Binyrebarken har en trelagsstruktur, hvor hvert lag produserer visse hormoner. Fra utsiden til innsiden finner du:
- Zona glomerulosa ("kulerik sone"): Produksjon av mineralkortikoider
- Zona fasciculata (“klyngesone”): Produksjon av glukokortikoider
- Zona reticulosa ("retikulær sone"): Produksjon av androgener
Disse hormoner inkludere glukokortikoider, mineralsk kortikoider og androgener. Førstnevnte har flere effekter.
På den ene siden påvirker de som "stresshormon" karbohydrat- og proteinmetabolismen i kroppen ved å øke blod sukker, bryte ned kroppsprotein (katabolisk funksjon) og dermed gi energi. På den annen side disse hormoner ha en effekt på sirkulasjonssystem, da de forårsaker vasokonstriksjon av blod fartøy (vasokonstriksjon) samt styrke hjerte. Dessuten, glukokortikoider motvirke betennelse og allergi (betennelsesdempende = betennelsesdempende, antiallergisk). Ved nyrene senker hormonene urinutskillelsen ved slimhinnen i mage de senker sitt "beskyttende lag" med fare for dannelse av magesår (magesår) magesår).
