En psykiater er en lege som har fullført spesialistutdanning i psykoterapi og psykiatri. Han arbeider hovedsakelig med diagnose, behandling og terapi av psykisk sykdom. Psykiske sykdommer påvirker hovedsakelig persepsjon og tenkning og er ganske vanlige i samfunnet vårt.
I motsetning til en psykoterapeut som har fullført studier i psykologi og psykoterapi, er en spesialist som psykiater innledet med studier i medisin og minst fem års spesialistutdanning. Sertifiserte psykologer eller psykologer med en mastergrad er personer som har fullført en studie av psykologi, men ikke har blitt utdannet til psykoterapeuter. En psykoterapeut har lisens til å behandle pasienter, men har ikke lov til å foreskrive medisiner.
Dette privilegiet er forbeholdt psykiateren, for eksempel kan han foreskrive antidepressiva i tilfelle depresjon. Ofte har psykiatere også en spesialist innen nevrologi og kan dermed diagnostisere, undersøke og behandle psykisk sykdom. Psykiatere, psykologer og psykoterapeuter er juridisk beskyttede titler og er forbeholdt de som har fullført den aktuelle opplæringen.
En psykologisk rådgiver trenger ikke å ha fullført noen av de ovennevnte opplæringene for å kunne bruke denne tittelen. Hvis det er mistanke om en psykisk sykdom, blir pasienter vanligvis henvist til en psykiater av familielegen. En psykiater har vanligvis en normal Helse forsikringslisens. Noen psykiatere har videre spesialisert seg innen rettspsykologi. Dette grenseområdet mellom medisin og lov fokuserer hovedsakelig på juridiske spørsmål, som lovbrytere.
Er psykiatere leger eller ingen leger?
I Tyskland betraktes tittelen som psykiater som en såkalt beskyttet betegnelse. Dette betyr at bare personer som har fullført medisinstudier og påfølgende spesialistutdanning kan kalle seg psykiatere. Titlene på psykolog og psykoterapeut må skilles fra denne betegnelsen.
I praksis kan denne differensieringen fremfor alt sees i det faktum at bare psykiatere har lov til å bruke medisiner for å behandle psykiske lidelser. Dette skyldes at de har bedre forståelse av virkemåten og bivirkningene av legemidlene som brukes som et resultat av medisinstudiene og spesialistopplæringen. I tillegg, psykotropiske medikamenter, dvs. medisiner som brukes til å kurere psykiske lidelser, interagerer ofte med andre stoffer. For å kunne tilstrekkelig vurdere denne interaksjonen, er gjennomføring av medisinske studier en nødvendig forutsetning.
