Hva er binyrene?
Binyrene er et sammenkoblet organ som produserer ulike hormoner. Den er omtrent tre centimeter lang, halvannen centimeter bred og veier omtrent fem til 15 gram. Hver binyre er delt inn i to seksjoner: Binyremargen og cortex.
Binyrene medulla
Her inne i organet produseres viktige binyrehormoner fra gruppen av såkalte katekolaminer som slippes ut i blodet:
- Adrenalin: har en sammentrekkende effekt på blodårene, øker hjertefrekvensen og blodtrykket;
- Noradrenalin: virker også sammentrekkende på blodårene, men bremser pulsen og øker blodtilførselen til hjertet;
- Dopamin: forløper for de to katekolaminene nevnt ovenfor, men fungerer også som et hormon i seg selv; har mange effekter (påvirker humøret, øker blodstrømmen til bukorganene, etc.)
Cellene i binyremargen kan lett farges med kromsalter. Av denne grunn kalles de "kromaffinceller". Andre komponenter i medulla er bindevev, blodårer og nervefibre.
Binyrebark
Hormoner produseres også i den kortikale regionen (aldosteron, kortisol, androgener = mannlige kjønnshormoner). Les mer om dette i artikkelen Binyrebark.
Hva er funksjonen til binyrene?
Funksjonen til dette sammenkoblede organet er å produsere og frigjøre ulike vitale hormoner.
Frigjøringen av katekolaminer fremmes av acetylkolin, en nevrotransmitter i nervesystemet. Adrenalin og noradrenalin øker hjertefrekvensen og blodtrykket, akselererer pusten, utvider luftveiene og forbereder musklene på å spenne seg og reagere raskt. Samtidig stenges systemer som ikke er nødvendige i disse øyeblikkene (som mage-tarmkanalen).
Hvor ligger binyrene?
Det er en binyre på hver øvre pol av nyren. Den venstre er halvmåneformet, den høyre er trekantet.
Hvilke problemer kan binyrene forårsake?
Det er mange binyresykdommer:
Et feokromocytom er en stort sett godartet svulst i binyremargen som frigjør adrenalin og noradrenalin, og i umodne tumorformer (feokromoblastom, nevroblastom) også forløperen dopamin. Pasienter lider av anfallslignende høyt blodtrykk, hodepine, svette og blek hud (fordi adrenalin og noradrenalin trekker sammen blodårene).
En forstørrelse eller godartede eller ondartede svulster i binyrene kan føre til en overproduksjon av hormonet aldosteron (i den kortikale regionen). Leger omtaler da dette som Conns syndrom. De berørte har høyt blodtrykk som er vanskelig å kontrollere.
Hvis den kortikale regionen er dysfunksjonell, produseres for få hormoner (aldosteron, kortisol, androgener) her. Addisons sykdom (Addisons sykdom) utvikler seg. Symptomer inkluderer brun misfarging av huden, tretthet, mangel på matlyst og vekttap, sult etter salt mat, lavt blodtrykk, fordøyelsesproblemer som kvalme og oppkast samt psykologiske symptomer som depresjon og irritabilitet. Addisons sykdom fører til døden hvis den ikke behandles.
Ved adrenogenital syndrom (AGS) produseres for lite kortisol og aldosteron og for mye androgener på grunn av en enzymdefekt. De berørte babyene er slitne og apatiske. På grunn av overskudd av mannlige kjønnshormoner forstørres klitoris, penis og testikler. Jenter blir maskuline og puberteten kommer for tidlig.
Medullærregionen i binyrene er sjelden underaktiv.
