Prinsippet om blod trykkmåling uten blod går tilbake til den italienske legen Scipione Riva-Rocci (1863-1943), så forkortelsen RR ifølge Riva-Rocci brukes ofte til blodtrykk målt på armen.
Forgjengeren til
blodtrykksmålere av i dag
Apparatet som Riva-Rocci bygde besto av et sykkelrør som han brukte som overarmmanchet, en gummiballong for å blåse opp mansjetten, og en kvikksølv barometer som han målte trykket i arterien.
Ved å palpere arterien ved carpus var Riva-Rocci i stand til å sjekke for forsvinning ettersom det (sytoliske) trykket økte. Dette var et stort fremskritt i blod trykkmåling, fordi frem til 19-tallet, blodtrykk kunne bare bestemmes ved en "blodig" metode: Måleprober ble satt inn i kroppens store arterier for måling.
Hvordan måles det i dag?
Selv i dag, som på Riva-Rocci sin tid, blir overtrykket påført overarmen ved hjelp av en oppblåst trykkmansjett, som tetter arteriene og begrenser lokal blod strømme.
Ved å slippe trykket, høres de typiske “Korotkow-lydene” med stetoskopet. Disse skyldes at blodet blir virvlet, og derfor er bevegelseslydene hørbare. Etter at den diastoliske verdien er nådd, er ikke lenger pulserende lyder merkbare.
Blodtrykk (RR) i brakialarteriene når normalt en verdi på 120 mmHg i systol og i diastolen den faller med omtrent en tredjedel av denne verdien til et gjennomsnitt på 80 mmHg.
Naturlige svingninger i blodtrykket
Blodtrykk er stort sett en stabil affære. Kortsiktige og midlertidige endringer kan utløses av fysisk arbeid, endring i stilling, smerte, psykologiske påvirkninger eller stresset.
Blodtrykk er også utsatt for døgnsvingninger: De høyeste verdiene oppstår om morgenen, sen ettermiddag og tidlig kveld. I løpet av middagen (spesielt etter lunsj) synker blodtrykket betydelig, og det synker kraftigst om natten.
