Hva er brystryggraden?
Brystryggen er den delen av ryggraden som ligger mellom cervikal ryggraden og korsryggen. Den begynner etter den syvende nakkevirvelen med den første av totalt tolv brystvirvler (brystryggvirvler, Th1). I nedre region følger korsryggen etter 12. brystvirvel (Th12).
Brystvirvlene er sterkere sammenlignet med nakkevirvlene og blir stadig sterkere og stabilere mot bunnen på grunn av den økende kroppsbelastningen som hviler på dem. Sett fra siden har øvre og nedre brystvirvler større diameter enn de midterste. Virvellegemene er litt høyere foran enn bak, og den fremre overflaten som vender mot brystet er litt uthulet.
Rygggradsprosessene i brystryggraden er lange og trekantede og ligger oppå hverandre i taksteinsform. De tetter dermed hullene mellom vertebralbuene. De to tverrgående prosessene som strekker seg fra hver vertebral kropp peker til siden i de øvre brystvirvlene og til siden og skrått bakover i de midtre og nedre.
Brystryggen har en naturlig krumning bakover (thorax kyfose).
Ribbe-vertebrale ledd
Disse ribbe-vertebrale leddene tillater mobilitet av ribbeinburet, som utvider seg og trekker seg sammen med hvert pust. Ribb-vertebrale leddene stabiliseres i tillegg av en rekke leddbånd.
Spinalnerver i thorax ryggraden
Hver brystvirvel har i utgangspunktet samme struktur som alle andre ryggvirvler. Virvelhullene inne i ryggvirvelkroppen, som danner ryggmargskanalen med ryggmargen som går gjennom den over hverandre, lar de mellomvirvelformede foramenene være åpne mellom hver to ryggvirvler. Gjennom dette mellomvirvelhullet går spinalnervene (Nervi intercostales), som kommer ut av ryggmargen og forsyner thoraxveggen med tilhørende muskler, huden og den indre huden i brystveggen.
Hva er funksjonen til brystryggraden?
Brystryggen stabiliserer stammen. Det gir de enkelte ribbeina deres støtte og er også involvert i konstruksjonen av brystkassen (thorax), som beskytter de indre organene.
Brystryggen lar overkroppen vippe sidelengs med ca. 30 grader. Denne sidelengs hellingen begrenses av sammenpressingen av ribbene på den respektive siden.
Rotasjon rundt sin egen akse – rotasjonen av torsoen – er mulig gjennom brystryggraden opp til ca. 33 grader.
Hvor ligger brystryggraden?
Hvilke problemer kan forårsake brystryggen?
Medfødte og ervervede forandringer kan forekomme i brystryggraden så vel som i andre deler av ryggraden. For eksempel ved såkalt skoliose er ryggraden buet sideveis. I tillegg er individuelle vertebrale kropper vridd rundt sin lengdeakse.
Individuelle ryggvirvler kan også endres i form, eller antallet kan variere. For eksempel kan det tolvte ribben trekkes tilbake og den tverrgående prosessen kan tilsvare den til en korsryggvirvler (det er da elleve brystvirvler og seks korsryggvirvler i stedet for de vanlige tolv bryst- og fem korsryggvirvler). På den annen side kan det fortsatt være et ribbein på den første lumbale ryggvirvlen (i så fall tretten brystvirvler og bare fire lumbale ryggvirvler).
Noen ganger blokkeres individuelle thoraxvirvler (eller andre ryggvirvler) i sin mobilitet. Dette kan være forårsaket av muskelspasmer.
Spondylarthrose er en degenerativ forandring av de små vertebrale leddene (fasettledd). Det forekommer spesielt i korsryggen, men kan for eksempel også påvirke brystryggen. De degenerative forandringene i fasettleddene kan forårsake smerte. Dette omtales som fasettsyndrom.
En skiveprolaps forekommer sjeldnere i brystryggen enn i nakke- og korsryggen. Stress på den fremre delen av hver brystvirvel kan forårsake fremspring av skiven, som deretter kan føre til kompresjon av ryggmargen og ryggmargen. Årsaken til prolaps eller fremspring av en mellomvirvelskive i brystryggraden kan være degenerative forandringer (slitasje) samt skader.
