Diagnose av borreliose: symptomer viser vei
Den viktigste indikasjonen på en Lyme-diagnose er det typiske hudutslettet på flåttbittstedet: den "vandrende rødheten" (erythema migrans). Det regnes som det ledende symptomet på tidlig borreliose og forekommer hos mange pasienter. Av denne grunn bør du holde øye med hudområdet rundt i flere uker etter et flåttbitt. Det hjelper ofte å notere et lite notat i kalenderen hver uke for å sjekke området igjen. Hvis du merker endringer i huden, bør du oppsøke lege.
Dessverre går et flåttbitt også ofte upåaktet hen eller glemmes. Hvis du eller legen din likevel mistenker borreliose, vurder om det er en grunnleggende mulighet for flåttbitt – for eksempel gjennom hyppige turer i skogen, piknik i enga, vanlig skogs-/hagearbeid eller jogging om sommeren. Legen din vil spørre om dette som en del av anamnesen (sykehistorien).
Lyme sykdom test for antistoffer
Ved mistanke om borreliose er det nødvendig med laboratorietester for avklaring. Ulike borreliose-tester er tilgjengelige for dette formålet. Mange av dem fokuserer på spesifikke antistoffer mot borreliose-patogenene (Brelia). Leger oppsummerer disse antistofftestene under betegnelsen Borrelia-serologi.
Antistoffdeteksjon i blodet
Disse borreliosetestene (1. stadium: ELISA, 2. stadium: immunoblot) ser etter spesifikke antistoffer mot Borrelia i en blodprøve fra pasienten. Men et positivt resultat alene er ikke tilstrekkelig for diagnosen borreliose. Symptomer på borreliose må også være tilstede. Dessuten er både falsk-negative og falsk-positive testresultater mulig.
Falsk negativt resultat
En borreliosetest for antistoffer i blodet kan vise en Borrelia-infeksjon bare noen uker etter infeksjon. Først da har immunsystemet dannet spesifikke antistoffer mot Borrelia. På tidspunktet for det karakteristiske hudutslettet («vandrende rødhet») kan derfor borreliosetesten fortsatt være negativ (i omtrent halvparten av tilfellene).
En borreliosetest kan også være falskt negativ hos pasienter som behandles med immunsuppressiva for en annen sykdom. Immunsuppressiva er legemidler som undertrykker immunsystemet.
Falsk positivt resultat
Antistofftestene for borreliose kan også vise falske positive resultater. Dette er for eksempel tilfelle hvis pasienten faktisk har syfilis (lues). Dette er fordi både syfilis og borreliose-patogener tilhører skruebakteriene (spiroketer). Testene forvirrer deretter patogenene på grunn av deres lignende struktur.
Virusinfeksjoner med EBV (Pfeiffersches kjertelfeber), hepatitt eller varicella (vannkopper og helvetesild) samt enkelte autoimmune sykdommer kan også gi falske positive resultater.
Positiv borreliosetest alene er ikke avgjørende
En blodprøve fra borreliose kan også fortsatt være positiv selv om en infeksjon har oppstått for lenge siden og for lengst er kurert – enten ved hjelp av kroppens forsvar alene eller gjennom antibiotikabehandling. Borrelia-antistoffer er da ofte fortsatt påviselige i blodet.
En positiv blodprøve fra borreliose kan kun tolkes som tegn på borreliose i forbindelse med typiske symptomer og pasientens historie (flåttbitt).
Hvis det ikke er typiske symptomer på borreliose eller bare uspesifikke plager som tretthet, ubehag, hodepine, verkende lemmer eller feber, utfører ikke legen en borreliosetest. Dette er fordi testresultatet ikke ville ha noen konsekvenser.
Nevroborreliose: antistoffdeteksjon i CSF
Dersom du mistenker nevroborreliose ut fra symptomene dine og informasjonen fra sykehistorieintervjuet, vil legen ta en prøve av cerebrospinalvæsken (cerebrospinalvæsken, CSF). Dette gjøres i løpet av en CSF-punktur. I laboratoriet testes deretter CSF-prøven for antistoffer mot blant annet Borrelia.
Direkte påvisning av patogener
Påvisning av spesifikke antistoffer er svært viktig for diagnostisering av borreliose. Til støtte for dette kan Borrelia-bakteriene påvises direkte i pasientens prøvemateriale – på den ene siden ved å dyrke bakteriene, og på den andre siden ved å påvise Borrelia-genomet.
Borrelia-kultur
Her forsøker man å dyrke fram bakteriene fra pasientens prøve. Prøven kan for eksempel komme fra den patologisk endrede huden eller cerebrospinalvæsken (ved mistanke om nevroborreliose).
Dersom en slik Borrelia-dyrking fra prøvemateriale lykkes, er det et sikkert bevis på borreliose. Denne prosedyren er imidlertid svært tidkrevende og arbeidskrevende og utføres kun i enkelte spesialiserte laboratorier.
Borrelia PCR
Alternativt kan arvestoffet til Borrelia-bakteriene påvises i pasientprøvene. Arvelige fragmenter kan amplifiseres ved PCR (polymerasekjedereaksjon) og deretter påvises. Dette er raskere enn en Borrelia-dyrking. Denne formen for borreliosetest initieres av legen, spesielt hvis legen mistenker en borreliose-relatert leddbetennelse (borreliose-artritt) eller nevroborreliose.
Fagforeningene anbefaler ikke en (rutinemessig) direkte patogendeteksjon fra blod eller urin!
Borrelia-påvisning i flåtten
Noen laboratorier tilbyr borreliose-tester for innsendte flått. Påvisningen gjøres vanligvis ved polymerasekjedereaksjon (PCR), og det er derfor det ofte refereres til som flått-PCR for korte.
Et positivt testresultat betyr imidlertid ikke automatisk at bakteriene også har blitt overført til mennesker. Hvis en infisert flått har sugd blod på et menneske i mindre enn 24 timer, er sannsynligheten for overføring av Borrelia svært lav. Dermed har den berørte mest sannsynlig ikke borreliose.
I tillegg tester noen laboratorier flått generelt for arvestoffet til Borrelia burgdorferi sensu lato: dette er en stor gruppe nært beslektede Borrelia-genoarter, hvorav noen forårsaker borreliose, men andre ikke – i hvert fall ifølge dagens kunnskap. Så i tilfelle av en positiv flåttborreliosetest, kan den berørte flåtten bare være infisert med Borrelia, som ikke forårsaker borreliose hos mennesker.
Borreliapåvisning i flått er ikke egnet for å ta terapibeslutninger.
Ikke-anbefalte borreliose-tester
I tillegg til påvisning av Borrelia i flått, finnes det en rekke andre borreliosetester som ikke er anbefalt av fagforeningene etter dagens kunnskap. I de fleste tilfeller er det mangel på avgjørende vitenskapelige studier som beviser fordelen med de respektive testene. Disse inkluderer:
- Lymfocytttransformasjonstest (LTT-Brelia; den kan også være positiv hos personer som aldri har vært i kontakt med Borrelia)
- Lymfocyttpopulasjon CD57+/CD3- (lik LTT)
- Antigendeteksjon fra forskjellige kroppsvæsker (ingen pålitelig betydning)
- Xenodiagnose (her får skjoldflåttlarver suge blod fra antatt borreliose-infiserte personer og larvene undersøkes deretter for Borrelia, ikke påvist nyttig, svært kostbart)
- Lysmikroskopisk deteksjon (fare for forvirring)
- Visual Contrast Sensitivity Test (gråskalatest; måling av gjenkjennelsen av gråtoner under forutsetning av at et spesielt Borrelia-nervetoksin skader øyet, men ikke bevist)
- Fritt tilgjengelige tester (for unøyaktige)
Konklusjon: diagnose av borreliose er vanskelig
For eksempel kan en antatt "vandrende rødhet" faktisk være en uspesifikk reaksjon av huden på et insektbitt, ringorm (hos barn) eller erysipelas. Nevrologiske symptomer, slik de opptrer ved nevroborreliose, kan også oppstå ved blant annet TBE (meningoencefalitt tidlig på sommeren), en diskusprolaps eller multippel sklerose.
Dette betyr at borreliose først er en mistenkt klinisk diagnose. Antakelsen følger igjen av pasientens symptomer og sykehistorie. Positive resultater av testprosedyrer for borreliose underbygger mistanken. Hvis legen også kan utelukke andre mulige årsaker til symptomene, anses diagnosen borreliose som bekreftet.
