Hva er revmatoidfaktoren?
Revmatoidfaktoren er et såkalt autoantistoff. Dette er forsvarsstoffer i immunsystemet som angriper kroppens eget vev og kan dermed utløse en sykdom (autoimmun sykdom). Som navnet antyder, spiller revmatoide faktorer først og fremst en rolle i autoimmun revmatisme.
Revmatoidfaktorer angriper visse deler (Fc-delen) av andre antistoffer – nemlig immunglobulin G. De er derfor praktisk talt antistoffer mot antistoffer.
Avhengig av deres struktur, er revmatoidfaktorer – som alle antistoffer (immunoglobuliner) – delt inn i forskjellige klasser. Disse inkluderer for eksempel immunglobulin M (IgM), immunglobulin A (IgA) og immunglobulin G (IgG). Som regel tilhører de påviste revmatoidfaktorene IgM-klassen (RF-IgM eller RhF-IgM).
Når bestemmer du revmatoidfaktoren?
Legen fastslår revmatoide faktorer ved mistanke om revmatisk sykdom – spesielt revmatoid artritt. Men et positivt testresultat alene er ikke tilstrekkelig for diagnosen. RF er ikke en veldig spesifikk laboratorieverdi – den kan være forhøyet ved ulike revmatiske sykdommer, men også ved ikke-reumatiske sykdommer eller hos friske individer.
For undersøkelsen tar legen en blodprøve fra pasienten. Revmatoid faktor måles vanligvis i blodserumet. Laboratorieleger kan bruke ulike teknikker for deteksjon (f.eks. ELISA, radioimmunoassay). Avhengig av målemetode gjelder ulike terskelverdier, som ved overskridelse omtales som forhøyet revmatoid faktor.
Når er revmatoidfaktoren forhøyet?
Revmatoid faktor er bare en av flere parametere som brukes til å diagnostisere sykdommen.
Revmatoid faktor ved revmatisme
I tillegg til revmatoid artritt kan testen for revmatoidfaktorer også være positiv ved andre revmatiske sykdommer, dvs. gi forhøyede målinger. Disse inkluderer for eksempel følgende sykdommer (andelen av pasienter som er revmatoidfaktorpositive er vist i parentes):
- Kryoglobulinemi: form for vaskulær betennelse (50 til 100 prosent)
- Sjögrens syndrom (70 til 95 prosent)
- Systemisk lupus erythematosus (15 til 35 prosent)
- Blandet kollagenose: klinisk bilde med symptomer på ulike autoimmune bindevevssykdommer som systemisk lupus erythematosus, sklerodermi og polymyositt samt Raynauds syndrom (50 til 60 prosent)
- Sklerodermi (systemisk sklerose): Samlebetegnelse for autoimmune sykdommer assosiert med herding av bindevevet (20 til 30 prosent)
- Juvenil kronisk leddgikt (10 til 15 prosent)
- Polymyositt og dermatomyositt (5 til 10 prosent)
Andre årsaker
- Levercirrhose
- Kronisk betennelse i leveren (kronisk hepatitt)
- Kroniske inflammatoriske lungesykdommer
- Betennelse i den indre slimhinnen i hjertet (endokarditt)
- Tuberkulose
- salmonellose
- Sarkoidose
- Syfilis
- Akutte infeksjoner med bakterier, virus eller parasitter (f.eks. mononukleose, malaria)
- Maligne svulster
- Etter blodoverføringer
- Etter vaksinasjoner
- Etter cellegift- eller strålebehandling
Sist, men ikke minst, er revmatoidfaktoren påviselig hos omtrent fem prosent av friske mennesker – uten noen sykdomsverdi. Særlig i eldre alder er mange ellers friske mennesker RF-positive (omtrent ti prosent av de over 60 år).
En forhøyet revmatoid faktor uten symptomer har ingen betydning.
