Kort overblikk
- Hovedformer for demens: Alzheimers sykdom (45-70 % av alle demens), Vaskulær demens (15-25%), Lewy body-demens (3-10%), Frontotemporal demens (3-18%), Blandede former (5- 20 %).
- Symptomer: Ved alle former for demens er det langvarig tap av mental kapasitet. Andre symptomer og det eksakte forløpet varierer avhengig av formen for demens.
- Berørt: Hovedsakelig personer over 65 år. Unntak: frontotemporal demens, som begynner rundt 50-årsalderen. De fleste demenspasienter er kvinner, fordi de i gjennomsnitt lever lenger enn menn.
- Årsaker: Primær demens (som Alzheimers) er uavhengige sykdommer der nerveceller i hjernen gradvis dør ut – den eksakte årsaken til dette er ukjent. Sekundær demens kan være et resultat av andre sykdommer (som alkoholavhengighet, metabolske forstyrrelser, betennelser) eller medisiner.
- Behandling: medisinering, ikke-medikamentelle tiltak (som ergoterapi, atferdsterapi, musikkterapi osv.).
Hva er demens?
Begrepet demens refererer ikke til en bestemt sykdom, men til felles forekomst av visse symptomer (= syndrom), som kan ha en lang rekke årsaker. Totalt dekker begrepet mer enn 50 former for sykdommen (som Alzheimers sykdom og vaskulær demens).
Felles for alle former for demens er vedvarende eller progressiv svekkelse av hukommelse, tenkning og/eller andre hjernefunksjoner. Ofte er andre symptomer (som i mellommenneskelig atferd) også til stede.
Primær og sekundær demens
Begrepet "primær demens" dekker alle former for demens som er uavhengige kliniske bilder. De har sitt opphav i hjernen, hvor flere og flere nerveceller dør ut.
Den vanligste primære demensen (og generelt den vanligste demensen) er Alzheimers sykdom. Vaskulær demens følger på andreplass. Andre primære former for demens inkluderer frontotemporal og Lewy body demens.
Det finnes også blandede former for demente sykdomsprosesser, spesielt blandede former for Alzheimers sykdom og vaskulær demens.
Pseudodens er ikke en "ekte" demens og hører derfor ikke til de primære eller sekundære formene for demens. Det er et symptom - vanligvis på alvorlig depresjon.
Kortikal og subkortikal demens
En annen klassifisering av sykdomsmønstrene er basert på hvor endringene skjer i hjernen: Kortikal demens er forbundet med endringer i hjernebarken (latin: cortex cerebri). Dette er for eksempel tilfellet ved Alzheimers sykdom og frontotemporal demens.
Subkortikal demens, derimot, refererer til demens med endringer under cortex eller i dypere lag av hjernen. Dette inkluderer for eksempel subkortikal arteriosklerotisk encefalopati (SAE), en form for vaskulær demens.
Demens syndrom
Begrepet demenssyndrom blir ofte likestilt med "demens". Det forstås å bety en generell intellektuell tilbakegang, for eksempel hukommelses- og orienteringsforstyrrelser samt taleforstyrrelser. Over tid endres ofte også pasientens personlighet.
Pseudomens må skilles fra demenssyndrom. Dette begrepet dekker midlertidige forstyrrelser i hjernens ytelse som er forestilt av en hemning av tanke og drift. Oftest utvikler pseudodens i sammenheng med alvorlig depresjon. Hvis depresjonen behandles riktig, avtar vanligvis symptomene på pseudodens.
For å lære mer om demens og pseudomens, se artikkelen Demenssyndrom.
Senil demens og senil demens
Demens syndrom
Begrepet demenssyndrom blir ofte likestilt med "demens". Det forstås å bety en generell intellektuell tilbakegang, for eksempel hukommelses- og orienteringsforstyrrelser samt taleforstyrrelser. Over tid endres ofte også pasientens personlighet.
Pseudomens må skilles fra demenssyndrom. Dette begrepet dekker midlertidige forstyrrelser i hjernens ytelse som er forestilt av en hemning av tanke og drift. Oftest utvikler pseudodens i sammenheng med alvorlig depresjon. Hvis depresjonen behandles riktig, avtar vanligvis symptomene på pseudodens.
For å lære mer om demens og pseudomens, se artikkelen Demenssyndrom.
Senil demens og senil demens
Les mer om symptomer, årsaker, diagnose og behandling av denne vanligste formen for demens i artikkelen Alzheimers sykdom.
Vaskulær demens
Vaskulær demens er et resultat av sirkulasjonsforstyrrelser i hjernen. Det viser ofte lignende demenssymptomer som Alzheimers sykdom. Det eksakte kliniske bildet ved vaskulær demens avhenger imidlertid av hvor i pasientens hjerne sirkulasjonsforstyrrelsene oppstår og hvor uttalte de er.
Mulige symptomer inkluderer problemer med oppmerksom lytting, sammenhengende tale og orientering. Disse demenstegnene er også til stede ved Alzheimers sykdom, men de oppstår ofte tidligere og mer alvorlig ved vaskulær demens. I tillegg kan hukommelsen bevares lenger ved vaskulær demens.
Andre mulige tegn på vaskulær demens inkluderer gangforstyrrelser, nedbremsing, blæretømmingsforstyrrelser, konsentrasjonsproblemer, endringer i karakter og psykiatriske symptomer som depresjon.
Lewy Body Demens
Lewy body-demens manifesterer seg også med demenssymptomer som ligner på Alzheimers sykdom. Imidlertid viser mange pasienter hallusinasjoner (sanseillusjoner) i de tidlige stadiene av sykdommen. Til gjengjeld er hukommelsen vanligvis bevart lenger enn ved Alzheimers sykdom.
I tillegg viser mange mennesker med Lewy body-demens symptomer på Parkinsons sykdom. Disse inkluderer stive bevegelser, ufrivillige skjelvinger og ustabil holdning. Dette er grunnen til at de som er rammet ofte svaier og faller.
Et annet kjennetegn ved denne formen for demens er at den fysiske og psykiske tilstanden til pasientene noen ganger svinger mye. Til tider er de berørte initiativrike og lys våkne, så igjen forvirrede, desorienterte og innadvendte.
Les mer om symptomer, årsaker, diagnose og behandling av denne formen for demens i artikkelen Lewy body demens.
Frontotemporal demens
På grunn av den iøynefallende og antisosiale oppførselen til mange pasienter, mistenkes ofte en psykisk lidelse først i stedet for demens. Bare i det avanserte stadiet av Picks sykdom oppstår typiske demenssymptomer som hukommelsesproblemer. I tillegg blir pasientenes tale dårligere.
Les mer om symptomer, årsaker, diagnose og behandling av denne sjeldnere formen for demens i artikkelen Frontotemporal demens.
Forskjell: Alzheimers sykdom og demens av en annen type
"Hva er forskjellen mellom Alzheimers og demens?" Dette er et spørsmål som noen lider og deres pårørende stiller seg selv, forutsatt at de har å gjøre med to forskjellige kliniske bilder. Faktisk er Alzheimers – som allerede nevnt ovenfor – bare én form for demens, og den desidert vanligste. Det riktige spørsmålet bør derfor være hva forskjellen er mellom Alzheimers og andre former for demens – som vaskulær demens.
Så mye for teorien – men praksis ser ofte noe annerledes ut. Hver demens kan utvikle seg forskjellig fra pasient til pasient, noe som gjør det vanskelig å skille mellom de ulike sykdomsformene. I tillegg er det blandede former, som Alzheimers og vaskulær demens. De berørte viser kjennetegn ved begge former for demens, og derfor er en diagnose ofte vanskelig.
Les mer om likheter og forskjeller mellom viktige former for demens i artikkelen Forskjellen mellom Alzheimers og demens?
Demens: Årsaker og risikofaktorer
I de fleste tilfeller av demens er det en primær sykdom (primær demens), det vil si en selvstendig sykdom med opphav i hjernen: Hos de som rammes dør nervecellene gradvis og forbindelsene mellom nervecellene går tapt. Leger omtaler dette som nevrodegenerative endringer. Den nøyaktige årsaken varierer avhengig av formen for primær demens og er ofte ikke fullt ut forstått.
Alzheimers demens: årsaker
Det er ikke kjent nøyaktig hvorfor plakkene dannes. Sjelden – i omtrent én prosent av tilfellene – er årsakene genetiske: endringer i arvestoffet (mutasjoner) fører til plakkdannelse og sykdomsutbrudd. Slike mutasjoner gjør Alzheimers demens arvelig. I de aller fleste tilfeller er det imidlertid ikke kjent nøyaktig hvorfor noen har Alzheimers sykdom.
Vaskulær demens: årsaker
Ved vaskulær demens fører sirkulasjonsforstyrrelser i hjernen til at nerveceller dør. For eksempel kan de være et resultat av flere små slag (på grunn av vaskulær okklusjon) som forekommer samtidig eller til forskjellige tider i en hjerneregion ("multi-infarkt demens"). Noen ganger utvikler vaskulær demens også på grunnlag av en større hjerneblødning, som for eksempel hos hypertensive pasienter.
Mindre vanlige årsaker til vaskulær demens inkluderer vaskulær betennelse og genetiske lidelser.
Lewy body demens: årsaker
Frontotemporal demens: årsaker
Ved frontotemporal demens dør nerveceller i frontal- og temporallappene i storhjernen gradvis. Igjen er årsaken stort sett ukjent. I noen tilfeller er sykdomstilfellene genetiske.
Sekundær demens: Årsaker
De sjeldne sekundære demensene er forårsaket av andre sykdommer eller medisiner. For eksempel kan de utløses av alkoholavhengighet, skjoldbrusksykdommer, leversykdom, infeksjoner (f.eks. HIV-encefalitt, nevroborreliose) eller vitaminmangel. Medisiner er også mulige årsaker til demens.
Risikofaktorer for demens
Høy alder og en tilsvarende genetisk disposisjon øker risikoen for demens. Andre risikofaktorer inkluderer høyt blodtrykk, diabetes mellitus, hjertearytmier, høyt kolesterol, depresjon, kraniocerebral skade, røyking, overdreven alkoholforbruk og fedme.
Demens: undersøkelser og diagnose
Å glemme ting oftere i alderdommen er ikke nødvendigvis en grunn til bekymring. Men hvis glemsomheten vedvarer i flere måneder eller til og med øker, bør du oppsøke fastlegen din. Han eller hun kan henvise deg til spesialist (nevrologisk praksis eller hukommelsespoliklinikk) ved mistanke om demens.
Sykehistorieintervju
Legen vil først spørre deg om dine symptomer og generell helse. Han vil også spørre om du tar noen medisiner og i så fall hvilke. Dette er fordi mange medisiner midlertidig eller permanent kan forverre hjernens ytelse. Under denne sykehistoriediskusjonen vil legen også være oppmerksom på hvor godt du kan konsentrere deg om samtalen.
Ofte snakker legen også med nære pårørende. Han spør dem for eksempel om pasienten er mer urolig eller aggressiv enn før, er veldig aktiv om natten eller har sansevrangforestillinger.
Kognitive demenstester
Klokketest
Klokketesten bidrar til å oppdage demens på et tidlig stadium. Den kombineres imidlertid alltid med en annen test for dette formålet: Resultatet av klokketesten alene er ikke tilstrekkelig for en diagnose.
Prosedyren for klokketesten er ganske enkel: Du bør skrive tallene 1 til 12 i en sirkel, da de er ordnet på en urskive. I tillegg bør du tegne time- og minuttvisere på en slik måte at et bestemt klokkeslett oppstår (for eksempel 11:10).
Under evalueringen sjekker legen for eksempel om tallene og viserne er trukket inn riktig og sifrene er godt lesbare. Ut fra feil og avvik kan han konkludere med at demens kan være tilstede. For eksempel setter personer med begynnende demens ofte minuttviseren feil, men timeviseren riktig.
Du kan lese mer om denne testprosedyren i artikkelen Watch test.
MMST
På slutten av testen legges alle poengene sammen. Alvorlighetsgraden av demens estimeres på grunnlag av resultatet. Når det gjelder Alzheimers – den desidert vanligste formen for demens – skilles det mellom følgende demensstadier:
- MMST 20 til 26 poeng: mild Alzheimers demens
- MMST 10 til 19 poeng: moderat/moderat Alzheimers demens
- MMST < 10 poeng: alvorlig Alzheimers demens
For å lære mer om prosessen og poengsummen til "Mini-Mental Status Test", se artikkelen MMST.
DemTect
Forkortelsen DemTect står for "Demensdeteksjon". Den cirka ti minutter lange testen sjekker ulike kognitive evner som hukommelse. Ti termer leses opp for deg (hund, lampe, tallerken osv.), som du så må gjenta. Rekkefølgen spiller ingen rolle. Testen teller hvor mange av begrepene du klarte å huske.
Det gis poeng for hver oppgave. På slutten av testen legger du sammen alle poengene. Det samlede resultatet kan brukes til å estimere om og i hvilken grad din kognitive ytelse er svekket.
Les mer om denne testprosedyren i artikkelen DemTect
Fysisk undersøkelse
En fysisk undersøkelse er viktig for å utelukke andre sykdommer som årsak til de mistenkte demenssymptomene. Det hjelper også å bestemme din fysiske tilstand. For eksempel måler legen blodtrykket ditt, sjekker muskelrefleksene dine og hvordan pupillene dine reagerer på lys.
Lab-tester
I noen tilfeller er det nødvendig med mer omfattende laboratorietester, for eksempel hvis den demenspasient er bemerkelsesverdig ung eller symptomene utvikler seg veldig raskt. Da bestiller legen for eksempel legemiddelscreening, urinprøver og/eller test for borreliose, syfilis og HIV.
Dersom sykehistorien og de tidligere undersøkelsene gir mistanke om en inflammatorisk hjernesykdom, bør en prøve av cerebrospinalvæsken (CSF) tas fra korsryggen (lumbalpunksjon) og analyseres i laboratoriet. Dette kan gi ledetråder til Alzheimers sykdom: Karakteristiske endringer i konsentrasjonen av visse proteiner (amyloidprotein og tau-protein) i CSF er høyst sannsynlig å indikere Alzheimers sykdom.
Bildemetoder
Datatomografi (CT) og magnetisk resonansavbildning (MRI, også kjent som magnetisk resonansavbildning) er de viktigste metodene som brukes. Noen ganger gjøres det imidlertid også andre undersøkelser. Disse inkluderer for eksempel en ultralydundersøkelse av halskarene ved mistanke om vaskulær demens. I uklare tilfeller av Lewy body-demens kan en nukleærmedisinsk undersøkelse være nyttig (positronemisjonstomografi = PET, enkeltfotonutslipp computertomografi = SPECT).
Genetisk undersøkelse
Dersom det er mistanke om at demensen er arvelig, bør pasienten tilbys genetisk veiledning og testing. Resultatet av den genetiske testen har ingen innflytelse på terapien. Noen pasienter vil imidlertid gjerne vite nøyaktig om de faktisk bærer et sykdomsfremkallende gen eller ikke.
Demens: Behandling
Demensterapi består av medikamentell behandling og ikke-medikamentelle tiltak. En individuelt tilpasset terapiplan lages for hver pasient. Pasientens personlighet og ønsker bør tas i betraktning, spesielt ved valg av ikke-medikamentelle tiltak. Sjansene for vellykket behandling er større jo tidligere behandlingen startes.
Demensmedisiner (antidemensmidler)
Såkalte antidemensmedisiner er de viktigste legemidlene som brukes i demensbehandling. De påvirker ulike budbringerstoffer i hjernen. På denne måten kan de opprettholde den mentale kapasiteten til pasientene. Imidlertid virker antidemensmidler vanligvis bare i en begrenset periode.
Antidemensmedisiner er først og fremst testet i behandlingen av Alzheimers sykdom. Godkjente representanter er acetylkolinesterasehemmere og glutamatantagonist (NMDA-antagonist) memantin.
Acetylkolinesterasehemmere brukes også ofte til andre former for sykdommen, for eksempel Lewy body demens og blandingsformer.
Glutamatantagonistmemantin blokkerer dokkingstedene for nervebudbringeren glutamat i hjernen. Konsentrasjonen av glutamat kan økes ved for eksempel Alzheimers sykdom, som ødelegger nervecellene på lang sikt. Memantiner (nevrobeskyttelse) beskytter mot denne irreversible nerveskaden. De brukes i midt- og senstadier av Alzheimers sykdom.
Preparater basert på medisinplanten Ginkgo biloba anbefales også ofte ved demens. De anses å ha en svakere effekt, men kan brukes som et supplement.
Andre medikamenter for demens
Når folk får vite at de har demens, utvikler de ofte et depressivt humør. Bortfallet av hjerneceller i seg selv kan også være ansvarlig for depresjon. I slike tilfeller kan legen skrive ut antidepressiva. De har en stemningsløftende og kjørefremmende effekt.
Ved vaskulær demens bør risikofaktorer og underliggende sykdommer som kan føre til ytterligere vaskulær skade behandles. Dette inkluderer for eksempel administrering av antihypertensiva for høyt blodtrykk og lipidsenkende midler for forhøyede blodlipidnivåer (som forhøyet kolesterol).
Atferdsterapi
Diagnosen demens utløser usikkerhet, angst, depresjon eller aggresjon hos mange mennesker. En psykolog eller psykoterapeut kan hjelpe de som er rammet til å mestre sin sykdom bedre som en del av atferdsterapi. Dermed er atferdsterapi spesielt egnet for pasienter i tidlige stadier av demens.
Kognitiv trening
Selvbiografisk arbeid
I tidlige til moderate stadier av demens kan selvbiografisk arbeid være nyttig: I samtaler (individuell eller gruppeterapi) bør pasienten bruke bilder, bøker og personlige gjenstander for å minne om og fortelle tidligere positive erfaringer. Dette selvbiografiske verket holder en demenspasients minner fra hans eller hennes tidligere liv levende og styrker pasientens identitetsfølelse.
Realitetsorientering
I realitetsorientering trener pasienter på å orientere seg romlig og tidsmessig og å klassifisere mennesker og situasjoner bedre. Tidsorientering kan støttes med klokker, kalendere og bilder av årstidene. For å hjelpe pasienter med å finne frem romlig (for eksempel i hjemmet) kan de ulike oppholdsrommene (bad, kjøkken, soverom osv.) merkes med forskjellige farger.
Musikkterapi
Hensikten med musikkterapi ved demens er basert på at musikk kan vekke positive minner og følelser. I tidlige stadier av demens kan pasienter – hver for seg eller sammen – spille et instrument selv (tromme, trekant, klokkespill osv.) eller synge. Ved avansert demens kan i det minste lytte til kjente melodier berolige en pasient eller lindre smerten.
Arbeidsterapi
For å hjelpe pasienter i tidlige til moderate stadier av demens med å håndtere hverdagsaktiviteter som shopping, matlaging eller avislesing så lenge som mulig, bør de trene disse aktivitetene regelmessig med en terapeut.
I moderate til alvorlige stadier av sykdommen kan dans, massasje og berøringsstimuli oppmuntre til fysisk aktivitet. Dette kan gi pasienter glede og forbedre følelsen av velvære.
Milieu terapi
Omsorgsplanlegging: demens
Før eller siden vil demenspasienter trenge hjelp til hverdagslige gjøremål, som å kle seg, vaske, handle, lage mat og spise. Pasienter og deres pårørende bør derfor ta opp problemet så tidlig som mulig og ta seg av planleggingen av fremtidig omsorg.
Viktige spørsmål som må avklares er blant annet: Kan og ønsker den demenssyke å bo i eget hjem? Hvilken hjelp trenger han i hverdagen? Hvem kan gi denne hjelpen? Hvilke polikliniske tjenester er tilgjengelige? Hvis omsorg hjemme ikke er mulig, hvilke alternativer finnes?
Du kan lese alt viktig om temaer som omsorg i familien, polikliniske pleiere og sykehjem i artikkelen Omsorgsplanlegging: Demens.
Å håndtere demens
Å håndtere demens krever fremfor alt tålmodighet og forståelse – både fra pasienten selv og fra pårørende og omsorgspersoner. I tillegg kan mye gjøres for å bremse mental tilbakegang. Dette inkluderer regelmessig trening av eksisterende kognitive evner, for eksempel ved å lese eller løse kryssord. Andre hobbyer som å strikke, danse eller bygge modellfly bør også videreføres – med nødvendige justeringer (som enklere strikkeoppskrifter eller enklere danser) om nødvendig.
Sist, men ikke minst, har demenspasienter også nytte av et balansert kosthold, regelmessig mosjon og en strukturert hverdag.
Les flere tips til hverdagen med demens i artikkelen Håndtering av demens.
Hjelp mot demens
Alle som på en fornuftig måte ønsker å bygge om sin egen bolig til en eldre person eller demens, kan henvende seg til Bundesarbeitsgemeinschaft Wohnungsanpassung e.V. for tips og informasjon. Hvis en flytting til et alders- eller sykehjem er nødvendig, tilbyr Heimverzeichnis.de hjelp til å finne et passende anlegg.
Du kan finne ut mer om disse og andre kontaktpunkter for demenspasienter og deres pårørende i artikkelen Hjelp med demens.
Demens: sykdomsforløp og prognose
Ved enhver form for demens går mental kapasitet tapt på lang sikt. Pasientens personlighet påvirkes også irreversibelt.
I enkelttilfeller kan imidlertid demensforløpet variere mye fra pasient til pasient. Det avhenger først og fremst av typen sykdom. For eksempel oppstår vaskulær demens ofte plutselig og forverres i episoder. I de fleste tilfeller begynner demens imidlertid snikende og utvikler seg sakte.
Atferden til demenspasienter varierer også veldig. Noen pasienter blir stadig mer aggressive, andre forblir vennlige og rolige. Noen pasienter holder seg fysisk spreke lenge, andre blir sengeliggende.
Samlet sett kan forløpet av demens variere mye fra person til person. Det er også vanskelig å forutsi.
Påvirker forløpet av demens
Demens kan ikke kureres. Livskvaliteten til demenspasienter kan imidlertid forbedres betydelig med aktivering, yrke og menneskelig oppmerksomhet. I tillegg kan riktig terapi (medikamentelle og ikke-medikamentelle tiltak) bidra til å midlertidig stoppe eller i det minste bremse forløpet av demens.
Demens: Forebygging
Mange faktorer favoriserer en demenslignende sykdom. Dersom det er mulig å unngå eller i det minste redusere disse risikofaktorene, er dette med på å forebygge demens.
Hjernen og resten av kroppen har godt av regelmessig trening i alle aldre. Fysisk aktivitet stimulerer blodstrømmen og stoffskiftet i hjernen. Som et resultat er nervecellene mer aktive og nettverk bedre. Sport og trening i hverdagen senker også blodtrykk og kolesterolnivå og forebygger overvekt, diabetes, hjerteinfarkt, hjerneslag og depresjon. I tillegg holder regelmessig trening blodårene friske, noe som beskytter mot vaskulær demens. Men fysisk aktivering er ikke bare egnet for forebygging: demenspasienter har også nytte av det.
Hjernetrening» anbefales også: Akkurat som musklene bør også hjernen utfordres regelmessig. Kulturaktiviteter, matematiske gåter eller kreative hobbyer egner seg for eksempel for dette. Slik mental aktivitet i arbeid og fritid kan redusere risikoen for demens.
