Den autokinetiske effekten tilsvarer en optisk illusjon. Når en statisk lysstimulans leveres i et ellers monokromatisk mørkt miljø, mangler mennesker referansepunkter for å bedømme lokalisering og bevegelse av lyspunktet. Dette skaper inntrykk av at den statiske stimulansen beveger seg i miljøet.
Hva er den autokinetiske effekten?
Menneskelig visuell oppfatning er ikke fri for feil. Den autokinetiske effekten er en av disse feilene; det tilsvarer en optisk illusjon. Menneskelig visuell oppfatning er ikke fri for feil. Optiske illusjonerillustrer for eksempel hvordan feilstyrt oppfatning er. En av dem er kjent som den autokinetiske effekten. På grunn av denne effekten oppfatter folk en fast lyskilde eller kort presentert lyspunkter i en stasjonær posisjon i et ellers helt mørkt miljø som bevegelige punkter. Både retningen og bredden på den opplevde bevegelsen kan variere betydelig. Den autokinetiske effekten er vanskelig å forstå fra et objektivt synspunkt. Når det skjer, er det et rent subjektiv illusjonsfenomen i det øyeblikket. Du kan oppleve det, for eksempel når du ser inn i stjernehimmelen og fikser en av stjernene i den. Det virker som om det ville bevege seg litt. Den autokinetiske effekten er basert på det faktum at den visuelle oppfatningen av bevegelse alltid forekommer med hensyn til et spesifikt referansepunkt, og dette referansepunktet er til slutt fraværende i et mørkt miljø.
Funksjon og oppgave
Mennesker er i stand til å oppfatte bevegelse. Han er en av de øyekontrollerte skapningene. Spesielt den visuelle oppfatningen av bevegelser har vært viktig for ham fra et evolusjonært biologisk synspunkt for å overleve i sitt miljø. Stimuleringer i bevegelse ble mer sannsynlig vurdert som farlige og vakte derfor mer oppmerksomhet. I den autokinetiske effekten mislykkes skillet mellom bevegelige og stasjonære stimuluskilder. Mennesker oppfatter alltid bevegelige og stasjonære stimuli med hensyn til et referansepunkt i synsfeltet. Dette referansepunktet kan for eksempel være en definitivt statisk bygning. Hvis bakgrunnen imidlertid er jevnt stimulerende, er det ingen egnede referansepunkter for å skille mellom bevegelse og stasjonær. Når en lysstimulus sendes ut i et slikt miljø, kan dens bevegelse neppe estimeres. Bare i et miljø med referansepunkter er selve lyspunktets posisjon definitivt forankret. Mot en stimulansfattig og jevnt mørk bakgrunn ser en stasjonær lysstimulus derfor ut som om den beveger seg, fordi dens posisjon ikke kan oppfattes som definitivt fast uten et referansepunkt. Dette fenomenet tilsvarer den autokinetiske effekten. I tillegg antyder spekulasjoner at ufrivillige øyebevegelser i betydningen mikrosakkader også bidrar til fenomenet. Disse mikrosakkadene skifter lys permanent til nye reseptorer i netthinnen, siden fullstendig statisk lysstimuli unngår visuell oppfatning. Spesielt under tretthet, forekommer sterke mikromobiliseringer i øynene, som noen ganger spiller en rolle i den autokinetiske effekten. Imidlertid kan ikke mikrobevegelsene i øynene sidestilles en-til-en med de erfarne bevegelsene til lysstimuli. Den autokinetiske effekten spiller en spesiell rolle for piloter på nattflygninger. Under nattflyging kan det hende de må klassifisere og lokalisere individuelle lyspunkter i et monokromatisk svart miljø, for eksempel statiske lys på bakken eller stjerner. På grunn av den autokinetiske effekten kan de feile de statiske lysene i deres omgivelser som lysene til et annet fly. Dette truer sikkerheten ved at de kanskje vil korrigere den tilsynelatende kollisjonskurset med lyspunktet.
Sykdom og ubehag
Den autokinetiske effekten har ingen sykdomsverdi. Det er en optisk illusjon som oppstår på grunnlag av naturlige perseptuelle prosesser. Om den autokinetiske effekten oppstår med samme intensitet hos personer med lammelse av øyemuskulaturen som hos friske mennesker, er fortsatt et ubesvart spørsmål. Siden mikrobevegelsene i øynene ser ut til å bidra til effekten, vil personer med svikt i disse mikrobevegelsene i stor grad være immun mot denne sensoriske illusjonen. Fordi den oppfattede bevegelsen av lyspunktene ikke har noe objektivt grunnlag, er den autokinetiske effekten egnet for studiet av psykologisk meningsdannelse. Slike studier ble utført av Muzafer Sherif i 1935 i gruppeeksperimenter. I studien hans måtte studiedeltakerne subjektivt dømme bevegelsen av lys og kommunisere sin vurdering i gruppesammenheng. På et bestemt tidspunkt falt oppfatningene til deltakerne i studien sammen. Dette ser ut til å bekrefte en meningsdannende innflytelse fra gruppekonstellasjoner. Studien blir ofte nevnt i forbindelse med gruppepress i meningsdannende prosesser.
