Definisjon
Toksoplasmose er en smittsom sykdom forårsaket av den encellede organismen Toxoplasma gondii. Den første beskrivelsen av toksoplasmose dateres tilbake til 1923, men den ble ikke helt forstått før nesten 50 år senere. Toksoplasmose fortsetter vanligvis uten ytterligere symptomer og er vanligvis ufarlig.
For mennesker med en svak immunsystem eller en første infeksjon under graviditet for ufødte barn regnes som farlig. De symptomer på toksoplasmose manifestere seg på mange forskjellige måter. Etter en infeksjon med Toxoplasma gondii er den berørte personen immun mot infeksjonen resten av livet og kan ikke få den igjen.
Dette gjelder også den gravide, slik at det i dette tilfellet ikke er risiko for infeksjon for det ufødte barnet (foster). Hvis en toksoplasmose infeksjon oppstår under graviditet med skade på barnet, må dette rapporteres anonymt, altså uten navn, i følge smittevernloven. Denne infeksjonen kan få alvorlige konsekvenser for den for tidlige babyen. Som et resultat av skade på hjerne, spastisk cerebral parese kan utvikle seg.
Forekomst i befolkningen
Toksoplasmose-patogenet forekommer over hele verden. Det er også veldig utbredt i befolkningen, slik at tre fjerdedeler av alle mennesker over 50 år bærer patogenet i seg selv eller i det minste har hatt kontakt med patogenet før. I omtrent halvparten av alle gravide, antistoffer finnes i blod. Disse indikerer en tidligere infeksjon med Toxoplasma gondii.
Årsak
Toksoplasmose-patogenet, Toxoplasma gondii, er en encellet organisme som blant annet kan infisere mennesker, og som hekker i forskjellige kroppsceller og lever her som en parasitt. Inntil patogenet når mennesker, er det imidlertid underlagt sin egen utviklingssyklus. Den seksuelle reproduksjonen av Toxoplasma gondii finner sted i tynntarm av katter.
I løpet av denne prosessen produseres såkalte oocyster (type eggceller), som katten utskiller med avføringen i omgivelsene. Her går oocystene gjennom forskjellige utviklingsstadier i løpet av de påfølgende dagene og forblir til slutt i form av sporozoitter (typesporer). På dette stadiet kan de forbli smittsomme i flere måneder.
Toxoplasma gondii overføres nå gjennom rå, ukokt kjøtt som inneholder cyster eller etter kontakt med katteavføring, for eksempel når du leker i sandkassen eller rengjør kattetoalettet. Toksoplasmose patogenet er også i stand til å passere gjennom placenta og når foster. Denne formen for patogenoverføring kalles transplacental og representerer den eneste muligheten for overføring fra person til person.
Etter at patogenet har blitt inntatt oralt (gjennom munn) gjennom mat eller på grunn av skitne hender, sprer den encellede organismen seg gjennom blod. I prosessen angriper den først celler av immunsystem. I disse cellene begynner det å dele seg og fyller cellen med flere og flere parasitter.
Deretter forfaller cellen og patogener kommer inn i blod og spres i hele kroppen. På denne måten når den alle organer. Hvis den immunsystem merker den invaderende parasitten, begynner den å forsvare seg omtrent 6 dager etter infeksjonen.
Dette skaper små hulrom med en vevsbarriere (cyste) der patogenene er lokalisert. Cysterene utvikler seg hovedsakelig i muskler og i hjerne. Disse cyster gjør parasittene resistente og kan dermed forbli levedyktige i lang tid (vedvarende).
For å være sikker på at den gravide kvinnen er smittet med Toxoplasma gondii, blir blodet hennes undersøkt. Søket etter spesifikk antistoffer er utført. Oppdagelsen av antistoffer kan også avgjøre om toksoplasmoseinfeksjonen skjedde før graviditet eller om den gravide kvinnen har fått toksoplasmose for første gang.
Dette gjøres ved hjelp av de forskjellige antistoffundergruppene. Dermed fører innledende infeksjoner til dannelse av antistoffer i gruppen μ, som kalles IgM-antistoffer. Hvis en infeksjon skjedde tidligere, gruppen?
er funnet, som kalles IgG-antistoffer. Disse IgG-antistoffene kan påvises for livet. Det er også mulig å bestemme patogenet ved hjelp av spesifikk farging av prøver fra forskjellige organer, for eksempel placenta.
Små eller symptomløse infeksjoner av toksoplasmose blir ikke behandlet med legemidler. I utgangspunktet består behandlingen av administrering av antibiotika. Toksoplasmose behandles med et enkelt antibiotikum som spiramycin frem til 16. uke av svangerskapet. I løpet av det senere svangerskapet, kombinasjoner av antibiotika administreres.
Behandlingen av gravide motvirker også overføringen av infeksjonen til barnet. Nyfødte inneholder også en kombinasjon av forskjellige antibiotika i 6 til 12 måneder avhengig av ordningen. Selv mennesker med dårlig immunforsvar (f.eks AIDS pasienter) behandles med antibiotika.
Hvis toksoplasmose erverves etter fødselen og pasienten har sin totale immunfunksjon, er prognosen for sykdomsforløpet god. Hvis infeksjonen oppstår under graviditet, avhenger det videre løpet av sykdommen av tid og omfang. Bare om lag 10% av prenatalt infiserte barn er faktisk født med de ovennevnte lidelsene.
De aller fleste er derfor sunne. Imidlertid kan noen av dem vise utviklingsforstyrrelser og lignende i den videre sykdomsforløpet. Personer med svekket immunforsvar lider ofte av toksoplasmose i tillegg til de ovennevnte symptomene, som f.eks betennelse i hjernen (encefalitt) eller betennelse i lungene (lungebetennelse) Eller hjerte (myokarditt).
Hos disse pasientene må behandlingen startes, ellers vil infeksjonen i de fleste tilfeller være dødelig. Spesielt gravide kvinner eller personer med svekket immunforsvar bør passe på å unngå toksoplasmose. Unngåelse av rå, tilberedt kjøtt spiller en viktig rolle i denne forbindelse.
Behandle kjøtt ved å lage mat, røyking eller herding dreper parasittene. Grønnsaker, spesielt salat, bør også vaskes før de spises. Å vaske hendene etter kontakt med rått kjøtt eller etter å ha jobbet i hagen er et nyttig forebyggende tiltak.
Ernæring Kontakten med katter må gjøres hygienisk med påfølgende håndvask. Hos huskatter der maten ikke inneholder rått kjøtt, er det ingen mulighet for smitte for eierne. Friløpskatter kan få i seg toxoplasmose-patogener via mus eller lignende og infisere mennesker i sitt miljø.
Det er en test (screening) som kan oppdage tidligere, til og med uoppdaget, toxoplasmose. Imidlertid er denne testen ikke inkludert i de offisielle retningslinjene for barsel, så den utføres ikke automatisk. Testen er nyttig for tidlig påvisning og behandling av gravide kvinner smittet med Toxoplasma gondii.
Men også å instruere mødre som ennå ikke er smittet om å være mer forsiktige når de håndterer katter og kjøtt. Ammende mødre bør også fortsette å håndtere infiserte materialer forsiktig og forebyggende, for eksempel ved å vaske hendene.
