Bjørnebær er hjemmehørende på den nordlige halvkule, spesielt Europa, Nord-Amerika, Sibir og Altaifjellene. Bjørnebær blad som brukes medisinsk kommer fra ville samlinger i Spania og Italia. Import fra øst-europeiske land er forbudt på grunn av artsbeskyttelse.
In urtemedisin, de tørkede bladene av bjørnebær (Uvae ursi folium) brukes.
Typiske kjennetegn ved bærbær
Bearberry er en liten eviggrønn busk med små, læraktige blader som er skinnende mørkegrønne på toppen. De glatte grenene med rødbrune, eksfolierende bark spredte seg flatt over bakken, noen ganger opp til flere meter brede.
Planten bærer også hvite eller rødlige blomster som vokser i klynger, hvorfra scarlet frukt utvikler seg. På grunn av likheten forveksles ofte bærbær med tranebær.
Bearberry som medisin
Legemidlet består av de ganske tykke, læraktige bladene eller bladfragmentene. Hele kantebladene er hårløse, i noen tilfeller er bladmargen bøyd tilbake. Ganske unge blader bærer tykke, vanligvis buede hår.
Lukt og smak av bærbær
Bearberry-blader avgir ikke en spesielt karakteristisk lukt. De smak av bladene er noe bitter og snerpende (snerpende).
