Hva er lungen?
Lungen er organet i kroppen der oksygen tas opp i blodet fra luften vi puster inn og karbondioksid frigjøres fra blodet til luften. Den består av to vinger av ulik størrelse, hvor den venstre er litt mindre for å gi plass til hjertet.
De to lungene er forbundet med de to hovedbronkiene til luftrøret, gjennom hvilke luften som pustes kommer inn i lungene etter å ha passert gjennom munn, nese og svelg.
Lungene er dekket av et tynt, glatt og fuktig vevslag kalt pleura. Innsiden av brystkassen er også foret med et så tynt lag, kalt pleura. Sammen kalles pleura og pleura pleura. Mellom dem – i det såkalte pleurarommet – er det en tynn væskefilm. Den sørger for at lungene og brystkassen beveger seg mot hverandre når de puster, men kan ikke skilles helt fra hverandre (som to våte glassplater plassert mot hverandre – disse "klister" seg også til hverandre).
Hva er funksjonen til lungene?
Den innåndede luften kommer inn i de to hovedbronkiene via luftrøret, som hver fører til en av de to lungene. Der forgrener de seg videre inn i bronkiene og bronkiolene. I bronkiene blir luften ikke bare distribuert videre – her fanges også opp fremmedlegemer og patogener: Disse fester seg til et seigt slim som produseres av slimhinnen i bronkiene.
I enden av de mange bronkiolene er omtrent 300 millioner små, luftfylte vesikler (alveoler), i hvis sarte vegger utallige fine blodårer (kapillærer) renner. Selve gassutvekslingen skjer i alveolene: Oksygen fra luften vi puster går over i blodet, og karbondioksid fra blodet går tilbake til luften i alveolene og pustes så ut med det.
Innånding og utpust
Aktivt muskelarbeid kreves for inhalasjon: Spesielt mellomgulvet og interkostalmuskulaturen kommer i aksjon, men også bryst- og ryggmuskulaturen. De får brystkassen til å utvide seg, noe som passivt folder ut lungene (som ikke kan løsne fra brystkassen). Det resulterende undertrykket trekker inn pusteluften.
Pustehastighet og volum
Når vi er i ro, puster vi inn og ut omtrent ti til 15 ganger per minutt. For å puste inn trenger vi omtrent seks til ni liter luft i minuttet. Under fysisk arbeid eller sport øker denne mengden enormt – opptil 50 til 100 liter per minutt.
Hvor befinner lungene seg?
Lungene er plassert i brystet (thorax), som de fyller nesten helt. De to vingene har form av en kjegle, hvis spissen er plassert rett under det respektive kragebeinet. Den brede konkave basen hviler på membranen.
Hvilke problemer kan lungene forårsake?
Helseproblemer i luftveiene påvirker vanligvis pusten og viser seg som kortpustethet (dyspné). Viktige eksempler inkluderer lungebetennelse, bronkitt, bronkial astma, KOLS (kronisk obstruktiv lungesykdom) og pneumothorax (kollaps av en lunge på grunn av unormal akkumulering av luft i brystet). En av de vanligste kreftformene hos mennesker påvirker lungene: lungekreft er den vanligste årsaken til kreftrelatert død hos menn og den tredje vanligste årsaken hos kvinner.
