Det vanlige bjørk er plantet som et prydtre i mange land. Begge artene av bjørk er hjemmehørende i Nord- og Sentral -Europa og Nord -Asia. Dopet, bjørk blader, kommer fra Kina, Polen, Russland og andre østeuropeiske land.
Bladene til en av de to bjørkeartene brukes til stoffet. Disse blir vanligvis samlet om våren. Andre deler som kan brukes er barken (Betulae cortex), bladknoppene (Betulae gemmae) og tjæreoljen til birkebarken (Betulae pix).
Bjørk: typiske egenskaper
Den hengende bjørken er et oppreist løvtre opp til 30 meter høyt med hvit, papiraktig bark som, i motsetning til dunbjørken, blir mørk med tiden. Treet bærer hengende grener og trekantede til diamantformede, relativt små blader. De to bjørkeartene er nært beslektet og krysser ofte. Blomstene henger ned i lange, gulaktige formasjoner.
Bladene på den gråtende bjørken varierer fra to til fire centimeter brede og omtrent tre til sju centimeter lange, trekantede i form. Kantene på bladene er skarpt dobbelttannede og hårløse.
Bladene på dunbjørken er noe mindre (omtrent to til fire centimeter brede og to og en halv til fem centimeter lange) og ovale til trekantede. De er grovtannet, mykt hårete på begge sider, og har bare noen få kjertler.
På undersiden er det små gule hår tuer og lette bladårer. De to sidene av bladene er forskjellige i farge: over er de ganske mørkegrønne, undersiden er lysere. Fine, tre-flikede fruktskala og bevingede frukter finnes ofte mellom bladene.
Lukt og smak av bjørk
Bladene på bjørk utstråler en litt aromatisk lukt. I form av smak, bjørkeblader er litt bitre.
