Kort overblikk
- Beskrivelse: Luftbåren infeksjon med bakterier (f.eks. bakterier, virus) med små sekresjonsdråper eller mikropartikler (aerosoler) som inneholder patogenene.
- Smittevei: patogener kommer inn i luften gjennom små dråper når de nyser, hoster eller snakker; en annen person enten inhalerer dem eller dråpene lander direkte på slimhinner (f.eks. hals, nese, øyne).
- Sykdommer: Sykdommer som oppstår via dråpeinfeksjon inkluderer influensalignende infeksjoner, influensa (influensa), covid-19, herpes, vannkopper, kikhoste, skarlagensfeber, difteri, kusma, meslinger, røde hunder.
- Forebygging: hold avstand til infiserte personer, bruk masker (f.eks. for Covid-19), ikke nys eller host direkte på andre personer (i stedet i armkroken).
Hva er dråpeinfeksjon?
Avhengig av dråpestørrelsen, skiller eksperter:
- Dråper med en diameter på minst fem mikrometer
- @ dråper som er mindre enn fem mikrometer store (aerosoler, dråpekjerner)
Større dråper forblir i luften i bare kort tid på grunn av deres størrelse og vekt. Aerosoler på sin side svever der mye lenger og kan også spre seg over større avstander. Dette er grunnen til at vi snakker om faktisk aerogen overføring (via luft).
Hvordan overføres patogener?
Hos en infisert person setter patogenene seg først i halsen eller luftveiene og formerer seg. Når denne personen nyser, hoster, snakker eller puster, kommer små smittsomme dråper og partikler fra luftveiene inn i luften. I prosessen skiller personer som faktisk er syke, dvs. personer med symptomer, vanligvis ut flere patogener enn personer uten symptomer.
Dråpene inhaleres igjen av andre eller kommer direkte på slimhinnene deres – for eksempel i munn og svelg, i nesen eller på øyets bindehinne.
Hvis immunsystemet ikke forsvarer seg mot patogenene på et tidlig stadium, formerer de seg og kan forårsake en smittsom sykdom.
Overføring via dråper (dråper over 5 µm)
Større dråper har en diameter på mer enn fem mikrometer (fem tusendeler av en millimeter). De kommer vanligvis direkte inn på andre menneskers slimhinner gjennom nysing eller hoste. På grunn av tyngdekraften synker de innen kort avstand (vanligvis ca. 1 til 1.5 meter). Dråper av denne størrelsen forblir følgelig i luften i bare kort tid.
Overføring via aerosoler (dråper mindre enn 5 µm)
Mindre dråpekjerner under fem mikrometer skal skilles fra de større dråpene. Disse "suspenderte partiklene", også kalt aerosoler, er en fin blanding av faste eller flytende partikler som dråpekjerner i en gass (luft fra omgivelsene).
Jo mindre dråpen er, jo lenger svever den i luften og sprer seg over større avstander.
Hvorvidt og hvor raskt dråpene og aerosolene synker eller flyter i luften, avhenger imidlertid ikke bare av størrelsen. Andre faktorer som omgivelsestemperatur, fuktighet og luftbevegelser (f.eks. vind) spiller også inn.
Generelt er risikoen for dråpesmitte betydelig høyere i lukkede rom hvor mange mennesker er til stede, som skoler, barnehager, kinoer eller offentlig transport (f.eks. T-bane eller buss): avstandene mellom mennesker er små, og samtidig tettheten av dråpekjerner i luften øker raskt.
Risikoen for å bli smittet innenfor en avstand på rundt én til to meter fra en smittet person er størst.
Hvilke sykdommer overføres ved dråpesmitte?
Dråper brukes hovedsakelig til å spre virussykdommer, men også enkelte bakteriesykdommer. Smittsomme sykdommer som oppstår via dråpeinfeksjon med virus inkluderer for eksempel:
- Influensa (influensa)
- Forkjølelsessykdommer (influensalignende infeksjoner)
- Vannkopper kopper~~POS=HEADCOMP
- Meslinger
- kusma
- røde hunder
- ringorm
- Tre-dagers feber
- SARS
Sykdommer spredt av dråper som inneholder bakterier inkluderer:
- difteri
- Kikhoste @
- Skarlagensfeber
- @ Tuberkulose
- Meningitt (meningitt, også viral)
- Legionellose (legionærsykdom)
- Pest
- spedalskhet
Epidemier og pandemier – når patogener sprer seg på ett sted eller globalt i en begrenset periode – er i de fleste tilfeller forårsaket av patogener som overføres ved dråpesmitte.
Hvorvidt en sykdom faktisk bryter ut avhenger av ulike faktorer, for eksempel den fysiske tilstanden eller smittsomheten til patogenet. I tillegg spiller ofte mengden dråper som inneholder patogenet som en person mottar en stor rolle. Av denne grunn er for eksempel medisinsk personell vanligvis mer utsatt enn andre grupper mennesker.
Hvordan kan dråpesmitte forebygges?
Infeksjon via dråper og aerosoler kan ikke alltid unngås. Likevel er det noen tiltak du kan gjøre for å redusere risikoen for infeksjon.
Nysing og hoste etikette: Syke mennesker beskytter miljøet sitt ved ikke å nyse eller hoste direkte ved andre kontakter. Nys og host i stedet inn i armkroken. Hvis tiden tillater det, bør du ideelt sett bruke et engangslommetørkle, som du deretter bør kaste raskt. Det er også best å bevege seg litt vekk fra tilskuere eller snu seg unna.
Beskyttelsesmasker kan hjelpe til med å fange dråper for å minimere risikoen for infeksjon fra visse sykdommer, som SARS eller Covid-19. I denne forbindelse kan større dråper allerede være godt innesluttet av kirurgiske munn-til-nese-belegg. For enda mer beskyttelse, spesielt mot aerosoler som inneholder patogener, er det bedre å bruke FFP-masker (partikkelbrennbare halvmasker, vanligvis FFP2).
Vernebriller, ansiktsskjermer og andre verneklær er blant de egnede tiltakene mot dråpesmitte, spesielt i medisinske fasiliteter. Personellet bærer visirene som ekstra beskyttelse til de vanlige maskene.
Et sterkt immunsystem bidrar også til raskt å avverge patogener. I artikkelen vår "Styrk immunforsvaret" finner du nyttige tips om hvordan du effektivt støtter forsvaret ditt.
Beskyttende vaksinasjoner er en svært viktig del av dette. De trener immunsystemet til å håndtere visse patogener, som vannkopper eller meslinger. Hvis de "ekte" bakteriene så når en person via dråpeinfeksjon, kan immunsystemet reagere raskt og avverge sykdomsutbruddet.
