Tretthet

Studier hevder å ha funnet ut at en person bruker gjennomsnittlig 24 år av sitt liv på å sove. Spesielt på den kalde høsten og vinteren føler vi oss ofte slitne. Men hvor kommer denne trettheten fra, og hva er årsakene?

Det er velkjent at nyfødte trenger mye mer søvn enn voksne - de sover opptil 16 timer om dagen, så de er slitne permanent, for å si det sånn. For oss voksne er det vanligvis nok med 8 timers søvn per dag, selv om disse 8 timene ofte ikke kommer til. Tretthet er et tegn på kroppen for å få oss til å forstå at den trenger hvile og ønsker å bli spart.

Tretthet er en konsekvens av mangel på søvn. Under søvnen blir kroppen endelig satt i en slags dvalemodus der bare grunnleggende prosesser foregår: Muskelaktivitet, slik vi trenger den for å stå oppreist, eller se, er ikke nødvendig under søvn. Denne tilstanden hjelper kroppen til å regenerere seg selv og få styrke til neste dag.

Søvn og tretthet er nært knyttet til et hormon i pinealkjertelen, eller "epifyse". Pinealkjertelen ligger dypt på baksiden av hjerne og produserer hormonet melatonin. Imidlertid melatonin slippes bare ut i mørket, dvs. når vi er i mørke rom, eller når det - som om høsten - blir raskere mørkt ute.

Kroppen vet at en høy melatonin frigjøring betyr at natten faller, tretthet setter inn og du sovner. Rundt klokka 3 når melatoninnivået til slutt sitt maksimale, om morgenen synker konsentrasjonen igjen. Ikke rart at vi blir raskere slitne i de mørke vintermånedene!

Men også skiftarbeidere og hyppige flygeblad (nøkkelord: jetlag!) Må slite med melatonin. Tross alt oppfører kroppen seg bevisst fullstendig asynkront mot den vanlige melatoninutgivelsen. Foruten melatonin, som hovedsakelig er ansvarlig for tretthet og søvn, er det en rekke andre årsaker som kan være ansvarlige for overdreven tretthet.