til leverskade og til og med levercirrhose (Wilsons sykdom, hemosiderose).
Alle artiklene i denne serien:
