Typer av anfall
Det er mange forskjellige typer divisjoner. Ett klassifiseringsforsøk kommer fra International League mot Epilepsi. Her er sykdommen delt inn i fokale, generaliserte, ikke-klassifiserbare epileptiske anfall.
I tilfelle fokal epilepsi, det er en ytterligere underavdeling basert på individets bevissthetstilstand. Dermed kan det skilles mellom simple-focal (med bevissthet) og complex-focal (uten bevissthet) epileptiske anfall. Primære generaliserte epilepsier er kliniske bilder der begge halvdelene av hjerne blir berørt samtidig.
Pasientene lider av en uklarhet og kan vanligvis ikke huske noe etter å ha våknet. Ikke-klassifiserbare anfall inkluderer alle anfall som ikke kan klassifiseres i noen annen kategori. Videre er det den såkalte status epilepticus.
Dette er anfall som oppstår raskt etter hverandre, og det er ingen pause (gjenoppretting) mellom dem. En status epilepticus kan være fokal, dvs. begrenset til en del av hjerne, og må vare i minst 20 minutter for å kunne defineres som sådan. En generalisert epileptisk anfall som varer lenger enn 5 minutter kalles også en epileptisk status. Dette kliniske bildet må behandles så raskt som mulig, da det er fare for død.
Tilknyttede symptomer
Pasienter som lider av epilepsi viser ingen symptomer mesteparten av tiden. Imidlertid blir denne symptomfrie perioden avbrutt av tilbakevendende epileptiske anfall, som kan ledsages av et bredt utvalg av symptomkonstellasjoner. Det er mange forskjellige typer epilepsi, hver med forskjellige symptomer.
De fleste av de berørte rapporterer om såkalte auraer, som oppstår kort tid før et akutt anfall. Disse kan ledsages av følelser av angst, mage smertesensoriske endringer og hetetokter, og er i seg selv et eget anfall, men forårsaker bare subjektive symptomer. Den nøyaktige alvorlighetsgraden av disse symptomene og deres forløp over tid avhenger av plasseringen av epileptisk fokus og er en nøkkelfaktor i diagnose av epilepsi.
Videre beskriver mange pasienter at de kort tid før et anfall ikke lenger er i stand til å danne klare tanker. For observatører virker de veldig apatiske i dette øyeblikket. Imidlertid klager noen pasienter på symptomer som hodepine, svimmelhet eller angst i lang tid før et anfall.
Denne fasen kalles den prodromale fasen. Personer som har hatt sykdommen i lengre tid og allerede har hatt flere anfall, kan vanligvis vurdere disse symptomene veldig bra og har allerede en forutsetning om at et anfall er nært forestående de neste dagene. Imidlertid, selv i tiden mellom to anfall, rapporterer noen pasienter noen symptomer som kan oppstå. Disse inkluderer hodepine, økt irritabilitet, humørsvingninger og til og med manisk depresjon.
