I århundrer, selv om sykdommene vi nå vet er forårsaket av virus var kjent for healere, var den utløsende faktoren ikke. Sykdommene ble antatt å være forårsaket av en “gift”. Fram til 19-tallet klarte ikke forskere å isolere og bestemme de viktige stoffene.
Oppdagelsen av virus
Så, som en del av deres undersøkelser av fot-og-munn sykdom hos storfe, forskere Friedrich Löffler og Paul Frosch gjorde en interessant oppdagelse: uansett hvor mye de fortynnet smittsomme væsker fra vesiklene til syke dyr, oppstod sykdommen alltid med samme intensitet. De konkluderte med at det såkalte toksinet var i stand til å reprodusere seg selv i en eller annen form. Avledet fra den opprinnelige klassifiseringen som "gift", ble dette mystiske, sykdomsfremkallende stoffet kjent i medisinen som "virus", det latinske ordet for "gift" eller "slim".
1892: Det første viruset identifiseres
Virus kunne ikke sees under lysmikroskopene som var tilgjengelige på 19-tallet; de måtte åpenbart være ekstremt små. I 1892 bedøvet russiske Dimitri Ivanovsky eksperter ved å bevise det virus var mye mindre enn bakterie. Han sendte ekstrakter fra tobakk planter som er rammet av den såkalte "mosaikk-sykdommen" gjennom filtre. Porene var mindre enn 0.2 mikrometer (et mikrometer er en milliondel av en meter), altså bakterie ble fanget inne i alle fall. Imidlertid, med ekstraktet renset for bakterie, Var Iwanowski i stand til å smitte andre tobakk planter. Finne: virusene måtte være mindre enn 0.2 mikrometer. De tobakk mosaikkvirus tjente den tvilsomme æren av å være det første viruset som ble identifisert. De neste årene fulgte ytterligere funn i rask rekkefølge. Blant annet patogenene til fot-og-munn sykdom, gul feber og rabies ble isolert. På begynnelsen av 20-tallet fokuserte forskere opprinnelig sin oppmerksomhet på forskning på polio, som spredte seg raskt på den tiden. Takket være utviklingen av en vaksine ble den senere inneholdt og til slutt utryddet på 1950-tallet. På grunn av de ødeleggende effektene av spanjolene influensa (påvirke) av 1918 ble det også utført intensiv forskning på dette.
1933: Influensavirus identifiseres for første gang
Omtrent 20 år senere: rhinovirus som forårsaker forkjølelse (influensa-liknende infeksjoner) Utviklingen av elektronmikroskopet av Ernst Ruska i 1940 sørget for at virus nå faktisk kunne sees. Fra rundt denne tiden ble banebrytende utvikling registrert i virusforskningen som helhet, og la grunnlaget for moderne molekylærbiologi. Disse nye teknikkene blir raffinert og forbedret daglig av forskere over hele verden. I dag kan for eksempel den genetiske informasjonen til en ny virustype dekodes innen veldig kort tid.
Mer informasjon om virus
Vi vet nå at virus er spesielt små smittsomme stoffer med en veldig enkel struktur som trenger inn i cellene i en organisme for å reprodusere der ved hjelp av den infiserte organismen. Virus er mellom ti og 400 nanometer store. (Et nanometer er en milliarddel av en meter). De består av nukleinsyre, som inneholder virusets genetiske informasjon, og proteiner rundt det. De har ikke sitt eget stoffskifte og tilhører parasittene. Virus er delt inn i forskjellige grupper. Disse skyldes ikke sykdommene de forårsaker, men i henhold til de tre kriteriene:
- Type genetisk informasjon: RNA eller DNA.
- Prinsippet om symmetri, som følges av strukturen til de hule proteinene som omgir den genetiske informasjonen og
- Tilstedeværelsen av en konvoluttmembran.
Skjedefrie virus, som inkluderer forkjølelse-årsaker rhinovirus, har det karakteristiske å være veldig “miljømessig stabil”. Dette betyr at de ikke kan drepes ved å tørke ut for eksempel. Hyppig håndvask i løpet av året forkjølelse sesongen tjener bare til å vaske vekk forkjølelsesvirus, men kan ikke ødelegge dem. Det er kontrovers blant forskere om virus er levende organismer eller organiske stoffer. En viktig egenskap som definerer "levende vesener" er evnen til å reprodusere uavhengig. Virus trenger imidlertid vertsceller for å reprodusere seg. Til fordel for deres klassifisering som levende vesener er det faktum at de er i stand til å reprodusere, videreføre sitt genetiske materiale og vokseFor å gjøre dette trenger de imidlertid hjelp fra vertscellen de har smittet. Dette gir virusene replikasjonsmekanismer og sørger for at antall virus i vertscellen øker.
