Carotisstenose: Beskrivelse
Carotisstenose er begrepet som brukes av leger for å beskrive en innsnevring (stenose) av halspulsåren. Det er en høyre og en venstre felles halspulsåre, som går langs sidene av halsen fra brystet mot hodet. De deler seg i en indre og en ekstern halspulsåre (intern og ekstern halspulsåren) omtrent halvveis opp i nakken. Den indre halspulsåren (ACI) forsyner primært hjernen med blod, mens den ytre halspulsåren (ACE) hovedsakelig forsyner hodebunnen, ansiktet og øvre nakkeorganer med blod. Carotisstenose er vanligvis lokalisert i området av bifurkasjonen.
Carotisstenose: hyppighet
Hyppigheten av halsarteriestenose øker med pasientens alder. For eksempel er det bare rundt 0.2 prosent av menn under 50 som har minst halvparten av halspulsåren sin innsnevret. Opptil godt to prosent av over 60-åringene og godt syv prosent av over 80-åringene har slik asymptomatisk carotisstenose. Sammenlignet med kvinner rammes menn omtrent dobbelt så ofte.
Carotisstenose: symptomer
Carotisstenose gir ofte ingen symptomer over lang tid. Legene snakker da om asymptomatisk carotisstenose. Når symptomene oppstår, kan de variere. Eksempel:
- Synsforstyrrelser som dobbeltsyn eller synsfeltdefekter
- Taleforstyrrelser
- Hodepine
- Svimmelhetsangrep
Disse carotisstenosesymptomene kan oppstå i angrep og vedvare i minutter til timer. Hvis de avtar, omtales dette også som et forbigående iskemisk anfall (TIA), dvs. en midlertidig mangel på blodtilførsel til hjernen. Hvis symptomene vedvarer eller til og med øker over lengre tid, er det et slag (apopleksi, fornærmelse).
Carotisstenose: årsaker og risikofaktorer
Den vanligste årsaken til halspulsårestenose er vaskulær forkalkning (arteriosklerose). Med økende alder dannes det avleiringer (plakk) på de indre karveggene – inkludert halspulsåren. Disse avsetningene innsnevrer fartøyet. Risikofaktorer som røyking, høyt blodtrykk eller økte blodlipider fremskynder prosessen. Til slutt kan små biter av plakket bryte av, gå inn i hjerneårene med blodstrømmen og trekke seg sammen eller blokkere en av dem fullstendig. Dette resulterer i redusert eller ingen blodtilførsel til hjernevevet (iskemi). Hvis nedstrøms hjernevev ikke raskt får tilstrekkelig oksygen igjen, dør det – et iskemisk slag (hjerneinfarkt) oppstår.
Carotisstenose: risikofaktorer
Ulike risikofaktorer bidrar til en innsnevring av halspulsåren. Disse inkluderer
- Alder og kjønn
- Forhøyede blodlipider (hyperlipidemi)
- Diabetes mellitus (diabetes)
- røyking
- Fedme
Livsstil har derfor stor innflytelse på utviklingen av carotisstenose. Personer som spiser et sunt kosthold, får nok mosjon og ikke røyker har mindre sannsynlighet for å utvikle carotisstenose, eller i det minste utvikle det senere, enn de som fører en usunn livsstil.
Carotisstenose: undersøkelser og diagnose
Carotisstenose oppdages vanligvis ved ultralydundersøkelse, men i noen tilfeller kan den også oppdages ved typiske symptomer. Det første kontaktpunktet er vanligvis fastlegen din, som kan henvise deg til en nevrolog. En lege vil først spørre deg i detalj om din sykehistorie (anamnese). Mulige spørsmål inkluderer f.eks
- Lider du av høyt blodtrykk eller diabetes?
- Røyker du?
- Lider du av synsproblemer fra tid til annen?
Carotisstenose: fysisk undersøkelse
Legen vil da undersøke deg. Han vil føle pulsen din på nakken og håndleddene. Hvis det er carotisstenose i delen av den felles halspulsåren, kan det være vanskelig å føle pulsen. Legen vil da lytte til hjertet ditt og de flotte karene med et stetoskop. Hvis du har carotisstenose, kan du kanskje høre strømningslyder over halspulsårene.
Carotisstenose: laboratorietester
Carotisstenose: instrumentelle undersøkelser
Ultralydundersøkelser (sonografi) er spesielt nyttige ved diagnostisering av carotisstenose – nærmere bestemt en spesiell form for ultralyd: dupleks sonografi. Den kan brukes til å visualisere både blodstrømmen i karene og selve karene. Dette gjør det mulig å bestemme alvorlighetsgraden av stenosen og identifisere typen innsnevring. Hvis avleiringene på karveggen er ganske faste og kompakte, er det mindre sannsynlig at de løsner enn hvis de er sprø og ujevne.
Leger gjennomfører ofte ytterligere undersøkelser for å bedre vurdere risikoen for hjerneslag. Disse inkluderer en ultralydundersøkelse av hjertet. Legen kan avgjøre om det har dannet seg blodpropper i hjertet som truer med å skylles inn i halspulsårene og blokkere dem.
I tillegg gjennomføres et langtidselektrokardiogram (langtids-EKG) for å finne mulige indikasjoner på hjertearytmi. Disse øker risikoen for at det dannes blodpropp i hjertet, som kan blokkere halspulsårene.
En angiografi kan også utføres. I denne vaskulære avbildningsprosedyren injiseres pasienten med et kontrastmiddel og pasientens hode røntgenfotograferes. Blodårene fylles med kontrastmiddel, som gjør mulige innsnevringer synlige. Noen ganger brukes også computertomografi (CT) eller magnetisk resonansavbildning (MRI) til dette formålet.
Carotisstenose: behandling
Målet med behandling av halspulsårestenose er å forhindre hjerneslag og sikre blodtilførselen til hjernen. For å gjøre dette er det viktig å først minimere risikofaktorene. Som pasient kan du gi et betydelig bidrag til dette: få en vane med å føre en sunn livsstil med tilstrekkelig mosjon, et balansert kosthold og unngå nikotin. Videre bør blodtrykket og blodsukkeret reguleres optimalt. En sunn livsstil hjelper også her. Om nødvendig vil fastlegen skrive ut tilleggsmedisiner (antihypertensiva, blodsukkersenkende medisiner).
For å minimere risikoen for hjerneslag kan legen også foreskrive "blodfortynnende" tabletter. Disse såkalte blodplateaggregeringshemmere (som acetylsalisylsyre = ASA) hindrer at blodpropp (tromber) dannes og blokkerer blodårene.
Carotisstenose: kirurgisk behandling
Det er en risiko for at selve operasjonen kan føre til hjerneslag. Derfor bør prosedyren kun utføres i medisinske sentre som har tilstrekkelig erfaring med TEA. I tillegg veier de behandlende legene nøye opp fordeler og risikoer ved operasjonen. Forventet levealder, graden av stenose og eventuelle pre-eksisterende forhold spiller en rolle.
En annen prosedyre som brukes for carotisstenose er carotisangioplastikk med stentplassering. Dette innebærer å bruke et ballongkateter for å utvide det berørte karet fra innsiden og sette inn en vaskulær støtte (stent) som ekspanderer av seg selv.
Carotisstenose: sykdomsforløp og prognose
Carotisstenose kan forbli uoppdaget i lang tid og forårsake ingen symptomer. Dette er farlig, da innsnevringen av halspulsåren vanligvis øker over tid, noe som øker risikoen for hjerneslag. Hvert år forårsaker rundt 2 av 100 asymptomatiske carotisstenoser som oppdages ved en tilfeldighet et hjerneslag. I tillegg har pasienter med carotisstenose økt risiko for å få hjerteinfarkt.
Du bør derfor snakke med legen din i detalj om behandlingsalternativer. Å endre livsstilen din med tilstrekkelig mosjon og sunt kosthold kan forbedre prognosen for stenose i halspulsåren.
