Synaptisk kløft

Definisjon

Det synaptiske gapet er et mellomrom mellom to kommuniserende nerveceller som spiller en viktig rolle i overføring av handlingspotensialer (nerveimpulser). I den finner en modulering av signaloverføring sted, som har stor farmakologisk betydning.

Konstruksjon av en synaptisk kløft

En synaps er overgangen mellom to nerveceller eller en nervecelle og en muskelcelle. Sistnevnte er en spesiell form for synaps og kalles også motorendeplate. Det er imidlertid viktig at det ikke er noen direkte kontakt mellom de to cellene, dvs. at det er et avbrudd, som kalles et synaptisk gap.

Elektriske signaler blir ført via nerveceller for å opphisse andre nervecelle eller muskelceller, for eksempel. En spent nervecellei sin tur viderefører signalet, mens en spent muskel trekker seg sammen. Siden, som allerede beskrevet, det ikke er noen direkte kontakt mellom cellene, må signalet krysse gapet på en annen måte.

Dette skjer ved hjelp av messenger-stoffer, også kalt nevrotransmittere, f.eks acetylkolin, serotonin or dopamin. Hvis det kommer en elektrisk eksitasjon (dermed et signal), frigjøres disse budbringerne fra den presynaptiske membranen (cellemembran av den første nervecellen) og diffus til den postsynaptiske membranen (cellemembranen til den andre nerven eller muskelcellen), som signalet overføres til. Her kan senderne binde seg til spesifikke reseptorer i den postsynaptiske membranen og indusere eksitasjon.

Oppgaver med en synaptisk kløft

Som beskrevet ovenfor, synapser tjener til å overføre eksitasjon fra en celle til den neste. På grunn av strukturen som allerede er beskrevet, fungerer signaloverføringen imidlertid bare i en retning: Presynapse to postsynapse. Retrograd ledning er derfor ikke mulig, og informasjonsflyten rettes dermed. Det er imidlertid også viktig at det ikke bare er eksiterende synapser, men også såkalte hemmende. Her frigjør det presynaptiske nevronet (nervecellen) sendere som ikke begeistrer følgende nevron, men hemmer det.