Hetetokter: årsaker hos kvinner og menn

Kort overblikk

• Beskrivelse: Til dels alvorlige heteepisoder på grunn av utvidede blodårer og økt blodgjennomstrømning, vanlig i overgangsalderen, ofte ledsaget av trykk i hodet, ubehag, hjertebank, svette.
• Årsaker: Hos kvinner, ofte i overgangsalderen, sjeldnere hos menn på grunn av synkende testosteronnivå; diabetes, hypertyreose, allergier eller svulster; medisiner; visse matvarer/drikker (sterke krydder, varm mat, vanskelig fordøyelig mat), kaffe, te eller alkoholforbruk, fedme
• Når skal man oppsøke lege? Ved alvorlige menopausale symptomer og ved mistanke om andre årsaker.
• Diagnose: Lege-pasientkonsultasjon, fysisk undersøkelse, videre undersøkelser avhengig av mistanke, som bestemmelse av thyreoideahormoner, allergitester, koloskopi.
• Behandling: Avhengig av årsak; i tilfelle overgangsalder, f.eks. urtepreparater, fysiske prosedyrer som gjørmebad, hormonbehandling; ved andre triggere: Behandling av den underliggende sykdommen

Hva er hetetokter?

De fleste kvinner rapporterer fire til fem hetetokter per dag, men opptil 20 ganger om dagen er også mulig. Hvor lenge de varer varierer fra person til person. Vanligvis varer de bare noen få minutter, noen ganger lenger. De melder seg ofte ved en følelse av trykk i hodet eller et diffust ubehag. Dette etterfølges av stigende og fallende varmebølger som oversvømmer overkroppen, nakken og ansiktet.

Når pasienter plutselig blir overveldet av en slik hetebølge, er det fordi blodårene utvides og blodstrømmen til kroppens ytre deler øker. Som et resultat blir huden rød, hudtemperaturen stiger og svette bryter ut. Senere er det hele snudd: På grunn av svettingen og fallet i kjernekroppstemperaturen begynner de berørte ofte å bli kalde etter en hetetokt.

Hvis årsaken til hetetokter er overgangsalder, forekommer de hyppigst i begynnelsen. Over tid avtar de sakte og forsvinner vanligvis av seg selv etter et år eller to.

Årsaker til hetetokter

Oftest er hetetokter relatert til hormonelle endringer som overgangsalder. Den nøyaktige mekanismen for hvordan hetetokter oppstår i overgangsalderen er fortsatt uklar. Det er imidlertid sikkert at hormonelle endringer spiller en viktig rolle.

Eksperter mistenker at hetetokter utløses av økt frigjøring av stresshormoner som adrenalin. Og at dette igjen skyldes nedgangen i østrogennivået i overgangsalderen. Enkelt sagt ser det ut til at det fallende østrogennivået forårsaker en funksjonsfeil i sentral termoregulering i hjernen.

I tillegg til overgangsalder oppstår hetetokter i sammenheng med ulike sykdommer, inkludert:

• Hypoglykemi ved diabetes: svette er et symptom på lavt blodsukker i dette tilfellet.
• Allergier: Hetetokter oppstår noen ganger på grunn av den allergiske reaksjonen.
• Ondartede svulster i det endokrine systemet: Her dannes kreften fra hormonproduserende celler mest i mage-tarmkanalen. Slike svulster er noen ganger ledsaget av anfallslignende hetetokter.

Noen medisiner er også blant de mulige utløsere av hetetokter: Legemidler mot hormonsensitiv brystkreft setter kvinner i overgangsalderen - så hetetokter er mulig med disse stoffene, selv hos unge kvinner. Medisiner inkluderer:

• Antiøstrogener: medisiner som tamoxifen blokkerer dokkingstedene for østrogen på alle kreftceller som fortsatt kan være tilstede – noe som gjør det umulig for dem å formere seg.
• Aromatasehemmere: Disse blokkerer østrogenproduksjonen i muskel- og fettceller.

Men hetetokter kan også forekomme som en bivirkning av andre medisiner som kortikosteroider (kortison) samt kalsiumkanalblokkere.

Det er andre mulige triggere som livsstilsfaktorer som fremmer hetetokter. Eksempler inkluderer:

• Visse matvarer og drikkevarer, for eksempel: Kaffe, svart te, alkohol, sterkt krydret mat, mat som er vanskelig å fordøye, mat og drikke som er for varm.
• Fedme
• stresset
• feil klær (for tykke, materialer laget av syntetiske fibre)

Hva er årsakene til hetetokter om natten?

Hver av de mulige sykdommene nevnt ovenfor og spesielt overgangsalder i noen tilfeller fører også til hetetokter om kvelden eller natten. Varmeanfall er vanligvis ledsaget av nattesvette, hvorav noen er ekstremt alvorlige, og forstyrrer søvnen.

I tillegg fører i noen tilfeller høy romtemperatur i sovemiljøet til hetetokter om natten – en årsak som raskt avhjelpes av en kjøligere romtemperatur på soverommet.

Hva betyr hetetokter hos menn?

Hetetokter hos menn, som hos kvinner, skyldes noen ganger aldersrelaterte hormonelle endringer. Produksjonen av hormonet testosteron avtar hos menn over 40 år, noe som fører til at noen opplever symptomer som hetetokter, samt seksuell aversjon og søvnforstyrrelser. Denne typen testosteronmangel er det legene kaller hypogonadisme med sent utbrudd.

Hos menn er det også andre mulige årsaker til hetetokter, slik som sykdommene nevnt ovenfor (for eksempel diabetes), medisiner eller de ulike livsstilsfaktorene som økt kroppsvekt, visse matvarer eller drikker, eller visse spise- eller drikkevaner .

Hva betyr hetetokter hos kvinner?

I de fleste tilfeller skyldes hetetokter hos kvinner etter en viss alder overgangsalder. Likevel er de andre mulige årsakene nevnt ovenfor også mulige hos kvinner.

Menopause som helhet er forbundet med ubehagelige symptomer. Disse inkluderer søvnforstyrrelser, depressive symptomer, tap av libido, vektøkning og hetetokter.

Som regel forårsaker hetetokter bare moderat ubehag. Hvis episodene og muligens andre (menopausale) symptomer påvirker ditt daglige liv og livskvalitet i betydelig grad, er det tilrådelig å søke lege.

Selv om andre årsaker enn overgangsalder vurderes til hetetoktene, er det viktig at du oppsøker lege. Det er viktig å utelukke mulige tilstander som hypertyreose, diabetes, allergier eller svulster som årsaker.

Hetetokter: Undersøkelser og diagnose

Kvinner med hetetokter er best å se sin gynekolog, fordi i de fleste tilfeller er overgangsalderen årsaken til den uforutsigbare svetten.

Medisinsk historie

Legen tar først sykehistorien din (anamnese). For å gjøre dette ber han deg først beskrive symptomene dine i detalj. En gynekolog vil også spørre om eventuelle syklusforstyrrelser.

I tillegg vil intervjuet gi legen informasjon om din livsstil, eventuelle underliggende sykdommer og eventuelle medisiner du tar. Dette er nyttig for diagnose, spesielt hvis overgangsalder er usannsynlig å være årsaken til hetetoktene.

Eksamen

På gynekologkontoret etterfølges vanligvis intervjuet av en gynekologisk undersøkelse. Ellers utføres noen ganger rutinemessig en fysisk undersøkelse som blodtrykksmåling.

Hvis en allergi er en mulig utløser av hetetoktene, gir allergitester sikkerhet.

Undersøkelser av mage-tarmkanalen (f.eks. ved hjelp av koloskopi, datatomografi eller magnetisk resonanstomografi) bidrar til å identifisere hormondannende svulster som årsak til hetetoktene.

Hva hjelper mot hetetokter?

Behandlingen av hetetokter avhenger av årsaken. I de fleste tilfeller skyldes hetetokter hos kvinner overgangsalder. Mange lider ser etter en skånsom måte å behandle hetetokter på.

Urtemedisin anbefaler ulike planter for hetetokter i overgangsalderen, som svart cohosh (Cimicifuga racemosa), samt rødkløver, soya, salvie, damekappe og ryllik. Disse tas ofte i form av tabletter eller som te. Effektiviteten deres er delvis uprøvd eller kontroversiell. Noen kvinner rapporterer imidlertid en bedring i symptomene etter bruk av slike medisinske planter.

Når hetetokter og andre menopausale symptomer ekstremt forstyrrer hverdagen, anbefaler leger vanligvis hormonbehandling (HRT). Kvinner bør nøye diskutere fordelene og risikoene ved å ta hormoner på regelmessig basis med helsepersonell. Beslutningen om å bruke terapi avhenger av individuelle faktorer som alder, eksisterende forhold og risikofaktorer.

Grunnen til at hormonbehandling må veies så nøye er at langvarig hormontilskudd kan være assosiert med økt risiko for brystkreft, hjerte- og karsykdommer og trombose.

Hvis hetetokter oppstår på grunn av en annen tilstand, for eksempel hypertyreose, kreft eller allergi, behandler legen den underliggende tilstanden. Som regel lindrer eller eliminerer terapien også hetetoktsymptomet.

Hva du kan gjøre selv mot hetetokter

• Tilpass klærne til de skiftende temperaturfølelsene og bruk tynnere lag med klær oppå hverandre. På denne måten er det mulig å ta av noe så fort du merker at du blir for varm. Mottoet her er: Kle deg luftig!
• Velg klær laget av naturlige fibre som bomull, merinoull eller silke. Tekstiler laget av rene syntetiske stoffer eller blandede stoffer absorberer vanligvis svette bare med vanskeligheter eller ikke i det hele tatt.
• Spis lett fordøyelig mat, som mye frukt, grønnsaker og salater.
• Unngå sterkt krydret mat – dette vil få deg til å svette enda mer.
• Drikk mindre kaffe, svart te og alkohol, spesielt om kvelden.
• Få nok trening: noen ganger hjelper en tur i frisk luft.
• Pass på vekten din. Prøv å holde deg slank eller bli kvitt overflødige kilo. Overvektige svetter ofte mer.
• Sov i kjølige rom og bruk sengetøy i bomull. Et varmt miljø forlenger varigheten av hetetokter. Et kjølig miljø vil derimot forhindre hetetokter eller i det minste redusere dem.