Kaldesår

Ord

medisinsk: herpes labialis, engelsk: lip herpes

Introduksjon

Leppe herpes er forårsaket av Herpes simplex Virus (HSV), så det er en virusinfeksjon. Det er to forskjellige virus som er ansvarlige for å utløse forkjølelsessår herpes simpleksvirus 1 og 2 (eller humant herpesvirus 1 og 2). Både virus tilhører Herpesviridae-familien og inneholder et genom (DNA) som består av deoksyribonukleinsyrer. Siden genomet til disse virus, akkurat som for mennesker, består av to tråder rennende i motsatte retninger (dobbeltstrengs DNA), mutanter av herpes simplex-virus er ekstremt sjeldne. Genomet til begge virustypene er omgitt av en beskyttende kapsel, som sikrer at virusene har høy motstand mot såper og milde desinfeksjonsmidler.

Transmission

Den første infeksjonen (primærinfeksjon) oppstår vanligvis veldig tidlig i livet, de fleste er smittet med herpesvirus i barndom. Viruset kommer først inn i organismen gjennom slimhinnen, det bryter gjennom slimhinnecellene og formerer seg deretter i rask hastighet. De «nye» herpesvirusene kan da flykte fra slimhinnecellene (som fungerer som såkalte vertsceller for herpesviruset) og forårsake de typiske symptomene.

Det spesielle med virusene som utløser forkjølelsessår er at de kan trenge inn i nervefibrene og nå nervecellene (nevronet) via disse fibrene. Når de først er der, koloniserer de nevronet og overlever (vedvarer) der i lang tid uten at pasienten er synlig leppe herpes symptomer. Herpes overføres ved kontakt med smittsomme sekreter fra herpesblemmer.

Det er en dråpe- eller smøreinfeksjon. En klassisk smittevei er å kysse en person som nettopp har utviklet symptomatisk leppe herpes. Viruset overføres ofte i barndom.

Ofte overfører slektninger, spesielt foreldre, herpes ved å kysse barnet sitt. Indirekte kontakt med sekretet kan også overføre herpes. Hvis de berørte berører leppene uforsiktig og deretter berører andre mennesker, kan dette allerede føre til overføring.

Kontakt med smittsomme herpesblemmer bør derfor unngås. Ved symptomatisk leppeherpes er det høy risiko for infeksjon for personer som ennå ikke er infisert med herpes simplex virus type 1. Spedbarn og småbarn har størst risiko for infeksjon, da over 85 % av voksne allerede er smittet med viruset.

Innholdet i herpesblærene inneholder et svært smittsomt sekret som kan føre til overføring svært raskt. Det trenger ikke nødvendigvis være direkte kontakt med sekretet og vesiklene; indirekte kontakt er tilstrekkelig for en infeksjon. Personer med aktive forkjølelsessår bør derfor vaske hendene oftere eller til og med desinfisere dem hvis de har kontakt med små barn og nyfødte.

Blærer er også kjent som forkjølelsessår. Du kan lese om hvor smittsomt feber blemmer er i neste artikkel: Hvor smittsomt er feberblemmer Leppeherpes er i prinsippet en smittsom sykdom, men de fleste er allerede smittet med viruset i voksen alder. Viruset forblir i dvale i kroppen i en mannsalder, selv om det ikke gir symptomer.

Derfor er risikoen for infeksjon hos voksne til syvende og sist ikke så høy. Kontakt med små barn bør derimot unngås med et symptomatisk forkjølelsessår, da de vanligvis ennå ikke er infisert med viruset og derfor kan bli smittet. Hvor lenge herpesen er smittsom avhenger også av det individuelle forløpet og behandlingen av leppeherpesen.

Som regel tar leppeherpes vanligvis mellom 8 og 14 dager å helbrede fullstendig. For å være på den sikre siden bør du ikke ha nærkontakt med risikogrupper som nyfødte og små barn før sykdommen har leget helt. Men på grunn av intern terapi med antivirale midler, kan varigheten av infeksjonen også reduseres. For å være på den sikre siden bør man oppsøke lege nærmere.