Kort overblikk
- Hva er tungekreft? En ondartet form for munnhulekreft, rammer først og fremst de fremre to tredjedeler av tungen
- Årsaker: Kreftfremkallende stoffer utløser dannelsen av endrede slimhinneceller i tungen.
- Risikofaktorer: inntak av tobakk, alkohol og betelnøtter, eksponering for stråling, dårlig munnhygiene, disposisjon; sjeldnere: humant papillomavirus (HPV)
- Behandling: Kirurgisk fjerning, rekonstruksjon, strålebehandling og/eller kjemoterapi.
- Forløp og prognose: Ved diagnostisering og behandling så tidlig som mulig, er kur mulig. Tilbakefall oppstår noen ganger innen to år etter behandling.
- Diagnostikk: Vevsundersøkelse (speilundersøkelse og biopsi), røntgen, ultralyd, datatomografi (CT), magnetisk resonanstomografi (MR).
Hva er tungekreft?
Tungekreft eller tungekarsinom er en ondartet (malign) form for munnhulekreft. Det utvikler seg hovedsakelig i det fremre området av tungen. Svulster under tungen er vanligvis munnbunnskreft, som også er munnhulekreft. Kreft som oppstår i den bakre tredjedelen ved bunnen av tungen er en form for halskreft.
Frekvens
Hvordan utvikles tungekreft?
Hvordan fremmes utviklingen av tungekreft?
Den viktigste risikofaktoren for tungekreft er overdreven bruk av tobakk og alkohol. Røykfrie tobakksekstrakter inhalert med e-sigaretter er også mistenkt for å være kreftfremkallende. I den asiatiske regionen regnes betelnøtt som en stor risikofaktor. Betelnøtter inneholder psykoaktive stoffer og enten tygges som tobakk eller drikkes oppløst i te.
Hvordan kan du fortelle at du har tungekreft?
Typiske symptomer som tyder på tungekreft på et tidlig stadium er iøynefallende hvite eller rødlige misfarginger av slimhinnen. Disse flekkene kalles leukoplakia og erythroplakia og er precancerøse. I mange tilfeller utvikler de seg til modne ondartede svulster.
Andre symptomer på tungekreft inkluderer:
- Hevelse i tungen og munnhulen.
- Sår (sår)
- Smerter på tungen
- Blødning av uklar opprinnelse
- Problemer med å svelge, tygge og snakke
- Dårlig ånde (fotor)
- tretthet, tretthet
- Nedsatt matlyst
- Vekttap av uklart opphav
- Feberepisoder
Hvis ett eller flere av symptomene ovenfor vedvarer i mer enn to uker, kontakt lege.
De nevnte symptomene kan også være tegn på andre (ufarlige eller alvorlige) sykdommer. Få derfor avklart årsaken av lege.
Er tungekreft helbredelig eller dødelig?
Kirurgi
En forutsetning for størst mulig suksess med behandlingen er å fjerne kreftvevet så langt som mulig ved operasjon. I denne prosessen fjerner leger svulsten og en del av det omkringliggende friske vevet (reseksjon). På denne måten forhindres tumorrester i å bli værende og utvikle seg igjen. Risikoen for gjentakelse er tilsvarende liten.
En operasjon i munnen eller på tungen der deler av vev fjernes, kan forårsake problemer med å snakke eller spise. For å forhindre svekkelser, gjenopprettes (rekonstrueres) den berørte delen i munnen så langt det er mulig. For å gjøre dette fjerner kirurgen vev fra andre deler av kroppen og setter det inn igjen i det berørte området. Tungens og tygge- og svelgeapparatets funksjoner og utseendet er dermed bevart.
I de fleste tilfeller etterfølges operasjonen av behandling med strålebehandling og/eller cellegift. Selv hos tungekreftpasienter som kirurgi ikke er mulig for, utføres disse behandlingsmetodene som eneste terapier i hvert tilfelle eller begge prosedyrene kombineres.
I mange tilfeller er kjemoterapi kombinert med strålebehandling og administreres ofte etter operasjon. Leger gir ofte såkalte cytostatika, for eksempel med virkestoffet cisplatin. Kreftimmunterapi støtter vanligvis behandlingen med cytostatika. Her administreres virkestoffet cetuximab (antistoff). Sammen motvirker de veksten av svulstceller og bekjemper dermed tungekreft.
Cytostatiske legemidler påvirker alle cellene i deres vekst og påvirker også sunt vev. For å unngå skader og alvorlige bivirkninger finjusterer leger dosen og varigheten av bruken.
Prognose
En annen faktor som påvirker sjansene for å kurere tungekreft er den generelle helsetilstanden til den berørte personen. Hvis andre sykdommer (som hjertesvikt, nyresvikt) er tilstede, er prognosen også dårligere.
Kan en tannlege oppdage tungekreft?
Generelt sett øker tidlig diagnose betydelig sjansene for å kurere tungekreft. Regelmessige kontroller hos en tannlege er spesielt viktig, da tannleger ikke bare grundig undersøker tennene, men også hele munnhulen. Andre spesialister som øre-, nese- og halsleger, kjeveortopeder eller til og med familieleger spiller også en rolle i den første diagnosen tungekreft.
Ved hjelp av speilundersøkelse (endoskopi) inspiserer legen munnhulen nøye og tar – om mulig – prøve av iøynefallende vev (biopsi). Dette undersøkes så i laboratoriet for celleforandringer.
For tidligst mulig diagnose er det viktig å møte til de årlige kontrollene hos tannlegen. Hvis du mistenker tungekreft (f.eks. hvis du har symptomer), vennligst kontakt legen din umiddelbart.
