Definisjon
Kromatin er strukturen der DNA, dvs. den genetiske informasjonen, er pakket. Kromatin består på den ene siden av DNA og på den andre siden av forskjellige proteiner. Funksjonen til kromatin er den tette emballasjen til DNA.
Denne emballasjen er nødvendig fordi DNA som sådan ville være altfor lenge å passe inn i cellekjernen. Kromatin kan eksistere i forskjellige former. På den ene siden er proteiner involvert får DNA til å rulle opp rundt proteiner som kalles histoner. I tillegg såkalt ikke-histon proteiner forårsake ytterligere kompresjon av kromatinet.
Hvordan er kromatin strukturert?
Den minste enheten av kromatin er komplekset av DNA og DNA-bindende proteiner. Til tross for den høye komprimeringen av DNA, kan den leses. Kromatinet er imidlertid ikke homogent strukturert.
Det er deler av kromatinet som er tettere. I dette såkalte heterokromatinet er det seksjoner av DNA som ikke kan leses. Seksjonene som er mindre tette kalles euchromatin.
Her er det seksjoner som blir lest opp. Imidlertid kan noen seksjoner av heterokromatinet aktiveres. Denne egenskapen brukes til gener som ikke trenger å avleses permanent.
Epigenetikk beskriver disse egenskapene til kromatin, kan aktiviteten til de enkelte genseksjonene variere. Ulike mekanismer kan brukes til å løsne eller komprimere kromatinet. Kromatinstrukturen skyldes interaksjonen mellom DNA, histoner og ikke-histonproteiner.
Det laveste nivået av kromatinstrukturen er den rene DNA-kjeden. Den neste fasen er kombinasjonen av DNA og histoner. Den resulterende strukturen kan forestilles som en streng med perler.
DNA er pakket rundt histoner, som igjen er ordnet i en ledningsformet struktur. Kombinasjonen av DNA og histon kalles også nukleosom. Den neste fasen av kromatinstrukturen oppnås ved en tettere innpakning av de enkelte nukleosomene.
Den resulterende strukturen blir dermed kortere og bredere. Denne strukturen danner deretter den overordnede strukturen til kromatinet gjennom ytterligere kondens. Den resulterende strukturen er kromosomet. Dette emnet kan også være av interesse for deg: Nuklear divisjon
Hva er funksjonen til kromatin?
Når man ser på funksjonene til kromatin, er det nødvendig å skille mellom DNA- og proteindelene. Funksjonen til DNA-delen er å lagre genetisk informasjon. Forstanden med den genetiske informasjonen er at DNA leses i forskjellige trinn, og i det siste trinnet bygges et protein fra denne "bygningsmalen".
Funksjonen til proteinene i kromatin er emballasjen til DNA. På den ene siden sikrer emballasjen at DNA passer inn cellekjernen. Proteindelen av kromatinet kan også skilles mellom forskjellige proteiner.
Histonene er proteiner som binder DNA til seg selv ved sin ladning. Man kan forestille seg histonene som små kabeltromler som DNA er viklet rundt. De andre proteinene av kromatin kalles ikke-histonproteiner. Disse interagerer igjen med DNA og histoner, og derved komprimerer DNA ytterligere. Dette emnet kan også være interessant for deg: Oppgaver fra cellekjernen
