Kort overblikk
- Former: Det finnes to former for lymfatisk leukemi: akutt lymfatisk leukemi (ALL) utvikler seg raskt, mens kronisk lymfatisk leukemi (KLL) utvikler seg sakte.
- Symptomer: Blek, nedsatt ytelse, tretthet, blødningstendens, blåmerker, senere feber, oppkast og bein- og leddsmerter typiske, noen ganger nevrologiske lidelser.
- Diagnose: blodprøve, ultralydundersøkelse, ta vevsprøver (biopsi), magnetisk resonanstomografi (MR) og computertomografi (CT).
- Behandling: kirurgi, stråling og/eller kjemoterapi, immunterapi, i noen tilfeller stamcelletransplantasjon.
- Prognose: De fleste ALLE pasienter (spesielt barn) kan kureres; ved CLL prøver leger å bremse utviklingen av sykdommen; stamcelletransplantasjon gir en mulighet for kur.
Hva er lymfatisk leukemi?
Begrepet "lymfatisk leukemi" brukes av leger for å beskrive kreftformer som stammer fra de såkalte lymfatiske forløpercellene, som dannes under bloddannelse.
Alle blodceller (røde blodlegemer, hvite blodceller og blodplater) har en felles opprinnelse – blodstamcellene i benmargen. To typer stamceller utvikles fra disse stamcellene: lymfoide og myeloide stamceller.
Ved lymfatisk leukemi forstyrres spesielt dannelsen av B-lymfocytter. Det produseres store mengder umodne B-lymfocytter, som formerer seg ukontrollert. Som et resultat presser de i økende grad tilbake de modne, friske blodcellene. Dette betyr at det over tid blir færre og færre av de andre undergruppene av hvite blodlegemer. Samtidig utvikles en mangel på røde blodceller og blodplater.
Former for lymfatisk leukemi
Akutt lymfatisk leukemi (ALL)
Akutt lymfatisk leukemi begynner ganske plutselig og utvikler seg raskt. Det er den vanligste formen for leukemi hos barn. Omtrent 80 prosent av alle barn med leukemi har ALT. Barn under fem år og ungdom er de mest rammede. Det er kun hos personer over 80 år at ALL forekommer hyppigere.
Kronisk lymfocytisk leukemi (CLL)
Kronisk lymfatisk leukemi regnes som en lavgradig malignitet og utvikler seg snikende og sakte, vanligvis over mange år. I noen tilfeller vedvarer sykdommen i lang tid uten merkbare symptomer. KLL er den vanligste formen for leukemi i vestlige industriland. I følge Robert Koch Institute (RKI) utgjorde CLL omtrent 37 prosent av alle leukemier i Tyskland i 2017/2018.
Til tross for navnet, anses kronisk lymfatisk leukemi ikke lenger som en leukemi ("blodkreft"), men betraktes som en form for lymfom (mer presist, non-Hodgkins lymfom).
Symptomer på lymfatisk leukemi
Symptomer på ALT
Fordi kreftcellene også fortrenger blodplatene, utvikles det en tendens til å blø (som tannkjøtt og neseblødning). Disse personene får også lett blåmerker (hematomer). Man observerer også ofte skarpe blødninger i hud og slimhinner. Leger omtaler dem som petekkier.
Hvis kreftcellene har påvirket sentralnervesystemet (hjerne og ryggmarg), kan det oppstå hodepine, oppkast, sløvhet og nervetap og lammelser.
Symptomer på KLL
Noen individer utvikler feber, svette om natten og er utsatt for infeksjoner og blåmerker (hematomer). Tegn på anemi forekommer også (blekhet i hud og slimhinner, rask tretthet, svimmelhet, etc.). Noen mennesker med kronisk lymfatisk leukemi rapporterer hudforandringer. Men bortsett fra blekhet og blåmerker, er disse ikke blant de typiske symptomene på KLL.
For å lese mer om tegn på leukemi, se Leukemi: Symptomer.
Utløserne for de underliggende celleforandringene er knapt kjent. Det som er klart er at det er endringer i arvestoffet og tilsvarende genfeil, som følge av at lymfocyttene utvikler seg feil. Disse defekte genene kan noen ganger oppdages i spedbarnsalderen, men fører ikke til sykdom i alle tilfeller. Eksperter mistenker derfor at det er et samspill mellom ulike interne og eksterne faktorer.
For mer informasjon om mulige årsaker til leukemier, se Leukemier: årsaker og risikofaktorer.
Lymfocytisk leukemi: undersøkelser og diagnose
Diagnose av ALT
Dette etterfølges av en fysisk undersøkelse. Denne skal gi informasjon om allmenntilstanden til den som rammes.
Blodprøver og benmargspunktering er spesielt viktig ved mistanke om akutt lymfatisk leukemi (eller annen form for leukemi). I sistnevnte tar legen en prøve av benmargen og får den undersøkt i detalj i laboratoriet. Dette gjør at ALT kan oppdages med sikkerhet.
I tillegg kommer vanligvis andre undersøkelser, for eksempel elektrokardiogram (EKG), bildediagnostiske prosedyrer (som røntgen, ultralyd) og undersøkelse av cerebrospinalvæsken (lumbalpunksjon). Disse tjener enten til å bedre vurdere den fysiske tilstanden til den berørte personen eller for å kontrollere spredningen av kreftcellene i kroppen.
Diagnose av CLL
I noen tilfeller er det nødvendig å ta en vevsprøve (biopsi) av lymfeknutene og analysere den i laboratoriet. Dette gjør det mulig å fastslå om og hvor langt sykdommen har spredt seg. Av samme grunn foretar legen en ultralydundersøkelse av for eksempel magen. I noen tilfeller er også benmargsundersøkelse nyttig her.
Du kan lese mer om de ulike undersøkelsene under Leukemi: Undersøkelser og diagnose.
Det finnes ulike terapeutiske tilnærminger for både akutt lymfatisk leukemi og kronisk lymfatisk leukemi.
Terapi av ALLE
Leger behandler vanligvis personer med akutt leukemi (som ALL) så raskt som mulig. På denne måten er det noen ganger mulig å oppnå en fullstendig regresjon av sykdommen (remisjon).
Andre behandlingsmetoder for akutt lymfatisk leukemi inkluderer stamcelletransplantasjon og strålebehandling. Ved stamcelletransplantasjon overføres blodstamceller til pasienten. Målet er at disse skal gi opphav til nye, friske blodceller. Hovedformålet med strålebehandling for ALL er å forebygge eller behandle kreft i hjernen.
Du kan lese mer om behandlingsmulighetene for blodkreft under Leukemi: Behandling.
Terapi av CLL
Mange mennesker med KLL føler seg ikke syke og har ingen symptomer på flere år fordi sykdommen utvikler seg veldig sakte. I dette tilfellet er det vanligvis ikke nødvendig med terapi; i stedet venter leger og utfører kun regelmessige kontroller ("se og vent").
Ofte setter legen i gang en såkalt kjemoimmunterapi (eller immunkjemoterapi). Det betyr at pasienten får cellegift i kombinasjon med immunterapi. Kreftmedisinene (cytostatika) som brukes i kjemoterapi tas som tabletter eller administreres via infusjon.
For noen individer med kronisk lymfatisk leukemi kan kjemoterapi eller immunterapi alene også vurderes. Mer sjelden er ytterligere strålebehandling eller kirurgi nødvendig. Dette er for eksempel tilfellet hvis lymfeknuter påvirkes av kreftcellene og forårsaker komplikasjoner.
Dersom den første kreftbehandlingen ikke lykkes eller kreften kommer tilbake, kan stamcelletransplantasjon vurderes i noen tilfeller. Dette innebærer først å bruke høydose kjemoterapi for å drepe all benmargen og (forhåpentligvis) alle kreftcellene. Etterpå overføres blodstamceller fra en donor til pasienten, hvorfra det produseres nye, friske blodceller.
Forventet levealder ved lymfatisk leukemi
Prognose for ALLE
De siste tiårene har antallet personer med ALL som har blitt kurert økt. Spesielt hos barn er sjansene for helbredelse vanligvis gode. Fem år etter diagnosen er omtrent 70 prosent av voksne og 95 prosent av berørte barn fortsatt i live med riktig behandling. Etter ti år er overlevelsesraten omtrent 33 prosent hos voksne og 70 prosent hos barn.
Prognose for KLL
Kronisk lymfatisk leukemi (KLL) regnes som den "mest godartede" formen for leukemi. Sykdommen utvikler seg vanligvis sakte og uten store symptomer. Hvis behandling er nødvendig, kan KLL vanligvis reduseres og progresjonen bremses. I følge dagens kunnskap er det imidlertid bare risikabel stamcelletransplantasjon som gir en sjanse til en kur.
Spesielt farlig for de med sykdommen er at deres svekkede immunsystem gjør dem mottakelige for infeksjoner. Infeksjoner som ikke kan kontrolleres er derfor også den vanligste dødsårsaken hos personer som har kronisk lymfatisk leukemi (eller annen form for leukemi).
Lymfocytisk leukemi: forebygging
Som med andre leukemier, er det foreløpig ingen påviste tiltak som kan brukes for å forebygge lymfatisk leukemi.
