Kort overblikk
- Symptomer: Symptomene avhenger av den spesielle formen for spedalskhet. Mulige symptomer inkluderer hudforandringer, tap av taktil følelse og lammelser.
- Prognose: Spedalskhet kan kureres hvis den behandles riktig. Men hvis tidlig behandling ikke mottas, kan sykdommen føre til progressiv og permanent skade.
- Årsaker: Spedalskhet er forårsaket av bakterien Mycobacterium leprae.
- Risikofaktorer: Spedalskhet er spesielt utbredt i tropiske og subtropiske land med høy befolkningstetthet og lave hygienestandarder.
- Diagnose: Diagnosen stilles på grunnlag av pasientens sykehistorie, en fysisk undersøkelse og spesielle undersøkelsesmetoder for å oppdage patogenet.
- Behandling: Spedalskhet behandles med en kombinasjon av forskjellige antibiotika.
- Forebygging: Hensiktsmessig grunnleggende hygiene og forsvarlig avhending av smittefarlig materiale må overholdes ved behandling og pleie av spedalskhetspasienter.
Hva er spedalskhet?
Spedalskhet er en smittsom bakteriell sykdom, også kjent som Hansens sykdom eller Hansens sykdom. Det er forårsaket av Mycobacterium leprae og forekommer over hele verden. Bakteriene ødelegger hud og slimhinner og angriper nervecellene.
Land som er spesielt rammet av spedalskhet inkluderer India, Brasil og Indonesia. Andre land som er berørt inkluderer Nepal, Republikken Kongo, Mosambik og Tanzania.
Generelt har antallet tilfeller i Afrika, Amerika, Sørøst-Asia og det sørøstlige Middelhavet falt siden 2003. Likevel eksisterer spedalskhet fortsatt, og hvert år får tusenvis av mennesker over hele verden sykdommen – mange av dem barn .
For eksempel ble 202,256 2019 nye infeksjoner rapportert til Verdens helseorganisasjon (WHO) i 14,893, inkludert 14 XNUMX barn under XNUMX år.
I Tyskland er det imidlertid kun registrert isolerte tilfeller av importert spedalskhet de siste årene. I 2019 ble det rapportert ett tilfelle av spedalskhet. I 2018 ble det imidlertid ikke rapportert noen tilfeller til de kompetente myndighetene.
Spedalskhet i middelalderen
Spedalskhet var også svært utbredt i Europa i middelalderen. Sykdommen ble sett på som en "straff fra Gud": Det opprinnelige navnet "spedalskhet" kommer sannsynligvis av at mennesker som led av spedalskhet måtte leve (utsatt) utenfor menneskelige bosetninger.
Hva er symptomene på spedalskhet?
Leger skiller mellom følgende former for spedalskhet:
Spedalskhet indeterminata er en svært mild form av sykdommen der det er isolerte, mindre pigmenterte (hypopigmenterte) hudflekker. I 75 prosent av tilfellene gror disse spontant.
Tuberkuloid spedalskhet eller nervespedalskhet er den mildere formen av sykdommen. Hudlesjoner forekommer kun sporadisk og er skarpt definert. Områdene er mindre pigmenterte (hypopigmenterte) eller røde og klør ikke. I denne sykdomsformen er konsekvensene av nerveskadene i forgrunnen som typiske spedalskhetssymptomer.
Følelsen av berøring (temperatur, berøring og smerte) går tapt. Siden de berørte ikke føler smerte tidlig nok, skader de seg ofte. Det oppstår muskelatrofi, lammelser og noen ganger alvorlige misdannelser. Hudforandringene kan leges av seg selv.
Lepromatøs spedalskhet er en alvorlig form for infeksjonssykdommen som oppstår når immunforsvaret er svakt. Tallrike svulstlignende klumper vises på huden, og gir ansiktet utseendet til et løvehode ("facies leontina").
De såkalte borderline-formene for spedalskhet er blandingsformer som kombinerer ulike symptomer på de andre formene.
Er spedalskhet helbredelig?
Spedalskhet er en kronisk sykdom i hud, slimhinner og nerveceller. Ved diagnostisering og behandling i god tid er prognosen gunstig.
Men hvis det ikke behandles, kan det føre til progressiv og permanent skade på hud, øyne, lemmer og nerver.
Skader som allerede har oppstått, som lemlestelse eller lammelser, kan ikke reverseres. Rundt to til tre millioner mennesker over hele verden er permanent rammet av spedalskhet.
Spedalskhet: årsaker og risikofaktorer
Årsaken til spedalskhet er bakterien Mycobacterium leprae. Bakterien ble oppdaget i 1873 av den norske legen Armauer Hansen som årsak til infeksjonssykdommen. Mycobacterium leprae er en mindre aggressiv bakterie som, akkurat som tuberkulosepatogenet, lever i de infiserte vertscellene.
Som et resultat bekjemper immunsystemet bare patogenet direkte med forsvarsceller («cellulært forsvar») og en forsvarsreaksjon via antistoffer («humoralt forsvar») er nesten ikke-eksisterende. Bare massiv og langvarig eksponering for bakterien fører til spedalskhet.
Nøyaktig hvordan spedalskhet overføres er ennå ikke endelig avklart. Langvarig, nær kontakt med ubehandlede spedalskhetspasienter ser imidlertid ut til å spille en viktig rolle. De infiserte skiller ut store mengder av spedalskhetspatogenet i nesesekretet eller via hudsårene som utvikles.
Bakteriene overføres da antagelig fra person til person via små hudsår eller luftveiene som en dråpeinfeksjon. Overføring av patogenet til det ufødte barnet under graviditet er mulig hvis moren har spedalskhet.
I motsetning til hva mange tror, er ikke spedalskhet en svært smittsom sykdom! Det er derfor vanligvis ikke nødvendig å isolere personer med spedalskhet.
Undersøkelser og diagnose
Et institutt for infeksjonssykdommer og tropemedisin er det rette stedet å gå hvis det er mistanke om spedalskhet. Sykehistorien (anamnese) er svært viktig for diagnosen.
En avgjørende faktor er om pasienten har oppholdt seg i spedalskhetsrisikoområder de siste årene, ettersom spedalskhet er utryddet i industriland. Under den fysiske undersøkelsen ser legen etter typiske hudforandringer, nerveforandringer og føleforstyrrelser.
Videre undersøkelser
En annen metode for diagnose er den såkalte molekylærbiologiske deteksjonsmetoden, for eksempel påvisning av arvestoffet til Mycobacterium leprae ved hjelp av en polymerasekjedereaksjon (PCR). Dette gjør det mulig å diagnostisere spedalskhet på et tidlig stadium. Prosedyren tjener også til å bekrefte diagnosen.
Lepromintesten (Mitsuda-reaksjonen) er en antistoffscreeningstest som undersøker kroppens immunsystem. Denne testen gjør det mulig å skille mellom tuberkuloid og lepromatøs spedalskhet.
Spedalskhet: Behandling
Behandlingen av spedalskhet avhenger av antall patogener. En kombinasjon av forskjellige antibiotika brukes. Ved tuberkuloid spedalskhet er virkestoffene vanligvis dapson og rifampicin, og ved lepromatøs spedalskhet brukes også klofazimin.
Verdens helseorganisasjon (WHO) anbefaler seks måneders behandling for såkalt lavpatogen spedalskhet (). Patogenrik spedalskhet (), derimot, behandles over en periode på minst tolv måneder med passende antibiotika.
I enkelttilfeller fortsetter behandlingen enda lenger. Det kan da være nødvendig å ty til erstatningsmedisiner («reserve leprostatika»).
Flere års behandling er ofte nødvendig for å kurere spedalskheten fullstendig. Støttende treningsterapi bidrar til å forhindre lammelse forårsaket av spedalskhet.
Forebygging
For å forhindre overføring av Mycobacterium leprae, må grunnleggende hygiene og riktig avhending av smittefarlig materiale (f.eks. nese- og sårsekret) observeres under behandling og pleie av spedalskhetspasienter. For personer som har kommet i kontakt med pasienter som lider av multibasillær spedalskhet, anbefales det at de overvåkes for kliniske symptomer i minst fem år.
Følgelig bør nære kontakter testes for infeksjon hver sjette måned hvis mulig. Disse testintervallene bør forkortes hvis disse personene har ytterligere risikofaktorer som immunsvikt forårsaket av medisiner eller infeksjoner.
