Det er omtrent 650 muskler i menneskekroppen. Disse oppfyller forskjellige oppgaver. En del av dem er ansvarlig for bevegelsene vi utfører med armer, ben og andre deler av kroppen.
Musklene i ekstremitetene våre er viktige for dette. En annen del tar over støttefunksjonen og sørger for at vi ikke synker ned i oss selv. Denne funksjonen utføres hovedsakelig av koffertmusklene, dvs. magemuskler og ryggmuskulatur.
For å utføre disse funksjonene, trenger mange muskler å jobbe sammen. For en viss bevegelse er ofte ikke bare en muskel ansvarlig alene, men flere muskler sammen. Samspillet mellom flere muskler tillater på den ene siden større kraftutvikling med samme funksjon av de fungerende musklene og på den annen side finere kraft samordning når du utøver kraft i to forskjellige retninger.
agonist
Ordet agonist betyr "gjereren". I henholdsvis medisin og anatomi kalles muskelen en agonist, som utfører en viss funksjon, dvs. den virker. Det kalles også daglig "spiller".
Motstander
Når en bevegelse utføres, må en muskel alltid være aktivt spent. I tillegg er det alltid en muskel som strekkes passivt som et resultat av bevegelsen. Denne muskelen kalles en antagonist eller motstander.
Når agonisten beveger seg, strekkes antagonisten. Ofte er antagonisten årsaken til at en bevegelse bare kan utføres til en viss grad, for eksempel når stretching de bein bakover. Her forhindrer blant annet hoftefleksorene ytterligere stretching. Antagonisten har også den funksjonen å utføre den tilsvarende motbevegelsen.
Eksempel
Anta at vi vil bøye armen vår i armen. I dette tilfellet er biceps som den utførende muskelen agonisten. Det er muskelen hvis sammentrekning får armen til å bøye seg.
Under denne bevegelsen strekkes triceps på den andre siden av armen. Triceps har også oppgaven med stretching armen igjen hvis vi vil. Under strekkbevegelsen blir terningene reversert. Deretter er triceps den utførende muskelen, dvs. agonisten, og biceps strekkes passivt og fungerer som en antagonist, som kan utføre motbevegelsen (i dette tilfellet fleksjon).
