Ashwagandha: effekter, bivirkninger

Ashwagandha: effekt

Ashwagandha (Withania somnifera) regnes over hele verden som et mirakelmedisin for komplementær og alternativ medisin. Planten sies å ha en helbredende effekt på utallige plager – fra sykdommer i hud og hår til infeksjoner, nervesykdommer og infertilitet.

Svært ofte brukes roten til Ashwagandha. Andre deler av planten brukes imidlertid ofte medisinsk, for eksempel bladene eller fruktene til det sovende bæret.

Tradisjonelle applikasjoner

Her er et utvalg av folkemedisinske anvendelser av Withania somnifera:

Nervesystemet: Ashwagandha sies å ha en positiv effekt på psyken. Derfor brukes medisinplanten ofte mot stress, søvnforstyrrelser, angst og nervøs utmattelse.

Det sies også å være nyttig for konsentrasjons- og hukommelsesproblemer samt nevrodegenerative sykdommer som Alzheimers eller Parkinsons – i ayurvedisk medisin tilhører Ashwagandha Medhya Rasayana. Dette er midler for å forbedre hjernens ytelse (som forståelse, hukommelse, konsentrasjon).

Ashwagandha brukes også til å behandle for eksempel epilepsi og multippel sklerose.

Kardiovaskulært system: Ashwagandha sies å senke høyt blodtrykk. Motsatt sies det også å behandle lavt blodtrykk - samt dårlig sirkulasjon.

Hjerteproblemer er også et tradisjonelt bruksområde. Sovende bær sies å styrke hjertemuskelen.

I tillegg brukes medisinplanten til å regulere kolesterolnivået og behandle anemi.

Folkemedisin i ulike regioner i verden er også avhengig av den helbredende kraften til Withania somnifera for hemoroider – en forstørret vaskulær pute ved utgangen av endetarmen.

Immunsystem: I etnomedisin anses medisinplanten som et effektivt middel mot mottakelighet for infeksjon og immunsvikt. Ashwagandha sies også å bekjempe ulike infeksjoner, for eksempel med bakterier eller virus.

Når du fortsatt kan ta planten, ifølge etnomedisin, er allergier.

Skjelett og muskler: Ved betennelser i området av skjelettsystemet brukes medisinplanten samt for eksempel ved revmatisme og generelt mot muskel-, ledd- og ryggsmerter.

I tillegg sies ashwagandha å styrke musklene. Det er derfor noen bruker det til å bygge muskler.

Mann og kvinne: Ashwagandha sies å ha en effekt mot infertilitet hos menn og kvinner. Planten sies å hjelpe mot svakhet i kjønnsorganene og fungerer også som et afrodisiakum.

Hos kvinner brukes medisinplanten i folkemedisin, blant annet for følgende helseproblemer:

Sykdommer i livmoren
Forstyrrelser i den kvinnelige hormonelle syklusen, f.eks. manglende eller langvarig menstruasjon (amenoré, menorrhagia)
hvitaktig utflod (leukoré)

Ashwagandha brukes også til abort noen steder – samt for å stimulere melkeproduksjonen etter fødsel.

Hos menn bruker folkemedisinen det sovende bæret blant annet mot impotens og for tidlig utløsning – og for å øke sædcellene. Dette sies å bidra til den nevnte fruktbarhetsfremmende effekten av ashwagandha.

Hud og hår: Medisinplanten brukes til å behandle hudsår, byller, skabb, kutt og andre sår. Psoriasis og spedalskhet dukker også opp i litteraturen som bruksområder.

I tillegg sies ashwagandha å hjelpe mot hårtap og grått hår.

Styrking og foryngelse: Ayurvediske leger klassifiserer ashwagandha blant rasayanaene. Dette er foryngende midler – altså medisinplanter og andre naturlige stoffer som virker spesielt styrkende (toning), nærende og foryngende på celler, vev og organer.

Andre bruksområder: Tradisjonell kinesisk medisin (TCM) bruker ashwagandha som et smertestillende, febernedsettende og anti-malariamiddel, blant annet.

Etnomedisin tilskriver også Ashwagandha en positiv effekt i andre sykdommer som:

Sykdommer i leveren (f.eks. hepatitt) og nyrer (som nyrestein).
Urinproblemer som smerter ved vannlating (dysuri).
Leddbetennelse (leddgikt)
fibromyalgi
Hoste, bronkitt, astma
Fordøyelsessykdommer
Hodepine, migrene
Lammelse
Diabetes
Smittsomme sykdommer som influensa, kopper, gonoré, tuberkulose og ormeinfeksjoner.
Kreft
generell fysisk eller mental svakhet

Vitenskapelig forskning

Hvorvidt og gjennom hvilke mekanismer Ashwagandha faktisk kunne ha helbredende effekter har vært og blir undersøkt i mange prekliniske studier (f.eks. i reagensrør, på dyr) og delvis også i studier med mennesker.

Resultatene indikerer at Withania somnifera, avhengig av planteekstraktet som brukes eller sammensetningen og innholdet av ingrediensene, kan ha følgende effekter, blant annet:

nervebeskyttende (nevrobeskyttende)
hjertebeskyttende (hjertebeskyttende)
antioksidant, dvs. effektiv mot oksidativt stress – forårsaket av aggressive oksygenforbindelser som skader cellestrukturer som kraftverkene (mitokondrier) og arvestoffet (DNA)
immunmodulerende, dvs. påvirke immunreaksjoner
Blodsukkersenkende (hypoglykemisk) ved diabetes
antimikrobiell, dvs. effektiv mot mikrober som bakterier, virus eller sopp
anti-inflammatorisk
antidepressant
angstdempende
Stressavlastende

Følgende er noen utvalgte forskningsfunn om den potensielle effektiviteten til ashwagandha for spesifikke helseproblemer.

Før ashwagandha faktisk kan anbefales for behandling av visse sykdommer, er det nødvendig med ytterligere og mer omfattende studier – også på mulige toksiske (giftige) effekter.

Alzheimers, Parkinsons & Co.

Studier tyder på at ashwagandha har nervebeskyttende (nevrobeskyttende) effekter ved Alzheimers sykdom, Parkinsons sykdom, Huntingtons sykdom og andre nevrodegenerative sykdommer. Ved disse sykdommene forverres strukturen og funksjonen til sentralnervesystemet sakte og gradvis.

Ulike mekanismer kan vurderes for den positive effekten av ashwagandha ved nevrodegenerative sykdommer. Forskere tilskriver ofte effekten at det sovende bæret kan gjenopprette funksjonen til cellekraftverkene (mitokondriene) og samtidig redusere oksidativt stress, betennelser og programmert celledød (apoptose).

Søvnforstyrrelser, angst, stress

Ulike studier tyder på at ashwagandha kan fremme søvn og forbedre søvnkvaliteten. For en endelig vurdering er det nødvendig med større studier – også på sikkerheten til søknaden.

Dette gjelder også administrering av ashwagandha mot angst og stress. Flere studier gir positive bevis for en tilsvarende effekt. Det ble blant annet vist at ashwagandha har effekt på ulike hormoner – blant annet kan medisinplanten redusere nivået av stresshormonet kortisol ifølge studier.

Hjertesykdom

Studier støtter en hjertebeskyttende (hjertebeskyttende) effekt av det sovende bæret: ekstrakter fra for eksempel ashwagandha motvirker oksidativt stress og programmert celledød (apoptose).

Dette kan være gunstig i tilfelle et hjerteinfarkt, for eksempel, eller bidra til å forhindre et. Dette må imidlertid undersøkes nærmere i videre studier.

Infertilitet

Gjennom ulike mekanismer utøver ashwagandha en positiv effekt på mannlig og kvinnelig fruktbarhet. Mengden av steroidhormoner (som testosteron) øker og seksuelt stress – dvs. frykt, bekymringer og frustrasjon med hensyn til ens seksuelle aktivitet – avtar. Dette er bevist i studier med menn og kvinner.

Sperm kan tilsynelatende også ha direkte nytte av ashwagandha. I studier med menn, for eksempel, observerte forskere en økt mengde og bevegelighet av sædceller under vanlig bruk av ashwagandha. Her spiller trolig medisinplantens evne til å redusere celleskadelig oksidativt stress en rolle.

Menopause

Ashwagandha kan også være til nytte for kvinner i overgangsalderen - det er i hvert fall hva resultatene fra en studie med 91 deltakere antyder. Ifølge studien var et rotekstrakt i stand til å lindre milde til moderate menopausale symptomer i perimenopause. Imidlertid må ytterligere studier fortsatt bekrefte denne effekten.

Diabetes

Studier på mennesker indikerer at ashwagandha kan senke blodsukkernivået. Denne hypoglykemiske effekten ble også vist i tester på rotter med diabetes.

I tillegg har dyrestudier blant annet vist at visse ekstrakter av dormusebæret kan senke langsiktige blodsukkernivåer (HbA1C) og forbedre cellenes respons på insulin (insulinfølsomhet).

Infeksjoner

Ifølge forskning er ekstrakter fra ulike deler av planten til Ashwagandha effektive mot ulike patogener.

For eksempel viste et visst bladekstrakt seg effektivt mot multiresistente bakterier av MRSA-typen hentet fra pussprøver. Det var også effektivt mot andre patogener - for eksempel tyfusbakterier. Effekten skyldtes blant annet at bladekstraktet fungerte som cellegift og styrket immunresponsen.

Andre ekstrakter fra Withania somnifera var i stand til for eksempel å redusere mengden malariapatogener hos syke mus eller bremse veksten av farlige sopp som Aspergillus flavus.

I tillegg har ashwagandha dukket opp i forskjellige foreløpige studier som et potensielt middel mot Sars-CoV-2, årsaken til Covid-19: for eksempel kan en ingrediens fra roten hemme et enzym som virusene trenger for å replikere.

En annen ingrediens kan binde seg til piggproteinet på overflaten av Sars-CoV-2 – proteinet som viruset bruker for å dokke seg på kroppsceller for å introdusere dets genetiske materiale.

Ytterligere studier må vise om ashwagandha faktisk kan brukes til å utvikle et effektivt medikament mot covid-19.

Kreft

Ashwagandha viste første lovende effekter mot kreftceller. For eksempel utløste forskjellige ekstrakter programmert celledød i forskjellige kreftcellelinjer.

I andre eksperimenter hemmet et ashwagandha-ekstrakt dannelsen av nye blodkar (angiogenese), som kreftsvulster trenger for sin raske vekst.

Det gjenstår å avklare om studier på mennesker kan bekrefte disse resultatene.

Aktive ingredienser i ashwagandha

De biologisk aktive ingrediensene i ashwagandha er withanolider (delvis også bundet til sukker som såkalte withanolidglykosider) og alkaloider.

Mengden og sammensetningen av disse aktive ingrediensene kan variere avhengig av hvilken del av planten det er (f.eks. rot, blader) og i hvilket geografisk område en plante ble dyrket.

Ville og kultiverte ashwagandha-planter kan også variere i innholdet av individuelle aktive ingredienser.

Sist, men ikke minst, er sammensetningen av ingrediensene i et sovende bærpreparat også avhengig av prosessen som brukes for å trekke ut stoffene fra planten.

Ashwagandha: bivirkninger

Noen mennesker reagerer på inntak av ashwagandha rot med bivirkninger. Disse inkluderer hovedsakelig diaré, kvalme og oppkast.

Utvikler mer sjelden, for eksempel:

Døsighet
hallusinogene effekter
nesetetthet
Munntørrhet
Hoste
Mangel på appetitt
Forstoppelse
Hyperaktivitet
nattkramper
tåkesyn
Utslett

Ashwagandha som utløser vektøkning skjer også sjeldnere.

Mulige effekter på lever og skjoldbruskkjertel

Leverskader som følge av bruk av sovende bærpreparater er også rapportert i isolerte tilfeller. Mulige årsaker er genetiske skader forårsaket av stoffer som dannes under metabolismen av ashwagandha.

Ashwagandha påvirker muligens funksjonen til skjoldbruskkjertelen. Fra dyrestudier er det for eksempel kjent en økning i skjoldbruskhormoner. I en studie med personer som lider av bipolar lidelse – en annen etnomedisinsk anvendelse av Withania somnifera – ble det observert en liten endring i skjoldbruskkjertelnivået.

Fordi ashwagandha kan forårsake bivirkninger i leveren og påvirke skjoldbruskkjertelfunksjonen, sørg for å diskutere bruken med helsepersonell på forhånd hvis du har lever- eller skjoldbruskkjertelsykdom.

Ashwagandha: inntak og dosering

Ulike plantedeler og preparater (med ulikt innhold av aktive stoffer) av Ashwagandha er i bruk. Generell informasjon om dosering er derfor ikke mulig – spesielt siden effektivitet og sikker bruk fortsatt er gjenstand for forskning.

Verdens helseorganisasjon (WHO) har utarbeidet en vitenskapelig enkeltpresentasjon (monografi) om ashwagandha-rot (2005). Som dosering er navngitt der:

for medisinsk bruk, tre til seks gram av den tørkede og malte roten per dag
til bruk mot stress to ganger daglig 250 mg

I EU og Sveits er kun kosttilskudd som inneholder ashwagandha tilgjengelig – basert for eksempel på tørket, malt rot eller på standardiserte ekstrakter (f.eks. som kapsler eller tabletter). Produsentene spesifiserer egne doseringer for disse.

Diskuter bruk og dosering av Ashwagandha med legen din på forhånd. Dette gjelder spesielt hvis du har eksisterende forhold, bruker medisiner, er gravid eller ammer barnet ditt.

Ashwagandha: Interaksjoner

Når du tar ashwagandha, kan interaksjoner med ulike medisiner og andre stoffer ikke utelukkes.

Dermed kan sovende bær forsterke effekten av barbiturater. Disse medikamentene har en søvnfremmende, beroligende og krampestillende effekt. De brukes derfor blant annet ved søvnforstyrrelser, agitasjonstilstander, epilepsi og ved anestesi.

I prinsippet fraråder WHO samtidig bruk av ashwagandha og beroligende midler.

Du bør heller ikke ta alkohol og angstdempende medisiner (anxiolytika) sammen med sovende bær.

Ashwagandha kan påvirke digoksinmålingen: En lege behandler ofte hjertesvikt og visse former for hjertearytmi med virkestoffet digoksin. Under behandlingen er det nødvendig med regelmessige målinger av digoksinnivået i blodet for å sjekke om doseringen (fortsetter å) passer.

Ashwagandha er strukturelt lik digoksin. Det kan derfor påvirke målingen: Avhengig av hvilken såkalt immunoassay som brukes som analysemetode for digoksinmåling, kan måleresultatet være falskt forhøyet eller falskt deprimert.

Hvis du bruker medisiner, bør du først diskutere å ta ashwagandha med helsepersonell.

Ashwagandha: graviditet og amming

I sin Ashwagandha-monografi fra 2005 fraråder Verdens helseorganisasjon (WHO) å ta ashwagandha under graviditet og amming.

Anbefalingen den gang var basert på den ene siden på mangel på data om sikkerheten til denne applikasjonen og på den annen side på det faktum at medisinplanten brukes i tradisjonell medisin som abortmiddel. Følgelig kan det ikke utelukkes at påføring av ashwagandha under graviditet setter det ufødte barnet i fare.

Nyere studier med ulike ekstrakter av Withenia somnifera indikerer derimot at medisinplanten skal være trygg for alle aldre og begge kjønn – selv under graviditet.

For å være på den sikre siden, diskuter bruken av Ashwagandha under graviditet og amming med legen din først!

Interessante fakta om Ashwagandha

Ashwagandha (Withania somnifera) tilhører nattskyggefamilien (Solanaceae) – en plantefamilie som også inkluderer tomat, potet, cayennepepper, tobakksplante, belladonna og datura.

Medisinplanten er vanlig som en flerårig treaktig urt eller busk i tørre områder av subtropene og tropene. Den finnes for eksempel i Middelhavsregionen, i Nord- og Sør-Afrika og i Sørvest-Asia.

Mange steder dyrkes ashwagandha også som medisinplante, spesielt i India, hvor planten er en viktig komponent i ayurvedisk medisin.

Lukt av hest

"Ashwagandha" (også Ashvagandha) er sanskritnavnet Withania somnifera. Den er sammensatt av ashwa = hest og gandha = lukt. Plantens røtter lukter hest. På tysk blir Ashwagandha derfor noen ganger kalt hesterot.

Det andre tyske navnet Schlafbeere (sovende bær), som det latinske artsnavnet somnifera (fra somnifer = søvnfremkallende), minner om plantens søvnfremmende effekt.

Andre tyske navn for Ashwagandha er Winter Cherry og Indian Ginseng.

Medisinplante, kosmetisk produkt, mat

Ashwagandha er mye brukt over hele verden i helse-, mat- og kosmetikksektorene: til medisinske formål bruker folk den tørkede medisinplanten og ulike preparater som tabletter, salver eller vandige ekstrakter.

Mat basert på sovende bær inkluderer energidrikker, te og kosttilskudd.

I tillegg er ulike kosmetikkfirmaer avhengige av Ashwagandha: Den positive effekten på hud og hår utnyttes for eksempel til antirynkepreparater og sjampoer.