Hva er arachnophobia?
Arachnophobia eller frykt for edderkopper tilhører de såkalte spesifikke fobiene av dyrefobitypen. I Europa er den utbredt og forekommer hovedsakelig hos kvinner. Dette kan forklares med at gutter, i motsetning til jenter, ofte har lært fra tidlig alder å håndtere edderkopper eller å undertrykke frykt og avsky.
Edderkoppfobikere er klar over at frykten deres for edderkopper er overdrevet – spesielt siden ingen av edderkoppene hjemmehørende i Tyskland er virkelig farlige for mennesker. De innfødte edderkoppene på våre tempererte breddegrader produserer et gift som er ganske svakt for mennesker.
Dermed gjør bittet av en korsedderkopp ikke mer vondt enn et myggstikk. Likevel møter noen mennesker med araknofobi dødelig frykt når de blir konfrontert med en edderkopp.
Hvordan behandles araknofobi?
Mange lider avfinner frykten for edderkopper ved å unngå kontakt så mye som mulig. Denne unngåelsesstrategien påvirker vanligvis knapt de som lider i hverdagen. Derfor er det bare noen få som søker behandling.
Likevel begrenser araknofobi friheten til de berørte. Noen tør ikke gå inn på loft eller kjeller. Frykten for å møte edderkopper er en tung belastning i det lange løp.
Siden det er en psykisk lidelse, er terapeutisk behandling nødvendig. Terapi for araknofobi har gode sjanser for å lykkes. Hvis fobien bare er mild, kan noen timer være nok til å overvinne frykten.
For personer med araknofobi, for eksempel, er det i utgangspunktet utenkelig å ta på eller holde en edderkopp på hånden. Ved hjelp av en terapeut er det mulig å gradvis overvinne denne frykten for edderkopper.
Hva er årsakene?
Hvorfor noen mennesker utvikler araknofobi er ennå ikke klart forstått. En rolle kan spilles av de raske, svirrende bevegelsene, som lurer i skjul og plutselig dukker opp, som virker uforutsigbare og dermed truende for personer med araknofobi.
I tillegg er edderkopper overveiende forbundet med negative konnotasjoner i Europa. Deres uvanlige utseende med seks øyne og åtte hårete bein gjør dyrene til en populær hovedperson for skrekkfilmer. Dette alene er imidlertid ikke nok til å forklare opprinnelsen til araknofobi.
Frykten for edderkopper er ofte lært. Det utvikler seg vanligvis i barndommen. Hvis foreldrene reagerer fryktsomt på edderkopper, adopterer barna atferden.
Undersøkelse og diagnose
De som ikke er sikre på om de lider av araknofobi har muligheten til å ta tester på Internett for en grov vurdering. For egenvurdering er det for eksempel Spider Phobia Questionnaire (SPF).
