Siden begynnelsen av 20-tallet har de første forsøk blitt gjort for å medisinsk fjerne forstyrrende fettforekomster. Disse ble imidlertid ikke kronet med suksess. Snarere var snittene for store og store deler av huden ble fjernet, sårene helbredet dårlig og etterlot pasienten med store arr.
I tillegg de dårlige hygieniske forholdene på den tiden - i tillegg til sårheling lidelse - var ansvarlig for infeksjoner. I løpet av tiden prøvde mange leger å finne en teknikk for fettsuging, men mange mislyktes: I 1921 skadet franskmannen Charles Dujarrier en parisisk danser mens han prøvde å fjerne fett fra kneet og leggen. Han brukte instrumenter som var for skarpe, som han skadet danseren ved lårbensarterie.
Som et resultat, bein måtte amputeres. Noen tiår senere - i 1964 - begynte den tyske plastikkirurgen Josef Schrudde å kombinere instrumentene sine med en sugefunksjon. Imidlertid var denne teknikken ikke så moden og førte til alvorlige blåmerker, opphopning av sårvæske, høy blod tap og alvorlige infeksjoner hos pasienten.
Fra og med 1970 la de sveitsiske plastikkirurgene Meyer og Kesselring til en sterkere sugefunksjon til de skarpe instrumentene. Dette medførte imidlertid ingen vesentlige forbedringer - bivirkningene forble. Franskmannen Yves-Gerard Illouz var banebrytende for begrepet tunneler fettvev i 1977, for første gang ikke brukte skarpe instrumenter, men en tynn stump kanyle.
I tillegg ble en viss mengde væske injisert før prosedyren for å kunne aspirere vevet bedre senere. Denne nye prosedyren sparte vevet blod sirkulasjon og forhindret fettvev fra å skille seg fra det underliggende vevet. Denne teknikken har blitt raffinert over tid.
Opprinnelig ble den bare brukt hos pasienter med store fettvevssvulster, men senere ble den også brukt til å behandle estetiske problemer. Imidlertid, selv her blod tapene var så høye at pasientene ble anestesi og tapene ble kompensert med blodoverføringer. På 1970-tallet utviklet italienske Arpad Fischer og sønnen Giorgio en motorisert sugekanyle som knuste fettvev, noe som gjør det enkelt å fjerne.
Dette førte imidlertid også til alvorlige komplikasjoner. Gjennombruddet kom med utviklingen av tumingcent teknikken, pionerene av franskmannen Fournier og amerikaneren Geoffrey Klein. Deretter utviklet den italienske Gasparotti seg overfladisk fettsuging.
Siden den gang har teknikkene blitt forbedret mer og mer, og nye utviklinger har blitt gjort. Disse er imidlertid ennå ikke evaluert tilstrekkelig. Av mange plastikkirurger er den fremvoksende teknikken fremdeles den mest brukte.
