Effekt
I sin kjemiske struktur har alle penicilliner en såkalt beta-laktamring, en stoppskiltformet struktur som hemmer celleveggdannelsen til bakterie. Noen bakterie har et enzym som kalles betalaktamase som en forsvarsmekanisme. Dette enzymet er i stand til å dele ringen til antibiotika og dermed begrense eller gjøre medikamentet ineffektivt.
Noen penicilliner er imidlertid betalaktamase-resistente og kan motstå bakterieangrep. De brukes hovedsakelig av bakterie som har enzymet. Noen penicilliner er syrestabile, andre ikke.
De syrestabile kan administreres i tablettform fordi de kan passere gjennom mage uten å være oppløst og inaktivert der. De ikke-syrestabile penicillinene må administreres ved infusjon gjennom blod å omgå mage og magesyre. Den oralt inntatt penicillin G har god vevsmobilitet og passerer inn i huden, slimhinne, leveren, lunger og nyrer.
Den transporteres ikke via hjernevæsken (brennevin) og skal ikke brukes til sykdommer i sentralen nervesystemet. Det utvikler ikke en intracellulær effekt og skilles ut uendret via nyrene til 90%.
