Hva er spytt?
Spytt er den luktfrie og smakløse sekresjonen av spyttkjertlene i munnhulen. Den produseres hovedsakelig av tre store kjertler: den bilaterale parotidkjertelen (parotidkjertelen), den submandibulære kjertelen (submandibulære kjertel) og den sublinguale kjertelen (sublingualkjertelen).
I tillegg er det mange små spyttkjertler i bukkal-, palatal- og svelgslimhinnen og i bunnen av tungen.
Spyttsammensetning
Kroppen produserer omtrent 0.5 til 1.5 liter spytt per dag. Sammensetningen av sekretet avhenger av den produserende kjertelen:
- Parotiskjertelen produserer "fortynningsspytt", et tynt, lite proteinsekresjon som utgjør omtrent en fjerdedel av det totale spyttet.
- Underkjevens spyttkjertel produserer et klart, proteinrikt og svakt filamentøst "smørende spytt" som utgjør omtrent to tredjedeler av mengden spytt som produseres daglig.
En liter spytt inneholder totalt ca. 1.4 til 1.6 gram protein som slim (mucin) i form av mukoproteiner (proteiner med karbohydratinnhold). Muciner danner slimfilmen på veggen av munnhulen (så vel som spiserøret, magesekken og tarmene).
Også funnet i spytt er ammoniakk, urinsyre og urea, noe folsyre og vitamin C. Elektrolytter som natrium og kalium er også tilstede.
Et annet enzym i spytt er lipase, som splitter fett og skilles ut av de tungekjertler. Dette enzymet er spesielt viktig for spedbarn, spesielt for fordøyelsen av fettet i morsmelk. Dette melkefettet dekker en stor del av energibehovet til babyer.
Sekresjon av spytt
Utskillelsen av spytt utløses refleksivt av kjemisk irritasjon av munnslimhinnen (kontakt med mat) og av mekaniske stimuli (tygging). Lukt- og smaksstimuli (som god stekelukt eller sitron), sultplager og psykogene faktorer utløser også spyttstrøm.
Når vi sover eller er dehydrerte, skilles det ut lite spytt.
Hva er funksjonen til spytt?
Spytt har flere funksjoner:
- Det er et løsemiddel for matstoffer, som kun kan gjenkjennes i oppløst form av smaksreseptorene i tungen.
- Den inneholder fordøyelsesenzymer som fettspaltende lipase og karbohydratspaltende ⍺-amylase.
- Andre enzymer som finnes er lysozym og peroksidase. Lysozym kan spalte veggkomponenter av bakterier; peroksidase har ikke-spesifikke antibakterielle og antivirale egenskaper.
- Spytt inneholder også immunglobulin A (IgA): denne typen antistoffer kan avverge patogener.
- Spytt fukter munnhulen, noe som er viktig for klar uttale.
- Den holder munnen ren ved kontinuerlig å skylle munnhulen og tennene.
Hvilke spyttrelaterte problemer kan oppstå?
Akutt parotitt er forårsaket av virus eller bakterier. For eksempel er kusmaviruset en vanlig årsak til smertefullt hovne parotidkjertler. Parotitt kan imidlertid også komme tilbake igjen og igjen, dvs. at det kan være kronisk tilbakevendende. I dette tilfellet er årsaken ennå ikke endelig avklart.
Hvis sammensetningen av spytt endres, for eksempel som følge av sykdom eller medisinering, kan det dannes en spyttstein – en hard konkresjon som består av komponenter i kjertelsekretet. Spyttsteiner kan blokkere utskillelseskanalen til en spyttkjertel, noe som får kjertelen til å hovne opp.
Spyttcyster kan være medfødte kjertelforstørrelser eller kan skyldes akkumulering av spytt på grunn av en stein.
