Synonymer i bredere forstand
Solbrenthet er en burn I. grad av UV-stråling, hovedsakelig av UV-B-stråling med bølgelengde 280 - 320 nm (nanometer). UVB-stråler har en kortere bølgelengde enn UVA-stråler, de er derfor mer energiske og forårsaker mer skade. Moderne solsenger bruker derfor ikke UVB-stråler, men selv ren UVA-stråling kan med tilstrekkelig intensitet forårsake genetisk skade og til slutt hud kreft.
Medisinsk deler man forbrenninger med UV-STRÅLING avhengig av styrke i tre grader, for det meste gjelder det en I.-grad. Rødhet og hevelse så vel som smerte er i forgrunnen. Med en solbrenthet II.
karakterer solbrenthet fører allerede til blemmer i det øverste hudlaget (epidermis). I tilfelle en grad III forbrenning forårsaket av UV-stråling, er huden alvorlig skadet, som flasser av seg over et stort område og bare leges med arrdannelse. Denne alvorligste solbrentheten forårsaker veldig alvorlig smerte og må behandles på sykehus.
Hvis UV-stråler trenger inn i huden, forårsaker de en endring (denaturering) av huden proteiner. Denne endringen fører til proteiner for ikke lenger å kunne utføre sin funksjon og huden er skadet. Skaden forårsaker produksjonen av visse messenger-stoffer, såkalte cytokiner, som forårsaker lokal betennelse.
Dette resulterer i økt blod strømme til det skadede området, samtidig som blodet fartøy bli mer gjennomtrengelig for væske- og immunceller. På grunn av den økte væskestrømmen inn i de skadede cellene, svulmer huden og øker blod flyt fører til lokal rødhet. Siden ikke alle skader på proteiner kan repareres, blir dette merkbart med kontinuerlig eller gjentatt sterk UV-stråling og den resulterende solbrentheten gjennom for tidlig aldring av huden.
Spesielt UVA-stråler som trenger dypere inn i huden forårsaker denne skaden på bindevevet. Hudens egne støtteproteiner, også kjent som kollagener, blir skadet i strukturen, huden blir mindre elastisk, slakk og danner rynker tidlig. Imidlertid er ikke bare hudens egne proteiner skadet, men også det genetiske materialet til de berørte cellene, DNA (deoksyribonukleinsyre).
Spesielt UVB-stråler forårsaker strengbrudd i DNA, som er vanskelige og ofte reparert feil. Hvis DNA blir gjentatte ganger skadet, kan cellens oppførsel endres, den kan vokse ukontrollert og dele seg og dermed bli en kreft celle. De linsen i øyet reagerer mest følsomt på UV-stråler og er også minst i stand til å reparere skader. Konsekvensen av dette er en uklarhet av linsen, den såkalte grå stær, som leder til blindhet av det berørte øyet hvis det ikke blir behandlet.
