Miljøfaktorer, og spesielt de langsiktige effektene av kontinuerlig eksponering, er en eksogen faktor av økende betydning i patogenesen av aldring og en rekke alvorlige medisinske tilstander, vanligvis med fatale utfall. Disse inkluderer spesielt svulstsykdommer, nevrodegenerative sykdommer og muligens autoimmune sykdommer. Spesielt er giftig eksponering for næringskjeden og det umiddelbare fysiske miljøet ansvarlig for et stort antall langvarige sykdommer. I denne sammenheng, virus, stråling og tobakk forbruk, støy og smog samt sosiale og sosioøkonomiske forhold skal også forstås som miljøfaktorer (synonymer: økologisk faktor eller øko-faktor) med betydelig innflytelse. Narkotikakan også bli kilder til slike giftige miljøpåvirkninger på grunn av bivirkningene, som ofte blir tydelige bare over lengre perioder. De kreftfremkallende effektene av et stort antall såkalte miljøgifter er allment kjent, men mindre forståelig er ofte svært farlige effekter av mye brukte materialer som kan utvikle betydelige toksiske effekter over lange perioder på grunn av deres plassering i en rekke daglige livsprosesser. Blant disse er aluminium, som har vært direkte knyttet til utviklingen av Alzheimers sykdom, spesielt når det brukes til kjøkkenutstyr til daglig tilberedning av mat.
Den kontinuerlige og progressive eksponeringen av organismen for giftige elementer i miljøet kan sees på som en viktig faktor i aldersuavhengig begrensning og kumulativ forstyrrelse av organismenes evne til å fungere i betydningen for tidlig aldring. Videre er et hittil uoverskuelig antall sykdommer i alderdommen i betydelig grad et resultat av langvarig eksponering for giftige miljøfaktorer.
Miljøet er et komplekst system av naturlige, men også kunstige stoffer, som stadig flere reagerer på med klager og sykdommer. Miljøet består blant annet av:
- Jord
- Vann
- Air
- Klima
- Klima - Introduksjon
- Klima forandringer
- Konsekvenser av klimaendringer
- Stråling
- Stråling - Introduksjon
- Radioaktiv stråling - Radioaktivitet
- UV-stråling
- Infrarød stråling
- Elektromagnetisk stråling
- Bråk
Disse miljøfaktorene, ofte på grunn av menneskelig innblanding i naturen, kan ha en negativ innvirkning på vårt velvære og noen ganger føre til sykdom.
