NSCLC: Beskrivelse
Leger kjenner til flere typer lungekreft (mediz. bronkial karsinom). For det første skiller de to hovedgrupper: Ikke-småcellet bronkialkarsinom (NSCLC) og småcellet bronkialkarsinom (SCLC). Ved småcellet lungekreft finnes mange små, tettpakkede celler under mikroskopet. Derimot er cellene i NSCLC større.
Småcellet og ikke-småcellet lungekreft er forskjellig i progresjon og behandling. De fleste pasienter med lungekreft har en ikke-småcellet svulst. Den kan deles opp ytterligere.
Hva er de forskjellige typene NSCLC?
Ikke-småcellet lungekreft kan oppstå fra forskjellige celletyper. Følgelig skilles følgende undertyper:
- Adenokarsinomer
- squamous cellekarcinomer
- storcellekarsinomer
- andre ikke-småcellede bronkiale karsinomer
Adenokarsinomer og plateepitelkarsinomer er de vanligste formene for NSCLC og lungekreft generelt. Storcellekarsinomer er mindre vanlige. Dette gjelder enda mer for andre småcellet bronkialkarsinomer – disse inkluderer varianter som er svært sjeldne.
Hvordan utvikler de ulike typene NSCLC?
Plateepitelkarsinomer består vanligvis av solide klynger av degenererte celler som ikke danner slim. De vokser vanligvis sentralt i lungen, fortrinnsvis ved forgrening av mindre luftveier (bronkier). Plateepitelkarsinom i lungen utvikler seg vanligvis som et resultat av kronisk slimhinneirritasjon, for eksempel tobakksrøyk.
Leger snakker vanligvis om et storcellet karsinom når de ikke kan identifisere et ikke-småcellet bronkialkarsinom under mikroskopet som enten et adenokarsinom eller et plateepitelkarsinom. Dermed er det en eksklusjonsdiagnose. Som navnet antyder, er cellene i denne varianten av kreft påfallende store.
Spesielt tilfelle av Pancoast-svulst
Et spesielt tilfelle av NSCLC er Pancoast-svulst, oppkalt etter oppdageren. Dette raskt voksende bronkialkarsinomet oppstår på toppen av lungen. Det kan spre seg veldig raskt til omkringliggende strukturer som ribbeina, bløtvev i nakken eller nerveplexus i en arm. Pancoast-svulster er adenokarsinomer i de fleste tilfeller.
NSCLC: Årsaker og risikofaktorer
Den viktigste triggeren for ikke-småcellet lungekreft (og andre former for lungekreft) er røyking: Jo lenger noen har røykt og jo flere sigaretter om dagen, desto høyere er risikoen for en ondartet svulst i lungene.
Andre faktorer som fremmer utviklingen av en ondartet lungesvulst inkluderer luftforurensninger, asbest og arsen.
For å lese mer om hvordan lungekreft utvikler seg og viktige risikofaktorer, se Lungekreft: årsaker og risikofaktorer.
NSCLC: Symptomer
Lungekreft (som ikke-småcellet lungekreft) gir vanligvis få symptomer i tidlige stadier. De fleste pasienter rapporterer kun uspesifikke symptomer som tretthet, hoste og brystsmerter. Men jo lenger svulsten sprer seg, jo mer og mer alvorlig blir symptomene. Disse kan omfatte blodig oppspytt, kortpustethet og lavgradig feber.
Hvis en ikke-småcellet lungekreft har metastasert til andre deler av kroppen, kan pasienten oppleve ytterligere symptomer. For eksempel kan hjernemetastaser forårsake hodepine, nedsatt syn og balanse, forvirring og/eller lammelser.
Les mer om de generelle symptomene på lungekreft og de spesifikke symptomene på Pancoast-svulst i teksten Lung cancer: symptoms.
NSCLC: undersøkelser og diagnose
Først vil legen spørre pasienten om de eksakte symptomene og mulige allerede eksisterende eller samtidige sykdommer. Han vil også spørre om pasienten røyker eller kommer i kontakt med helsefarlige stoffer som asbest på jobb.
Deretter følger en nøye fysisk undersøkelse og ulike instrumentelle undersøkelser. Disse inkluderer for eksempel en røntgenundersøkelse av brystet (røntgen thorax). I tillegg vil legen ta en vevsprøve fra mistenkelige områder i lungene og få den analysert i laboratoriet.
Du kan lese mer om nødvendige undersøkelser for alle typer lungekreft under Lungekreft: undersøkelser og diagnose.
NSCLC: Behandling
De forskjellige typene av NSCLC behandles likt på hvert tumorstadium. Det er derfor mindre viktig for behandlingen om svulsten er adenokarsinom eller plateepitelkarsinom. Det er mye viktigere hvor langt et ikke-småcellet lungekarsinom allerede har spredt seg i kroppen.
De tre viktigste terapeutiske tilnærmingene er:
- Kirurgi, for å kirurgisk fjerne svulsten
- Strålebehandling for å drepe kreftcellene
- Kjemoterapi med legemidler som hemmer celledeling
De eksakte terapeutiske prosedyrene for NSCLC er svært kompliserte. Derfor kan det kun gis en forenklet oversikt her.
Behandling i tidlige og mellomste stadier
Hvis en ikke-småcellet lungekreft fortsatt er relativt liten, prøver man å kutte den ut så fullstendig som mulig. For å gjøre dette skal svulsten ikke ha påvirket noen eller bare noen få lymfeknuter og fremfor alt ikke ha metastasert.
I svært tidlige stadier er kirurgi alene ofte tilstrekkelig for å fjerne kreftvevet fullstendig. Noen ganger blir det berørte lungeområdet i tillegg bestrålt. Dette dreper alle kreftceller som kan ha blitt igjen.
Dersom ikke-småcellet lungekreft allerede har spredt seg og rammet flere lymfeknuter, får pasientene også cellegift (adjuvant cellegift) etter operasjonen. For større svulster startes noen ganger kjemoterapi før operasjonen (neoadjuvant kjemoterapi): Den er ment å krympe kreftsvulsten. Da må kirurgen kutte ut mindre vev etterpå.
Behandling i avanserte stadier
Moderne terapier for utvalgte pasienter
I visse tilfeller av ikke-småcellet lungekreft kan andre terapeutiske alternativer vurderes. Disse inkluderer målrettede terapier (med antistoffer eller tyrosinkinasehemmere) og immunterapier:
Målrettede terapier retter seg spesifikt mot visse funksjoner eller egenskaper ved kreftceller. Ved ikke-småcellet lungekreft kan slike målrettede terapier inkludere antistoffer eller tyrosinkinasehemmere.
- Antistoffbehandling innebærer å administrere menneskeskapte antistoffer som retter seg mot spesifikke egenskaper ved ikke-småcellet lungekreft. For eksempel kan noen av disse antistoffene ødelegge visse egenskaper på overflaten av en kreftcelle eller hele kreftcellen.
- Tyrosinkinasehemmerne (tyrosinkinasehemmere), som også produseres kunstig, tas opp i kroppen av kreftcellene eller av cellene i blodåreveggene: Inne i kreftcellene blokkerer de signalveier som er viktige for svulst. vekst. Inne i karcellene blokkerer de også visse signalveier. Som et resultat kan ikke fartøyene fortsette å vokse eller til og med gå til grunne. Dette svekker svulstens blodtilførsel - dens vekst bremses.
Noen kreftsvulster fører imidlertid til at disse sjekkpunktene fører til at immuncellene også ignorerer og ikke angriper kreftcellene. Berørte pasienter kan ha nytte av sjekkpunkthemmere. Disse immunterapeutiske legemidlene sørger for at immunkontrollpunkter fortsetter å fungere ordentlig og øker angrepet deres på kreftceller.
Både målrettede terapier og immunterapier kan kun vurderes for pasienter der svulsten oppfyller visse krav (som for eksempel å ha en viss genmutasjon eller ha visse dokkingsteder på overflaten). De er derfor kun egnet for utvalgte pasienter.
NSCLC: forløp og prognose
Ikke-småcellet lungekreft vokser saktere enn småcellet lungekreft. Derfor har den i prinsippet en bedre prognose. Sjansene for helbredelse og forventet levealder avhenger imidlertid i enkelttilfeller av hvor tidlig svulsten oppdages og behandles.
Andre faktorer som påvirker hvor godt ikke-småcellet lungekreft kan behandles inkluderer pasientens generelle helsetilstand og mulige samtidige sykdommer som høyt blodtrykk eller hjertesykdom.
Du kan lese mer om mulighetene for helbredelse og forventet levealder ved bronkialkarsinom i teksten Lungekreft: Forventet levealder.
