Struktur av proteiner
Proteiner består av lange, uforgrenede og komplisert foldede aminosyrekjeder. Avhengig av hvordan aminosyrene er strammet sammen og strukturert, helt annerledes proteiner med unike funksjoner dannes. Små aminosyreforbindelser kalles peptider og proteiner er referert til som å ha en aminosyrekjedelengde på over 100.
De kjemiske reaksjonene som holder aminosyrer sammen er veldig komplekse, men har blitt fullstendig undersøkt. Det er kjent at det er tiltrekningskrefter mellom de enkelte aminosyrene og mellom flere proteiner. Disse er basert på interaksjoner mellom forskjellige kjemiske stoffer som hydrogen (hydrogenbindinger) og svovel (disulfidbindinger).
Elektriske ladninger av de enkelte molekylene kan så å si også ha en magnetisk effekt (Van der Waals-krefter, ioneforhold, hydrofobe bindinger). Hvis aminosyrene er ordnet slik genetisk materiale spesifiserer, følger de en fast sekvens til en protein dannes. Hvordan aminosyrene er ordnet i rekkefølge kalles aminosyresekvens eller primær struktur. Dette kan sammenlignes som perler i en kjede.
Deretter får de en romlig form, den sekundære strukturen. Kjeden snor seg enten som en vindeltrapp (kalt alfa-helix) eller bretter seg som strenge bretter i chiffonstoff (beta-fold). Den neste høyere organisasjonsformen er den tertiære strukturen og beskriver det tredimensjonale arrangementet av "spiraltrappene" og "chiffonbladene" sammen.
Disse komplekse brettene er laget av hvilke enkelte komponenter har den samme kjemiske egenskapen til å være vannavstøtende. Disse liker da å lyve mot hverandre. Når flere proteiner går sammen for å danne et proteinkompleks, kalles dette den kvartære strukturen.
Imidlertid er et slikt proteinkompleks ikke stivt resten av livet: endringer i underenhetene resulterer i endringer i funksjonen. Det kan reagere med andre stoffer i kroppen. Et protein kan ha opptil flere tusen underenheter, for eksempel hemoglobin, som ligger i rødt blod celler og transporterer oksygen.
Alle artiklene i denne serien:
