Oppgaver for stoffskiftet
De leveren er kroppens sentrale metabolske organ. Det regulerer metabolismen av proteiner, fett og sukker, men også mineraler, vitaminer og hormoner. Næringsstoffene transporteres fra tarmen til leveren via portalen blodåre og blir absorbert der.
De leveren kan deretter dele opp de forskjellige trinnene. På denne måten kan stoffene omdannes til andre eller skilles ut. Samtidig kan leveren også bygge opp nye stoffer som er viktige for stoffskiftet.
Disse inkluderer proteinerkoagulasjonsfaktorer, sukker, fettsyrer og selvfølgelig kolesterol. Alle disse stoffene er nødvendige for å transportere andre stoffer (proteiner), for å bygge opp membraner (kolesterol), for å syntetisere hormoner (kolesterol, proteiner), for å bygge opp energireserver (fettsyrer, sukker) og for å frigjøre energi (sukker, fettsyrer, proteiner). De fleste stoffer som kommer inn i leveren overføres til de andre organene i henhold til deres behov.
Bare overflødige stoffer holdes i leveren og lagres der som en reserve for å frigjøres til de andre organene etter behov. Spesielt sukker (glykogen), fettløselig vitaminer og mineraler (jern) lagres i leveren.
