Kort overblikk
- Gradasjoner: Blant astrocytomer er det godartede og lav-maligne (WHO grad 1 og 2) og ondartede (WHO grad 3) til svært ondartede former (WHO grad 4). Godartede former vokser ofte sakte eller er godt avgrenset. Ondartede varianter vokser vanligvis raskt og går igjen etter behandling (residiv).
- Behandling: Behandlingsalternativer inkluderer kirurgi, stråling og/eller kjemoterapi.
- Årsaker: Utløserne av de underliggende genetiske endringene i gliaceller er stort sett ukjente. Antagelig er det en disposisjon for utvikling av svulster, siden for eksempel arvelige sykdommer som nevrofibromatose type 1 medfører økt risiko. Likeledes medfører sterk stråling en økt risiko.
- Diagnose: I tillegg til fysisk undersøkelse stilles diagnosen ved hjelp av ultralyd, magnetisk resonanstomografi (MR), computertomografi (CT), vevsundersøkelse (biopsi) og blod- og hormonprøver.
Hva er et astrocytom?
Hva er formene eller graderingene?
Verdens helseorganisasjon (WHO) deler astrocytomer i to former og fire alvorlighetsgrader:
1. godartede til lav-maligne (lav-maligne) astrocytomer:
- WHO grad 1: Pilocystisk astrocytom
- WHO grad 2: Diffust astrocytom
Grad 2 Høy-maligne (maligne) astrocytomer:
- WHO grad 3: Anaplastisk astrocytom
- WHO grad 4: Glioblastom
Pilocystisk astrocytom
Denne typen svulster er den vanligste hjernesvulsten hos barn, men forekommer også hos unge voksne. Den vokser vanligvis i den fremre synsveien, hypothalamus eller lillehjernen. Den skiller seg godt fra sunt hjernevev og vokser sakte. Derfor regnes denne typen svulst som godartet - ekstremt sjelden utvikler den seg til en ondartet svulst.
Diffust astrocytom
Diffust astrocytom anses å ha begrenset godartet eller lavgradig malignitet, selv om det nesten aldri kan kureres. Det er mulig for den å utvikle seg til anaplastisk type eller glioblastom over tid.
Anaplastisk astrocytom
glioblastom
Glioblastom, den vanligste typen astrocytom, oppstår enten fra et annet astrocytom – i så fall er toppalderen for berørte individer mellom 50 og 60 år. Eller et primært "de novo" glioblastom utvikler seg. Dette påvirker hovedsakelig eldre mennesker i deres sjette til syvende tiår av livet.
For mer informasjon, se artikkelen Glioblastom.
Terapi av et astrocytom
Ved omskrevne svulster vurderes noen ganger brakyterapi. For dette formålet implanterer legen små radioaktive korn (frø) i den berørte kroppsregionen. Fordelen med denne formen for stråling er at den treffer svulsten veldig spesifikt og skader mindre sunt vev.
I tillegg til disse terapeutiske tiltakene finnes det en rekke andre behandlingstiltak som ikke bekjemper selve svulsten, men som bekjemper symptomene. For eksempel gir leger ulike medisiner mot hodepine, kvalme og oppkast. I tillegg er profesjonell psykoterapi vanligvis en del av behandlingsopplegget. Noen lider benytter seg av sjelesorg.
Mer detaljert informasjon om undersøkelse og behandling finner du i artikkelen Hjernesvulst.
Sykdomsforløpet og prognosen avhenger i hovedsak av den spesifikke formen til astrocytomet.
Derimot har et astrocytom med WHO grad 2 eller 3 en betydelig dårligere prognose. Astrocytomer av andre og tredje grad er vanligvis operable, men kommer ofte tilbake (residiv). I noen tilfeller degenererer svulster av begge former ondartet og utvikler seg til glioblastom (WHO grad 4). Dette har den dårligste prognosen: Fem år etter diagnosen er det fortsatt bare fem prosent av de berørte i live.
Hva forårsaker et astrocytom?
Et astrocytom oppstår fra såkalte astrocytter. Disse cellene utgjør den største delen av støttecellene (gliacellene) i sentralnervesystemet. De avgrenser nervevevet fra hjerneoverflaten og blodårene. Akkurat som andre celler i kroppen, fornyes astrocytter regelmessig. I noen tilfeller oppstår feil under denne prosessen som fører til ukontrollert cellevekst og til slutt til en svulst.
I tillegg forekommer denne formen for hjernesvulst hyppigere ved visse underliggende sykdommer, som vanligvis er arvelige. Disse inkluderer nevrofibromatose type I (von Recklinghausens sykdom) og type II, tuberøs sklerose (Bournville-Pringles sykdom), Li-Fraumeni syndrom og Turcot syndrom. Disse sykdommene er svært sjeldne og er vanligvis ledsaget av typiske forandringer i huden.
Hva er typiske tegn?
Hurtigvoksende svulster fortrenger ikke bare individuelle hjernestrukturer, men øker også intrakranielt trykk. Som et resultat har de berørte vanligvis hodepine og lider av kvalme og oppkast. I prinsippet forårsaker et astrocytom lignende symptomer som andre hjernesvulster.
For mer informasjon om symptomer på en hjernesvulst, les artikkelen Brain Tumor – Symptoms.
Diagnose av astrocytom
Den viktigste diagnostiske prosedyren for astrocytom er magnetisk resonansavbildning (MRI) – en avbildningsteknikk som bruker magnetiske felt og elektromagnetiske bølger for å produsere nøyaktige tverrsnittsbilder av kroppens innside. Berørte personer får ofte et kontrastmiddel injisert i en blodåre før undersøkelsen. Astrocytomer absorberer kontrastmidlet i varierende grad.
Hvis MR av ulike årsaker ikke er mulig, bruker legen datatomografi (CT) som et alternativ.
Ved astrocytom av WHO grad 2 eller høyere, tar legen en vevsprøve og undersøker den i laboratoriet. I enkelttilfeller er ytterligere undersøkelser indisert. I noen tilfeller, for eksempel, tar og analyserer legen i tillegg cerebrospinalvæske (CSF-diagnostikk) eller utfører en måling av de elektriske hjernebølgene (EEG).
