Målet med triggerpunktterapi er eliminering av muskelutløserpunkter. Et muskeltriggerpunkt er et merkbart herdet område i en anspent muskel, dens fascia (muskelhud) eller sene, der smerte utløses av trykk. I tillegg overføring smerte kan også forekomme, der et triggerpunkt fører til smerter i helt forskjellige deler av kroppen.
Ulike faktorer som overbelastning, feil belastning, for lite bevegelse eller til og med a smerte-indusert avlastende holdning kan føre til redusert blod sirkulasjon i området av utløserpunktet. Utløserpunktet får derfor ikke tilstrekkelig energi og trekker seg permanent. Hvis denne herdingen er permanent, er det en fare for en smerteindusert lindrende holdning, noe som fremmer utviklingen av ytterligere utløserpunkter.
De hyppigste årsakene til dannelse av triggerpunkt er mangel på bevegelse og feil belastning. Feil lasting er en last som kroppen ikke ble laget av naturen. Dette inkluderer for eksempel timer med å sitte på arbeidsplassen, men også avlaste stillinger, som ofte tas ubevisst etter skader.
Medfødte malposisjoner kan også føre til unaturlig belastning på kroppen. Andre faktorer som spiller en rolle i utviklingen av triggerpunkter er artrose og psykologiske påvirkninger som stress. Ofte er utviklingen av utløserpunkter ikke basert på bare en påvirkningsfaktor, men på et samspill mellom flere av dem.
Disse faktorene fører til slutt til redusert blod sirkulasjon og dermed til en underforsyning av oksygen og energi til muskelen. Lokale endringer i samspillet mellom muskelfibre, muskelfasciae og sener forårsake irritasjon av nerveender, noe som resulterer i smerte. Til slutt trekker muskelen seg sammen og mister i økende grad evnen til å slappe av.
På sikt ender dette i en forkortelse av disse muskelfibrene, som kalles myofascial syndrom. Faren er skapelsen av en ond sirkel, da smertene forårsaket av et utløserpunkt kan føre til at pasienten inntar en lindrende stilling. Imidlertid er denne avlastende holdningen en risikofaktor for utvikling av ytterligere utløserpunkter.
