Hva er jejunum?
Jejunum, den tomme tarmen, er den midtre delen av tynntarmen, dvs. den ligger mellom tolvfingertarmen og ileum. Det er ingen klar grense for sistnevnte. Begge sammen (jejunum og ileum) kalles også tynntarmen.
Jejunum begynner på nivå med den andre lumbale vertebra og er rundt to til to og en halv meter lang. I likhet med ileum er den festet til den bakre bukveggen ved en peritoneal duplikasjon, det såkalte mesenteriet, og danner tallrike fritt bevegelige løkker.
Veggen i jejunum består av et dobbelt lag med muskulatur, som er dekket på innsiden av slimhinne og på utsiden av bukhinnen. Slimhinnen har mange Kerckring-folder og Lieberkühn-kjertler. Kerckring-foldene er tverrgående slimhinnefolder som kraftig forstørrer den indre overflaten av endetarmen. Dette øker absorpsjonsevnen.
Lieberkühn-kjertlene er rørformede fordypninger i tynntarmens vegg. I likhet med Kerckring-foldene tjener de til å øke overflaten. De skiller også ut enzymer som er viktige for fordøyelsen.
Tynntarmsvilli (fingerformede fremspring av tarmveggen) og de ørsmå, trådlignende fremspringene på celleoverflaten til veggepitelet (mikrovilli) forstørrer den indre overflaten av jejunum ytterligere.
Hvor kommer navnet jejunum fra?
Hva er funksjonen til jejunum?
I jejunum fortsetter den enzymatiske nedbrytningen av matkomponenter, som allerede har begynt i de øvre delene av fordøyelseskanalen. De resulterende byggesteinene til hovednæringsstoffene (enkle sukkerarter, aminosyrer, fettsyrer etc.) samt vann, vitaminer og elektrolytter absorberes i blodet (resorpsjon).
I tillegg til absorpsjonsfunksjonen har den tomme tarmen også en kjertelfunksjon: begercellene i tarmslimhinnen produserer et slim som dekker hele den indre overflaten og dermed beskytter slimhinnen mot selvfordøyelse av syren fra magesekken.
Den muskulære veggen i jejunum fyller en annen viktig funksjon:
- Segmenteringsbevegelser deler opp matkjøttet i mindre porsjoner ved å trekke det sammen
- pendelbevegelser blander tarminnholdet ved å bevege det frem og tilbake slik at det kommer i jevn kontakt med fordøyelsessaftene
- peristaltiske bevegelser av jejunumveggen transporterer tarminnholdet videre mot ileum
Hvilke problemer kan jejunum forårsake?
Isolerte sykdommer i jejunum er sjeldne. I de fleste tilfeller er hele tynntarmen påvirket, for eksempel ved betennelse i tynntarmen (enteritt) eller akutt okklusjon av arterien som forsyner tynntarmen (mesenterisk arterieinfarkt).
Ved genetisk intoleranse mot gluten (glutenprotein i korn) blir slimhinnen i tynntarmen (også i jejunum) skadet av en feilreaksjon av immunsystemet, noe som svekker opptaket av næringsstoffer.
