Livene til analfabeter er ofte en stor unnskyldning. De tenker på alle slags ting slik at "problemet" ikke blir lagt merke til. De ti årene av Obligatorisk utdannelse beskytter mot analfabetisme er fortsatt en misforståelse i Tyskland. Marianne K. (32) hadde aldri lest en bok, hun ignorerte bruksanvisningen og pakningsvedleggene. Da hun måtte fylle ut et skjema på et myndighetskontor, ba hun kontoristene hjelpe henne fordi hun hadde "glemt" henne briller. Hun dro aldri på ferie alene og kjente ingen andre gatenavn enn nabolaget der hun bodde. Marianne kunne ikke skrive mye mer enn navnet sitt. Enkeltbokstaver eller til og med veldig korte ord hun kunne tyde og kopiere. I jobben som rengjøringsdame merket dette seg ikke først. Marianne K. er ikke et isolert tilfelle. Mer enn fire millioner mennesker i Tyskland kan ikke lese og skrive ordentlig. Dette er estimert av Federal Association for Literacy and Basic Education. De gikk alle på skolen, men lese- og staveproblemene ble enten ignorert, ikke behandlet ordentlig, eller de berørte menneskene skjulte dem på en smart måte.
Hva er analfabetisme?
De som aldri har lært å lese og skrive, for eksempel fordi de aldri gikk på skole - slik mange barn i utviklingsland gjør - faller inn i kategorien primær analfabetisme.
Sekundær analfabetisme inkluderer folk som gikk på skolen og glemte hvordan de skulle lese og skrive igjen.
Til slutt er funksjonell analfabetisme manglende evne til å bruke skriving i hverdagen på en måte som tas for gitt. Funksjonelle analfabeter er mennesker som Marianne som gjenkjenner bokstaver og som kan skrive navnet sitt og noen få ord, men som enten ikke forstår meningen med en tekst i det hele tatt eller ikke forstår det uanstrengt nok. For Peter Hubertus fra Bundesverband Alphabetisierung eV er analfabetisme et relativt begrep: “Hvorvidt en person regnes som analfabeter, avhenger ikke bare av hans eller hennes individuelle lese- og skriveferdigheter. I tillegg må det tas hensyn til graden av leseferdigheter som forventes i det konkrete samfunnet den personen lever i. Hvis individets kunnskap er lavere enn det som kreves og tas for gitt, eksisterer funksjonell analfabetisme. ”
Følgelig må individer i industriland med høye leseferdighetskrav også betraktes som funksjonelle analfabeter hvis de har begrenset kompetanse.
