Veien til hjertet
Et viktig oppsamlingspunkt for blod fra bukhulen er portvenen, en vene som bringer oksygenfattig, men næringsrikt blod fra bukorganene til leveren – det sentrale metabolske organet.
Imidlertid bærer ikke alle årer "brukt", dvs. oksygenfattig, blod. Unntaket er de fire lungevenene, som bringer blod som er oksygenert i lungene tilbake til hjertet (til venstre atrium).
Vene struktur
Vener har omtrent samme omkrets som arterier, men en tynnere vegg (fordi det er mindre trykk i dem) og derfor større lumen. I motsetning til arterier har de bare et tynt muskellag i det midterste vegglaget (media eller tunica media). En annen forskjell fra arterier: Mange vener har ventiler innebygd i dem (se nedenfor).
Overfladiske og dype årer
Dype vener går i dypere vevslag av kroppen, for det meste omgitt av muskler. De inneholder det meste av blodvolumet i venesystemet (ca. 90 prosent) og transporterer blodet fra musklene tilbake til hjertet. Overfladiske og dype årer er i kontakt med hverandre gjennom forbindende årer.
Årer lagrer mye blod
Hindret blodtransport
Det lave indre trykket i venøse kar og den langsomme blodstrømmen gjør det vanskelig å transportere blod tilbake til hjertet. Spesielt når du står, må venøst blod transporteres oppover nedenfra mot tyngdekraften. For å gjøre dette trenger den støtte.
Venøse klaffer
Muskelpumpe
I tillegg til ventilsystemet støtter skjelettmusklene rundt venene arbeidet deres – men bare når vi beveger oss. Når vi sitter eller står lenge, er muskelpumpen i bena knapt aktiv. Da kan bena hovne opp og føles tunge.
