Handlingen av melatonin på mobilnivå skjer gjennom to forskjellige regulatoriske kretser, hvorav to er av største betydning. Disse er G-proteinkoblet melatonin reseptor 1 (MT1) og melatoninreseptor 2 (MT2), som også er G-proteinkoblet.
MT1 påvirker reproduksjon (reproduksjon), metabolisme (metabolisme) og vasokonstriksjon (vasokonstriksjon); MT2 kreves for overføring av sirkadiske signaler så vel som for retinal (”retina-affecting”) dopamin frigjøring og vasodilatasjon (vasodilatasjon). Videre aktiveres MT1- og MT2-reseptorer med melatonin positivt påvirker antioksidant potensial så vel som apoptose (programmert celledød), dvs. melatonin har en antioksidant effekt på mobilnivå og er dermed cellebeskyttende.
I tillegg til det antioksidant effekt av melatonin, har det også blitt observert en immunmodulerende effekt. På den ene siden virker hormonet som en radikal rensemiddel og på den andre siden antall antioksidanter enzymer øker.
Melatonin påvirker døgnrytmen og overfører informasjon om dag-natt-rytmen i kroppen. Det har en søvnfremmende effekt og senker blant annet kroppstemperaturen om natten. I forskjellige studier ble det observert at oralt inntak av melatonin forbedret ulike søvnparametre. I en metaanalyse med 19 placebo-kontrollerte intervensjonsstudier inkludert 1,683 XNUMX personer med søvnforstyrrelser, ble effekten av 2 til 5 mg melatonin undersøkt. Innen 7 til 28 dager ble søvnstarttiden forkortet og søvnkvaliteten og varigheten økte. I en annen metaanalyse med 13 studier ble melatonin også funnet å ha en positiv effekt på søvnkvaliteten i primær søvnløshet, forsinket søvnfasesyndrom, ikke-24-timers søvn-våkne lidelse hos blinde personer, og REM søvnadferdslidelse. I en intervensjonsstudie av dårlig sovende personer over 50 år, a dose på så lite som 0.3 mg melatonin daglig forbedret søvnkvaliteten og normaliserte melatoninnivåer i plasma. Siden eldre mennesker lider av lette søvnforstyrrelser på grunn av melatoninmangel, ble det observert i studiene av Wade et al. at melatonin er spesielt effektivt i denne delpopulasjonen. I løpet av en periode på minst 3 uker tok 18 til 80 år gamle forsøkspersoner 2 mg melatonin daglig. Det var en forbedring av søvnkvaliteten i det eldre fagkollektivet (55 år og eldre). Melatonin viste aldersrelaterte effekter i disse studiene uavhengig av basale melatoninnivåer (6-SMT målt i urin).
Merk: biotilgjengelighet av melatonin er veldig lavt fordi melatonin gjennomgår høyt førstepass metabolisme i leveren. Plasmahalveringstiden er bare ca. 30 minutter. Melatonin ser således ut til å ha funksjonen til en kort puls, i betydningen av en zeitgeber.
