Smerte

Definisjon

Smerter er en kompleks følelse. De er forårsaket av aktivering av smertereseptorer (nociceptorer). Disse er lokalisert i alt smertsensitivt vev og aktiveres i tilfelle (potensiell) vevskade.

De overfører deretter informasjonen via ryggmarg til hjerne. Der blir informasjonen behandlet og oppfattet som smerte. For det meste er smerte et symptom som oppstår i forbindelse med visse sykdommer eller skader. Noen ganger er imidlertid også smerte i fokus for det kliniske bildet, som for eksempel ved kronisk smertesyndrom.

Hvorfor er det smerter?

Dette spørsmålet kan besvares ganske enkelt. Selv om smerte ofte er ubehagelig og noen ganger vanskelig å bære, oppfyller den en viktig funksjon for menneskekroppen. De beskytter kroppen mot alvorlige skader.

Alle som noen gang har rørt ved en varm kokeplate, forstår umiddelbart sammenhengen. Smerter er et advarselssignal, det beskytter kroppen mot ytterligere vevskader. Dette gjelder i det minste akutte smerter.

I tilfelle med kokeplaten behandles smertene direkte i refleksbuen ved ryggmarg nivå. Dette utløser motorisk respons, hånden trekkes tilbake. Vi blir bare klar over smertene og denne handlingen etterpå. Derfor er det viktig for kroppen å føle smerte og være i stand til å reagere deretter. Dette gjelder alle levende vesener.

Hva betyr smerte?

Smerter i sin akutte form har en avgjørende betydning for kroppen. Det indikerer (potensiell) vevsskade, som den sentrale nervesystemet kan da reagere. Derfor blir smerte ofte sett på som et advarselssignal.

Imidlertid kan smerte også ha en annen betydning. Hvis smertene mister sin funksjon som et advarselssignal og oppstår i mer enn 3 til 6 måneder uten akutt årsak, kalles det et kronisk smertesyndrom. Her har smerte sin egen sykdomsverdi og er ikke lenger bare et symptom på en sykdom.

Dette fører alltid til psykologiske endringer hos den berørte personen og er en stor belastning også for det personlige miljøet. Generelt bør smerter alltid tas på alvor, spesielt hvis de vedvarer over lengre tid uten en gjenkjennelig årsak. I dette tilfellet bør du konsultere legen din av sikkerhetsmessige årsaker.